Ein Ronin war ein Samurai Krieger im feudalen Japan ohne einen Meister oder Herrn - bekannt als Daimyo. Ein Samurai kann auf verschiedene Weise zum Ronin werden: Sein Meister kann sterben oder von der Macht fallen, oder der Samurai kann die Gunst oder das Patronat seines Meisters verlieren und verstoßen werden.
Das Wort "Ronin" bedeutet wörtlich "Wellenmensch", die Konnotation ist also, dass er ein Drifter oder ein Wanderer ist. Der Begriff ist ziemlich abwertend, da sein englisches Äquivalent "vagabundierend" sein könnte. Ursprünglich wurde das Wort während der Nara- und Heian-Zeit angewendet Leibeigene, die aus dem Land ihrer Herren flohen und auf die Straße gingen - sie wandten sich oft dem Verbrechen zu, um sich selbst zu ernähren, wurden Räuber und Straßenräuber.
Im Laufe der Zeit wurde das Wort in der sozialen Hierarchie auf Schurken-Samurai übertragen. Diese Samurais wurden als Gesetzlose und Vagabunden angesehen, als Männer, die aus ihren Clans ausgeschlossen worden waren oder auf ihre Herren verzichtet hatten.
Der Weg zum Ronin
Während der Sengoku-Zeit Von 1467 bis ungefähr 1600 konnte ein Samurai leicht einen neuen Meister finden, wenn sein Herr im Kampf getötet wurde. In dieser chaotischen Zeit brauchte jeder Daimyo erfahrene Soldaten und Ronin blieb nicht lange meisterlos. Jedoch einmal Toyotomi Hideyoshi, der von 1585 bis 1598 regierte, begann das Land und die Welt zu befrieden Tokugawa Shoguns brachte Einheit und Frieden nach Japan, es bestand keine Notwendigkeit mehr für zusätzliche Krieger. Diejenigen, die sich für das Leben eines Ronin entschieden hatten, lebten normalerweise in Armut und Schande.
Was war die Alternative, um Ronin zu werden? Schließlich war es nicht die Schuld des Samurai, wenn sein Meister plötzlich starb, von seiner Position als Daimyo abgesetzt oder im Kampf getötet wurde. In den ersten beiden Fällen diente der Samurai normalerweise dem neuen Daimyo, normalerweise einem nahen Verwandten seines ursprünglichen Herrn.
Wenn dies jedoch nicht möglich war oder wenn er eine zu starke persönliche Loyalität zu seinem verstorbenen Lord empfand, um seine Treue zu übertragen, sollte der Samurai rituellen Selbstmord begehen oder Seppuku. Ebenso sollte der Samurai sich selbst töten, wenn sein Lord im Kampf besiegt oder getötet wurde, gemäß dem Samurai-Code von Bushido. So bewahrte ein Samurai seine Ehre. Es diente auch der Notwendigkeit der Gesellschaft, Rachetötungen und Vendetten zu vermeiden und "freiberufliche" Krieger aus dem Verkehr zu ziehen.
Ehre der Meisterlosen
Diese meisterlosen Samurais, die sich entschieden hatten, sich der Tradition zu widersetzen und weiterzuleben, gerieten in Verruf. Sie trugen immer noch die beiden Schwerter eines Samurai, es sei denn, sie mussten sie verkaufen, als sie in schwere Zeiten gerieten. Als Mitglieder der Samurai-Klasse in der strenge feudale HierarchieSie konnten legal keine neue Karriere als Landwirt, Handwerker oder Kaufmann beginnen - und die meisten hätten solche Arbeiten verachtet.
Der ehrenwertere Ronin könnte als Leibwächter oder Söldner für wohlhabende Händler oder Kaufleute dienen. Viele andere wandten sich einem Leben voller Kriminalität zu und arbeiteten für oder betrieben sogar Banden, die Bordelle und illegale Glücksspielgeschäfte betrieben. Einige schüttelten sogar lokale Geschäftsinhaber in klassischen Schutzschlägern aus. Diese Art von Verhalten trug dazu bei, das Image der Ronins als gefährliche und wurzellose Kriminelle zu festigen.
Eine große Ausnahme vom schrecklichen Ruf des Ronin ist die wahre Geschichte des 47 Ronin die beschlossen, als Ronin am Leben zu bleiben, um den ungerechten Tod ihres Herrn zu rächen. Sobald ihre Aufgabe erfüllt war, begingen sie Selbstmord, wie es der Bushido-Kodex vorschreibt. Obwohl ihre Handlungen technisch illegal sind, wurden sie als Inbegriff von Loyalität und Dienst am eigenen Herrn angesehen.
Heute verwenden die Menschen in Japan das Wort "Ronin" halb im Scherz, um einen Abiturienten zu beschreiben, der sich noch nicht an einer Universität eingeschrieben hat, oder einen Büroangestellten, der derzeit keinen Job hat.