Hat Hitler Jesse Owens bei den Olympischen Spielen in Berlin geschnappt?

Als er an Wettkämpfen teilnahm, war der Ohio State Trackstar James ("J.C." Jesse) Cleveland Owens (1913-1980) war so berühmt und bewundert wie Carl Lewis, Tiger Woods oder Michael Jordan heute. (Der Olympiasieger von 1996, Carl Lewis, wurde als "zweiter Jesse Owens" bezeichnet.) Trotz seiner sportlichen Fähigkeiten war Jesse Owens bei seiner Rückkehr in die USA rassistischer Diskriminierung ausgesetzt. Aber hat sich diese Diskriminierung in seiner Heimat auf seine Erfahrungen in Deutschland ausgeweitet?

Jesse Owens triumphierte in Berlin und gewann Goldmedaillen in den 100-Meter-, 200-Meter- und 400-Meter-Staffeln sowie im Weitsprung. Die Tatsache, dass amerikanische Athleten in der Olympische Spiele 1936 überhaupt wird von vielen immer noch als ein Fleck in der Geschichte des US-amerikanischen Olympischen Komitees angesehen. Deutschlands offene Diskriminierung von Juden und anderen „Nicht-Ariern“ war bereits öffentlich bekannt, als sich viele Amerikaner dagegen aussprachen US-Teilnahme an den "Nazi-Olympischen Spielen". Zu den Gegnern der US-Beteiligung gehörten die amerikanischen Botschafter in Deutschland und Österreich. Aber diejenigen, die davor gewarnt hatten, dass Hitler und die Nazis die Olympischen Spiele 1936 in Berlin für Propagandazwecke nutzen würden, verloren den Kampf um den Boykott Berlins durch die USA

Hitler mied einen schwarzen amerikanischen Athleten bei den Spielen von 1936. Am ersten Tag der Olympischen Spiele, kurz vor Cornelius Johnson, einem afroamerikanischen Sportler, der gewann die erste Goldmedaille für die USA an diesem Tag, sollte seine Auszeichnung erhalten, verließ Hitler das Stadion früh. (Die Nazis behaupteten später, es sei eine zuvor geplante Abreise gewesen.)

Vor seiner Abreise hatte Hitler eine Reihe von Gewinnern erhalten, doch die olympischen Funktionäre teilten dem deutschen Staatschef mit, dass er künftig alle oder gar keine Gewinner erhalten müsse. Nach dem ersten Tag entschied er sich, keine anzuerkennen. Jesse Owens hatte seine Siege am zweiten Tag, als Hitler nicht mehr anwesend war. Hätte Hitler Owens beschimpft, wenn er am zweiten Tag im Stadion gewesen wäre? Vielleicht. Aber da er nicht da war, können wir nur vermuten.

Das bringt uns zu einem anderen olympischen Mythos. Es wird oft behauptet, dass Jesse Owens 'vier Goldmedaillen Hitler erniedrigten, indem sie der Welt bewiesen, dass die Behauptungen der Nazis über die Überlegenheit der Arier eine Lüge waren. Aber Hitler und die Nazis waren alles andere als unzufrieden mit dem olympisch Ergebnisse. Deutschland gewann bei den Olympischen Spielen 1936 nicht nur weit mehr Medaillen als jedes andere Land, sondern auch die Nazis hatte den von den olympischen Gegnern vorhergesagten großen PR-Coup geschafft und Deutschland und die Nazis in ein positives Licht gerückt. Auf lange Sicht waren Owens 'Siege für Nazi-Deutschland nur eine kleine Verlegenheit.

Tatsächlich war der Empfang von Jesse Owens durch die deutsche Öffentlichkeit und die Zuschauer im Olympiastadion warm. Es gab deutsche Beifall von "Yesseh Oh-vens" oder nur "Oh-vens" aus der Menge. Owens war eine wahre Berühmtheit in Berlin, die von Autogrammwerbern so gemobbt wurde, dass er sich über die ganze Aufmerksamkeit beschwerte. Später behauptete er, sein Empfang in Berlin sei größer als jeder andere, den er jemals erlebt habe, und er sei schon vor den Olympischen Spielen sehr beliebt gewesen.

„Hitler hat mich nicht beschimpft - es war [FDR], der mich beschimpft hat. Der Präsident hat mir nicht einmal ein Telegramm geschickt. “ ~ Jesse Owens, zitiert in Triumph, ein Buch über die Olympischen Spiele 1936 von Jeremy Schaap.

Ironischerweise stammten die wahren Snubs von Owens von seinem eigenen Präsidenten und seinem eigenen Land. Auch nach Ticker-Tape-Paraden für Owens in New York City und Cleveland hat Präsident Franklin D. Roosevelt hat Owens 'Leistungen nie öffentlich anerkannt. Owens wurde nie ins Weiße Haus eingeladen und erhielt nicht einmal ein Glückwunschschreiben vom Präsidenten. Fast zwei Jahrzehnte vergingen, bis ein anderer amerikanischer Präsident, Dwight D. Eisenhower ehrte Owens, indem er ihn 1955 zum „Botschafter des Sports“ ernannte.

Rassendiskriminierung hinderte Jesse Owens daran, etwas zu genießen, das den enormen finanziellen Vorteilen nahe kommt, die Sportler heute erwarten können. Als Owens von seinem Erfolg im nationalsozialistischen Deutschland nach Hause kam, erhielt er keine Hollywood-Angebote, keine Werbeverträge und keine Anzeigengeschäfte. Sein Gesicht erschien nicht auf Müslischachteln. Drei Jahre nach seinen Siegen in Berlin zwang ein gescheiterter Geschäftsabschluss Owens, Insolvenz anzumelden. Er verdiente seinen Lebensunterhalt bescheiden mit seinen eigenen Sportaktionen, einschließlich Rennen gegen ein Vollblutpferd. Nach seinem Umzug nach Chicago im Jahr 1949 gründete er eine erfolgreiche PR-Firma. Owens war auch viele Jahre lang ein beliebter Jazz-Discjockey in Chicago.

• In Berlin trat Owens mit Trainingsschuhen der Gebrüder Dassler Schuhfabrik, eine deutsche Firma. Die Brüder Dassler teilten sich später in zwei Firmen auf, bekannt als Adidas und Puma.
• Im Jahr 1984 wurde die Berliner Straße bekannt als Stadionallee (Stadionboulevard), südlich des Olympiastadions in Charlottenburg-Wilmersdorf, wurde in Jesse-Owens-Allee umbenannt. Owens 'Witwe Ruth und seine drei Töchter nahmen am 10. März als Gäste der Bundesregierung an den Einweihungszeremonien teil. Eine Gedenktafel für Owens befindet sich ebenfalls an der Olympiastadion.
• Die Jesse-Owens-Realschule / Oberschule befindet sich in Berlin-Lichtenberg.
• Trotz seiner Berühmtheit erhielt Owens kein Stipendiengeld von der Ohio State University. Er musste als Aufzugsbetreiber, Kellner und Tankwart arbeiten, um sich und seine Frau zu ernähren.
• Zu Ehren von Owens wurden zwei US-Briefmarken herausgegeben, eine 1990 und eine 1998.
• Jesse Owens wurde am September in Danville, Alabama, geboren. 12, 1913. Seine Familie zog mit neun Jahren nach Cleveland. 1949 ließen sich die Owens in Chicago nieder. Sein Grab befindet sich auf dem Oak Woods Cemetery in Chicago.
• Owens wurde nach seinen sportlichen Tagen ein starker Raucher. Er starb am 31. März 1980 in Phoenix, Arizona, an Lungenkrebs.