Rudolf Hess, Nazi, der behauptete, Friedensangebot zu bringen

Rudolf Hess war ein Top-Nazi-Beamter und enger Mitarbeiter von Adolph Hitler der die Welt im Frühjahr 1941 schockierte, indem er ein kleines Flugzeug nach Schottland flog, mit dem Fallschirm zu Boden sprang und behauptete, als er gefangen genommen wurde, dass er einen Friedensvorschlag aus Deutschland vorlegte. Seine Ankunft stieß auf Erstaunen und Skepsis und er verbrachte den Rest des Krieges in Gefangenschaft.

Schnelle Fakten: Rudolph Hess

Über Hess 'Mission hat es immer erhebliche Debatten gegeben. Die Briten kamen zu dem Schluss, dass er nicht befugt war, über Frieden zu verhandeln, und Fragen zu seinen Motivationen und sogar zu seiner geistigen Gesundheit blieben bestehen.

Es bestand kein Zweifel, dass Heß ein langjähriger Mitarbeiter Hitlers gewesen war. Er hatte sich der Nazibewegung angeschlossen, als es sich um eine winzige Randgruppe am Rande der deutschen Gesellschaft handelte, und während Hitlers Aufstieg zur Macht wurde er ein vertrauenswürdiger Adjutant. Zum Zeitpunkt seiner Flucht nach Schottland war er der Außenwelt als vertrauenswürdiges Mitglied von Hitlers innerem Kreis weithin bekannt.

Heß wurde schließlich am verurteilt Nürnberger Prozesseund würde die anderen Nazi-Kriegsverbrecher überleben, die neben ihm verurteilt wurden. Er verbüßte eine lebenslange Haftstrafe im düsteren Spandauer Gefängnis in Westberlin und wurde in den letzten zwei Jahrzehnten seines Lebens der einzige Insasse des Gefängnisses.

Sogar sein Tod im Jahr 1987 war umstritten. Nach offiziellen Angaben hatte er Selbstmord begangen, indem er sich im Alter von 93 Jahren erhängt hatte. Dennoch kursierten Gerüchte über schlechtes Spiel und bestehen weiter. Nach seinem Tod musste sich die Bundesregierung mit seinem Grab auf einem Familiengrundstück in Bayern auseinandersetzen, das zu einem Wallfahrtsort für moderne Nazis wurde.

Hess wurde am 26. April 1894 als Walter Richard Rudolf Hess in Kairo, Ägypten, geboren. Sein Vater war ein deutscher Kaufmann mit Sitz in Ägypten, und Hess wurde an einer deutschen Schule in Alexandria und später an Schulen in Deutschland und der Schweiz unterrichtet. Er begann eine Geschäftskarriere, die mit 20 Jahren durch den Ausbruch des Krieges in Europa schnell unterbrochen wurde.

Im Erster Weltkrieg Heß diente in einer bayerischen Infanterieeinheit und wurde schließlich zum Piloten ausgebildet. Als der Krieg mit der Niederlage Deutschlands endete, war Heß verbittert. Wie viele andere verärgerte deutsche Veteranen führte ihn seine tiefe Ernüchterung zu radikalen politischen Bewegungen.

Heß wurde ein früher Anhänger der NSDAPund schmiedete eine enge Verbindung mit dem aufstrebenden Stern der Partei, Hitler. Heß war Anfang der 1920er Jahre Hitlers Sekretär und Leibwächter. Nach dem fehlgeschlagenen Staatsstreich 1923 in München, der als Bierhalle PutschHeß wurde mit Hitler eingesperrt. In dieser Zeit diktierte Hitler Heß einen Teil seines berüchtigten Buches mein Kampf.

Als die Nazis an die Macht kamen, erhielt Heß von Hitler wichtige Posten. 1932 wurde er zum Leiter der Zentralkommission der Partei ernannt. In den folgenden Jahren wurde er weiter befördert, und seine Rolle in der obersten nationalsozialistischen Führung war offensichtlich. EIN Überschrift auf der Titelseite in der New York Times im Sommer 1934 bezeichnete er seine wahrscheinliche Position als Hitlers engster Untergebener und Nachfolger: "Hitler Understudy Likely To Be Hess".

1941 war Heß nach Hitler und Hermann Göring offiziell als drittmächtiger Nazi bekannt. In Wirklichkeit war seine Macht wahrscheinlich verblasst, aber er stand immer noch in engem Kontakt mit Hitler. Als Heß seinen Plan ausarbeitete, aus Deutschland herauszufliegen, Operation SeelöweHitlers Plan, im vergangenen Jahr in England einzudringen, war verschoben worden. Hitler richtete seine Aufmerksamkeit nach Osten und machte plant, in Russland einzudringen.

Am 10. Mai 1941 entdeckte ein Bauer in Schottland einen deutschen Flieger, der in einen Fallschirm gehüllt war, auf seinem Land. Der Flieger, dessen Messerschmitt-Kampfflugzeug in der Nähe abgestürzt war, behauptete zunächst, ein gewöhnlicher Militärpilot zu sein, und gab seinen Namen als Alfred Horn an. Er wurde vom britischen Militär in Gewahrsam genommen.

Heß, der sich als Horn ausgibt, sagte seinen Entführern, er sei ein Freund des Herzogs von Hamilton, eines britischen Aristokraten und bekannten Fliegers, der an den Olympischen Spielen 1936 in Berlin teilgenommen habe. Die Deutschen oder zumindest Heß schienen zu glauben, der Herzog könne helfen, ein Friedensabkommen zu schließen.

Als Hess kurz nach seiner Gefangennahme in einem Krankenhaus inhaftiert war, lernte er den Herzog von Hamilton kennen und enthüllte seine wahre Identität. Der Herzog kontaktierte sofort Premierminister Winston Churchill und teilte ihm mit, dass er Hess Jahre zuvor getroffen hatte und der Mann, der in Schottland gelandet war, tatsächlich der hochrangige Nazi war.

Die britischen Behörden drückten Erstaunen als die eigentümliche Geschichte von aus Hess 'Ankunft in Schottland machte weltweit Schlagzeilen. Die frühesten Meldungen über Hess 'Flug von Deutschland nach Schottland waren voller Spekulationen über seinen Zweck und seine Motive.

Eine Theorie in den frühen Presseberichten war, dass Hess befürchtete, dass eine Säuberung von hochrangigen Nazi-Beamten kommen würde und Hitler möglicherweise plant, ihn töten zu lassen. Eine andere Theorie war, dass Heß beschlossen hatte, die Sache der Nazis aufzugeben und den Briten zu helfen.

Die offizielle Geschichte, die letztendlich von den Briten veröffentlicht wurde, war, dass Heß behauptete, einen Friedensvorschlag zu bringen. Die britische Führung nahm Heß nicht ernst. In jedem Fall weniger als ein Jahr nach dem Schlacht um Großbritannien Die Briten waren nicht in der Stimmung, mit Hitler über Frieden zu sprechen.

Die Naziführung ihrerseits distanzierte sich von Hess und veröffentlichte die Geschichte, dass er unter "Wahnvorstellungen" gelitten hatte.

Für den Rest des Krieges wurde Heß von den Briten gehalten. Sein Geisteszustand wurde oft in Frage gestellt. Irgendwann schien er Selbstmord zu versuchen, indem er über das Geländer einer Treppe sprang und sich dabei ein Bein brach. Er schien die meiste Zeit damit zu verbringen, in den Weltraum zu starren und begann sich gewöhnlich zu beschweren, dass er glaubte, sein Essen sei vergiftet.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Heß zusammen mit anderen führenden Nazis in Nürnberg vor Gericht gestellt. Während der zehn Monate des Kriegsverbrecherprozesses von 1946 schien Hess oft desorientiert zu sein, als er zusammen mit anderen hochrangigen Nazis im Gerichtssaal saß. Manchmal las er ein Buch. Oft starrte er in den Weltraum und schien kein Interesse daran zu haben, was um ihn herum geschah.

Am 1. Oktober 1946 wurde Heß zu lebenslanger Haft verurteilt. Zwölf der anderen Nazis, die mit ihm vor Gericht standen, wurden zum Erhängen verurteilt, andere zu 10 bis 20 Jahren Haft verurteilt. Heß war der einzige Naziführer, der zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde. Er entkam der Todesstrafe hauptsächlich, weil sein Geisteszustand fraglich war und er die blutigsten Jahre des in England eingesperrten Nazi-Terrors verbracht hatte.

Heß verbüßte seine Haftstrafe im Westberliner Spandauer Gefängnis. Andere Nazi-Gefangene starben im Gefängnis oder wurden nach Ablauf ihrer Haftzeit freigelassen. Ab dem 1. Oktober 1966 war Heß Spandaus einziger Gefangener. Seine Familie versuchte regelmäßig, ihn freizulassen, aber ihre Berufungen wurden immer abgelehnt. Das Sovietunion, der an den Nürnberger Prozessen beteiligt war, bestand darauf, dass er jeden Tag seiner lebenslangen Haftstrafe verbüßt.

Im Gefängnis war Heß immer noch größtenteils ein Rätsel. Sein eigenartiges Verhalten setzte sich fort und erst in den 1960er Jahren stimmte er monatlichen Besuchen von Familienmitgliedern zu. Er war in den Nachrichten zu Zeiten, als er zur Behandlung verschiedener Krankheiten in ein britisches Militärkrankenhaus in Deutschland gebracht wurde.

Heß starb am 17. August 1987 im Alter von 93 Jahren im Gefängnis. Es zeigte sich, dass er sich mit einem Stromkabel erwürgt hatte. Seine Gefängniswärter sagten, er habe eine Notiz hinterlassen, die den Wunsch anzeigt, sich selbst zu töten.

Es kursierten Gerüchte, dass Hess ermordet worden war, angeblich weil er für Neonazis in Europa zu einer faszinierenden Figur geworden war. Die alliierten Mächte gaben seinen Körper an seine Familie weiter, obwohl befürchtet wurde, dass sein Grab ein Schrein für Nazi-Sympathisanten werden könnte.

Bei seiner Beerdigung auf einem bayerischen Friedhof Ende August 1987 kam es zu Schlägereien. Das New York Times berichtete dass ungefähr 200 Nazi-Sympathisanten, einige in "Uniformen des Dritten Reiches", mit der Polizei gerauft wurden.

Heß wurde auf einem Familiengrundstück beigesetzt und der Ort wurde zu einem Treffpunkt für Nazis. Im Sommer 2011 hatte die Friedhofsverwaltung die Besuche der Nazis satt exhumierte Hess 'Überreste. Sein Körper wurde dann eingeäschert und seine Asche an einem unbekannten Ort auf See verstreut.

Theorien über Hess 'Flug nach Schottland tauchen weiterhin auf. In den frühen neunziger Jahren schienen Akten des russischen KGB darauf hinzudeuten, dass britische Geheimdienstoffiziere Heß dazu verleitet hatten, Deutschland zu verlassen. Die russischen Akten enthielten Berichte des berüchtigten Maulwurfs Kim Philby.

Der offizielle Grund für Hess 'Flucht bleibt wie 1941: Heß glaubte, er könne allein Frieden zwischen Deutschland und Großbritannien schließen.

• "Walter Richard Rudolf Hess." Encyclopedia of World Biography, 2. Aufl., Bd. 7, Gale, 2004, pp. 363-365. Gale Virtual Reference Library.
• "Rudolf Hess ist tot in Berlin; Last of Hitler Inner Circle. "New York Times, 18. August 1987. A1.