Ohne die konzertierten Bemühungen von buchstäblich Tausenden von Paläontologen, Evolutionsbiologen und Geologen würden wir nicht annähernd so viel über Dinosaurier wissen wie heute. Unten finden Sie Profile von 12 Dinosaurierjägern aus der ganzen Welt, die übergroße Beiträge zu unserem Wissen über diese alten Bestien geleistet haben.
Durch Training, Luis Alvarez war ein Physiker, kein Paläontologe - aber das hinderte ihn nicht daran, über einen Meteoriteneinschlag zu theoretisieren tötete die Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren und entdeckte dann (mit seinem Sohn Walter) tatsächliche Beweise für die tatsächlich Einschlagkrater auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan in Form von verstreuten Überresten des Elements Iridium. Zum ersten Mal besaßen Wissenschaftler eine überzeugende Erklärung dafür, warum die Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren ausgestorben waren - was natürlich Einzelgänger nicht daran gehindert hat, zweifelhafte Vorschläge zu machen alternative Theorien.
Mary Anning war eine einflussreiche Fossilienjägerin, noch bevor dieser Satz weit verbreitet wurde: Im frühen 19. Jahrhundert, als sie die englische Küste von Dorset durchforstete, fand sie die Überreste von zwei Meeresreptilien (an
Ichthyosaurier und ein Plesiosaurier) sowie die erste Flugsaurier jemals außerhalb Deutschlands ausgegraben. Erstaunlicherweise hatte Anning zu dem Zeitpunkt, als sie 1847 starb, eine lebenslange Rente von der British Association for the erhalten Fortschritt der Wissenschaft - zu einer Zeit, in der von Frauen nicht erwartet wurde, dass sie lesen und schreiben können, und noch weniger in der Lage, Wissenschaft zu praktizieren! (Anning war übrigens auch die Inspiration für den alten Kinderreim "sie verkauft Muscheln am Meer".)Seit fast drei Jahrzehnten Robert H. Bakker war der führende Befürworter der Theorie, dass Dinosaurier waren warmblütig wie Säugetiere, anstatt kaltblütig wie moderne Eidechsen (wie sonst, argumentiert er, könnten die Herzen von Sauropoden Haben sie Blut bis zum Kopf gepumpt?) Nicht alle Wissenschaftler sind von Bakkers Theorie überzeugt, die er von seinem Mentor geerbt hat. John H. Ostrom, der erste Wissenschaftler, der eine evolutionäre Verbindung zwischen Dinosauriern und Vögeln vorschlug - aber er hat eine heftige Debatte über den Stoffwechsel von Dinosauriern ausgelöst, die wahrscheinlich auf absehbare Zeit anhalten wird.
Barnum Brown (Ja, er wurde nach P. T. Barnum mit dem Ruf eines Wanderzirkus benannt) war kein großer Eierkopf oder Innovator, und er war nicht einmal ein großer Wissenschaftler oder Paläontologe. Vielmehr machte sich Brown zu Beginn des 20. Jahrhunderts einen Namen als Hauptfossilienjäger für New York Amerikanisches Museum für Naturgeschichte, für welche Zwecke er (schnelles) Dynamit (langsamen) Spitzhacken vorzog. Browns Heldentaten weckten den Appetit der amerikanischen Öffentlichkeit auf Dinosaurierskelette, insbesondere in seiner eigenen Institution, die heute das berühmteste Depot für prähistorische Fossilien auf der ganzen Welt ist. Browns berühmteste Entdeckung: die ersten dokumentierten Fossilien von niemand anderem als Tyrannosaurus Rex.
Edwin H. Colbert hatte sich bereits als arbeitender Paläontologe einen Namen gemacht (als er die frühen Dinosaurier entdeckte Coelophysis und Staurikosaurus ua), als er seine einflussreichste Entdeckung in der Antarktis machte: ein Skelett des säugetierähnlichen Reptils Lystrosaurus, was bewies, dass Afrika und dieser riesige südliche Kontinent früher zu einer gigantischen Landmasse zusammengeschlossen waren. Seitdem ist die Theorie von Kontinentalverschiebung hat viel getan, um unser Verständnis der Dinosaurier-Evolution zu verbessern; Zum Beispiel wissen wir jetzt, dass die erste Dinosaurier entwickelte sich in der Region des Superkontinents Pangaea entsprechend dem heutigen Südamerika und breitete sich dann in den nächsten Millionen Jahren auf den Rest der Kontinente der Welt aus.
Niemand in der Geschichte (mit der möglichen Ausnahme von Adam) hat mehr prähistorische Tiere benannt als der Amerikaner des 19. Jahrhunderts Der Paläontologe Edward Drinker Cope, der in seiner langen Karriere über 600 Artikel verfasst und fast 1.000 Fossilien Namen verliehen hat Wirbeltiere (einschließlich Camarasaurus und Dimetrodon). Heute ist Cope jedoch am bekanntesten für seine Rolle in der Knochenkriege, seine andauernde Fehde mit seinem Erzrivalen Othniel C. Marsh (siehe Folie Nr. 10), der selbst kein Trottel war, wenn es um die Jagd nach Fossilien ging. Wie bitter war dieser Zusammenprall von Persönlichkeiten? Nun, später in seiner Karriere sorgte Marsh dafür, dass Cope Positionen sowohl an der Smithsonian Institution als auch am American Museum of Natural History verweigert wurden!
Dong Zhiming ist eine Inspiration für eine ganze Generation chinesischer Paläontologen zahlreiche Expeditionen in die nordwestliche Dashanpu-Formation Chinas, wo er die Überreste von entdeckt hat verschiedene Hadrosaurier, Pachycephalosaurier, und Sauropoden (Er selbst nennt nicht weniger als 20 verschiedene Dinosauriergattungen, darunter Shunosaurus und Micropachycephalosaurus). In gewisser Weise war Dongs Einfluss am tiefsten im Nordosten Chinas zu spüren, wo Paläontologen, die seinem Beispiel nacheifern, zahlreiche Exemplare von entdeckt haben Dino-Vögel aus den fossilen Betten von Liaoning, von denen viele wertvolles Licht auf den langsamen evolutionären Übergang von Dinosauriern zu Vögeln werfen.
Zu vielen Leuten, Jack Horner wird für immer als Inspiration für Sam Neills Charakter im Ersten berühmt sein Jurassic Park Film. Horner ist jedoch unter Paläontologen am bekanntesten für seine bahnbrechenden Entdeckungen, einschließlich der ausgedehnten Nistplätze des Dinosauriers mit Entenschnabel Maiasaura und ein Stück Tyrannosaurus Rex mit intakten Weichteilen, deren Analyse die evolutionäre Abstammung von Vögeln von Dinosauriern unterstützt hat. In letzter Zeit war Horner in den Nachrichten für sein halb-ernstes Vorhaben, einen Dinosaurier von einem lebenden Huhn zu klonen, und zwar leicht weniger kontrovers für seine jüngste Behauptung, dass der gehörnte Dinosaurier Torosaurus tatsächlich ein ungewöhnlicher war Alten Triceratops Erwachsene.
Othniel C. arbeitete im späten 19. Jahrhundert. Marsh sicherte sich seinen Platz in der Geschichte, indem er mehr beliebte Dinosaurier nannte als jeder andere Paläontologe - einschließlich Allosaurus, Stegosaurus, und Triceratops. Heute ist er jedoch am besten für seine Rolle in den Bone Wars, seine anhaltende Fehde mit Edward Drinker Cope, in Erinnerung geblieben (siehe Folie 7). Dank dieser Rivalität entdeckten und benannten Marsh und Cope viel, viel mehr Dinosaurier als sie hätten wäre der Fall gewesen, wenn es ihnen gelungen wäre, friedlich zusammenzuleben und unser Wissen über dieses Aussterben erheblich zu erweitern Rasse. (Leider hatte diese Fehde auch negative Auswirkungen: Marsh und Cope waren so schnell und nachlässig errichten verschiedene Gattungen und Arten von Dinosauriern, die moderne Paläontologen noch aufräumen Chaos.)
Weit entfernt von der nettesten Person auf dieser Liste, Richard Owen nutzte seine hohe Position (als Superintendent der Wirbeltierfossiliensammlung bei den Briten Museum, Mitte des 19. Jahrhunderts), um seine Kollegen, einschließlich der herausragenden, zu schikanieren und einzuschüchtern Paläontologe Gideon Mantell. Es ist jedoch nicht zu leugnen, welchen Einfluss Owen auf unser Verständnis des prähistorischen Lebens hatte. Er war schließlich der Mann, der das Wort "Dinosaurier" geprägt hat, und er war auch einer der ersten Gelehrten, die studierten Archaeopteryx und das neu entdeckte Therapsiden ("säugetierähnliche Reptilien") aus Südafrika. Seltsamerweise akzeptierte Owen Charles Darwins Evolutionstheorie nur sehr langsam, vielleicht eifersüchtig, dass er nicht selbst auf die Idee gekommen war!
Die frühe Version von Edward Drinker Cope und Othniel C. aus dem 21. Jahrhundert. Marsh, aber mit einer viel besseren Einstellung ist Paul Sereno das öffentliche Gesicht der Fossilienjagd für eine ganze Generation von Schulkindern geworden. Sereno wird oft von der National Geographic Society gesponsert und hat gut finanzierte Expeditionen zu fossilen Fundstellen auf der ganzen Welt, einschließlich des Südens, durchgeführt Amerika, China, Afrika und Indien und hat zahlreiche Gattungen prähistorischer Tiere benannt, darunter einen der frühesten wahren Dinosaurier, den Süden amerikanisch Eoraptor. Sereno hat in Nordafrika besondere Erfolge erzielt, wo er Teams leitete, die beide Riesen-Sauropoden entdeckten und benannten Jobaria und die bösartige "Weiße Haieidechse" Carcharodontosaurus.
Patricia Vickers-Rich (zusammen mit ihrem Ehemann Tim Rich) hat mehr als jeder andere Wissenschaftler getan, um die australische Paläontologie voranzutreiben. Ihre zahlreichen Entdeckungen in Dinosaur Cove - einschließlich des Ornithopoden mit großen Augen Leaellynasaura, benannt nach ihrer Tochter, und der umstrittene "Vogel imitieren" Dinosaurier Timimus, benannt nach ihrem Sohn, haben gezeigt, dass einige Dinosaurier unter den arktischen Bedingungen von gedeihen Kreide Australien, das der Theorie Gewicht verleiht, dass Dinosaurier warmblütig sind (und sich besser an extreme Umweltbedingungen anpassen können als bisher angenommen). Vickers-Rich war auch nicht abgeneigt, Firmensponsoring für ihre Dinosaurier-Expeditionen zu erbitten. Qantassaurus und Atlascopcosaurus wurden beide zu Ehren australischer Unternehmen benannt!