Minnesotas Nationalparks widmen sich den Wald-, See- und Flussressourcen des Staates sowie der Geschichte der Indianer und französisch-kanadischen Pelzfänger, die als Voyageure bekannt sind.
Nach Angaben des National Park Service verfügt der Bundesstaat Minnesota über fünf Nationalparks, Denkmäler, Erholungsgebiete, tiefe Wälder und Prärieumgebungen, die jeweils fast 1,2 Millionen Besucher anziehen Jahr.
Das Grand Portage National Monument befindet sich an der Spitze der Pfeilspitzenregion im Nordosten von Minnesota und vollständig im Reservat des Grand Portage Band des Lake Superior Chippewa, auch bekannt als Ojibwa. Der Park und das Reservat sind beide nach Grand Portage ("Gichi-onigaming" in Ojibwe, was "der große Trageplatz" bedeutet) benannt, einem 8,5 Meilen langen Fußweg entlang des Pigeon River. Die Portage war eine Abkürzung, mit der Kanus an den rauen Gewässern - Stromschnellen und Wasserfällen - der letzten 20 Meilen des Pigeon River über seiner Mündung am Lake Superior vorbeigeführt wurden. Die Grand Portage wurde vor mindestens 2.000 Jahren von den Vorfahren der Ojibwe geschnitten und zwischen Mitte der 1780er und 1802 von den französisch-kanadischen Voyageuren der North West Company benutzt.
Voyageure ("Reisende" auf Französisch) waren Pelzhändler, Männer, die zwischen 1690 und Mitte der 1850er Jahre Pelze von der Nordamerikanische Ureinwohner sollen eine wachsende Nachfrage in Europa befriedigen, was wiederum den Handel in Nordamerika stimulierte Wälder. Voyageure waren Angestellte der North West Company, ein Pelzhandelsunternehmen mit Sitz in Montreal, Kanada, zwischen 1779 und 1821, das sechs bis acht Wochen lang 14 Stunden am Tag arbeitete, um Waren über 3.100 Meilen Wanderwege und Wasserstraßen zu handeln.
Innerhalb der Grenzen des Parks befinden sich mehrere rekonstruierte Gebäude des Fort George der North West Company am Lake Superior und Fort Charlotte am Ende der Portage und die Three Sisters Native American Garten. Die Museen bewahren Artefakte und historische Fotos, Karten und Papiere der französischen Siedlung sowie Birkenkanus, Zedernpaddel und Schuhe, die bei Unterwassergrabungen geborgen wurden. Zu den Museumssammlungen gehören auch Beispiele von Kunstwerken aus Minnesota Ojibwe aus dem 20. Jahrhundert: Birkenrinde, Leder und Sweetgrass-Objekte, dekoriert mit traditionellen Mustern aus Perlen mit Blumenmuster, Stickereien und zartem Stachelschwein Federkiel.
Das Mississippi National River und Erholungsgebiet umfasst 72 Meilen des Mississippi River in Zentrum von Minnesota, einschließlich der Verbindung mit dem Minnesota River in Minneapolis / St. Paul U-Bahn Bereich. Der Mississippi ist eines der größten und komplexesten Ökosysteme von Auenflüssen auf der Nordhalbkugel sowie der dominanteste Fluss in Nordamerika.
Die Grenzen des Parks beginnen dort, wo der Mississippi ein Fluss von bescheidener Größe ist. Er setzt sich über die St. Anthony Falls fort und mündet dann in eine tiefe, bewaldete Schlucht. Der Park und der Fluss öffnen sich in den Partnerstädten in die riesige Au, die für die massive Wasserstraße bis nach New Orleans charakteristisch ist, etwa 1.700 Flussmeilen südlich.
Die St. Anthony Falls sind der einzige Wasserfall am Mississippi, und die Brücke darunter, die Stone Arch Bridge, ist ein bemerkenswertes Design aus einheimischem Granit und Kalkstein. Die ehemalige Eisenbahnbrücke misst 2.100 Fuß lang und 28 Fuß breit. Erbaut von Eisenbahnbaron James J. Hill im Jahr 1883 ermöglichten die 23 Bögen der Stone Arch Bridge die Erweiterung der Partnerstädte über den Fluss.
Minnehaha Falls am Minnehaha Creek in Minneapolis war ein beliebtes Thema der frühen Fotografen. Diese Fotos weckten die Fantasie von Henry Wadsworth Longfellow, der die Wasserfälle in seinem epischen Gedicht "Das Lied von Hiawatha" verwendete, obwohl er es nie gesehen hatte.
Das Pipestone National Monument im Südwesten von Minnesota in der Nähe der Stadt Pipestone feiert einen alten Steinbruch, der es war wird von amerikanischen Ureinwohnern verwendet, um den Sedimentstein namens Catlinit abzubauen, eine einzigartige Sorte von Pipestone, die wenig oder gar nichts enthält Quarz.
Der Catlinit wurde vor 1,6 bis 1,7 Milliarden Jahren als mehrere Tonschichten aus metamorphosiertem Schlammstein zwischen Ablagerungen von hartem Sioux-Quarzit niedergelegt. Das Fehlen von Quarz im Rohrstein machte das Material dicht und weich: ungefähr so hart wie ein Fingernagel. Das Material war ideal zum Schnitzen in Objekte wie die ikonische "Friedenspfeife", aber auch in Figuren und Schalen und andere Objekte. Ureinwohner-Gruppen begannen bereits um 1200 n. Chr. Mit dem Abbau in Pipestone. Ab etwa 1450 n. Chr. Wurden fertige Artefakte in ganz Nordamerika in großem Umfang gehandelt.
Am Eingang von Pipestone befinden sich die drei Jungfrauen, enorme Gletscherfehler weder von Quarz noch von Pipestone. Um die Basis dieser Felsen wurden 35 mit Petroglyphen, Schnitzereien von Menschen, Tieren, Vogelspuren und anderen verzierte Pipestone-Platten gelegt. Die Platten wurden Ende des 19. Jahrhunderts entfernt, um sie vor Verunstaltung oder Diebstahl zu schützen: 17 der Platten sind jetzt im Besucherzentrum des Parks ausgestellt.
Der Park trägt auch einen Teil des Ökosystems, der einst die Ebenen bedeckte und über Wanderwege zugänglich ist: die ungepflügte Tallgras-Prärie mit über 70 verschiedenen Gräsern und Hunderten von Pflanzen, darunter eine Masse von Wildblumen.
Der Saint Croix National Scenic Riverway umfasst die gesamte Länge des St. Croix River, der die Grenze bildet zwischen Minnesota und Wisconsin nördlich von Minneapolis und weiteren 35 Meilen des Namekegon River, einem Nebenfluss von St. Croix in Wisconsin. Die Route der Flüsse war eine beliebte Pelzhandelsroute, die den Oberen See mit dem Mississippi verband.
Die Flüsse St. Croix und Namekegon beginnen in einer abgelegenen, isolierten Ecke des amerikanischen Mittelwestens und enden in Port Douglas trifft auf den Mississippi, heute nahe der Grenze zur Minneapolis-St. Paul U-Bahn Bereich. Das St. Croix-Tal fasst die Geschichte des oberen Mittleren Westens zusammen, von seiner Rolle als Voyageurs-Autobahn bis zu seinem bunyanesken Beitrag zur Abholzungsgrenze.
Der Fluss kreuzt und verflechtet sich mit drei großen Umweltzonen, dem nördlichen Nadelwald, dem östlichen Laubwald und den Hochgraswiesen. Es gibt eine Fülle von Wildtieren, einschließlich einheimischer und Zugvögel. Saint Croix und andere Parks im Mittleren Westen haben eine Zusammenarbeit mit costaricanischen Nationalparks auf der Osa-Halbinsel gegründet, in der viele der wandernden Arten die Winter verbringen.
Parks und Flusslandungen sowie Wanderwege und Wälder sowie Stromschnellen und Naturschutzgebiete befinden sich entlang der Länge des Parks und können mit dem Auto oder Kanu erreicht werden.
Das Voyageurs National Monument befindet sich an der zentralen Nordgrenze der kanadischen Provinz Minnesota und Ontario in der Nähe von International Falls. Es ist der Feier der Voyageure gewidmet, der französisch-kanadischen Pelzfänger, die diese Region Nordamerikas für kurze Zeit zu ihrer Heimat gemacht haben.
Der Park ist eigentlich eine Reihe von miteinander verbundenen Wasserstraßen, Seen und Flüssen und Bayous, die von Campingplätzen oder Hausbooten aus genossen werden können. Neben der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und der Pelzfänger stand die Region des Parks im Mittelpunkt des Goldabbaus, des Holzeinschlags und der kommerziellen Fischerei im späten 19. bis frühen 20. Jahrhundert.
Die langen Winter machen Voyageurs zu einem attraktiven Ort für diejenigen, die gerne Motorschlitten fahren, Langlaufen, Schneeschuhwandern oder Eisfischen. Der Park bietet einige der besten Bedingungen, um die Aurora Borealis zu sehen, oder Nordlichter, die sporadisch auftreten, abhängig von einer Kombination aus Sonneneinstrahlung und klarem Himmel außerhalb der Lichter der Stadt.