Über die Frauengewerkschaftsliga (WTUL)

Die Frauengewerkschaftsliga (WTUL), die in weiten Teilen der Mainstream-, Feministen- und Arbeitsgeschichte fast vergessen ist Mitte des 20. Jahrhunderts geschrieben, war eine wichtige Institution bei der Reform der Arbeitsbedingungen von Frauen im frühen 20. Jahrhundert Jahrhundert.

Die WTUL spielte nicht nur eine entscheidende Rolle bei der Organisation der Textilarbeiter und Textilarbeiter, sondern auch beim Kampf für die Arbeitsschutzgesetzgebung für Frauen und bessere Fabrikarbeitsbedingungen für alle.

Die WTUL diente auch als Unterstützungsgemeinschaft für Frauen, die in der Arbeiterbewegung arbeiten, wo sie von den männlichen nationalen und lokalen Beamten oft unerwünscht und kaum toleriert wurden. Die Frauen schlossen Freundschaften, oft über Klassengrenzen hinweg, als Migrantinnen der Arbeiterklasse und wohlhabendere, gebildete Frauen sowohl für Gewerkschaftssiege als auch für Gesetzesreformen zusammenarbeiteten.

Viele der bekanntesten Reformerinnen des 20. Jahrhunderts waren in irgendeiner Weise mit der WTUL verbunden:

Ein Boykott von 1902 in New York, bei dem Frauen, hauptsächlich Hausfrauen, koschere Metzger wegen des Preises für koscheres Rindfleisch boykottierten, erregte die Aufmerksamkeit von William English Walling. Walling, ein wohlhabender gebürtiger Kentuckyer, der an der Universität in New York lebt, dachte an eine britische Organisation, von der er ein wenig wusste: die Women's Trade Union League. Er ging nach England, um diese Organisation zu studieren und zu sehen, wie sie sich nach Amerika übersetzen lässt.

Diese britische Gruppe wurde 1873 von Emma Ann Patterson gegründet, einer Wahlhelferin, die sich auch für Arbeitsfragen interessierte. Sie war ihrerseits von Geschichten amerikanischer Frauengewerkschaften inspiriert worden, insbesondere von der New York Parasol and Umbrella Makers 'Union und der Women's Typographical Union. Walling untersuchte die Gruppe, wie sie sich von 1902 bis 1903 zu einer effektiven Organisation entwickelt hatte, die sich zusammenschloss bürgerliche und wohlhabende Frauen mit Frauen aus der Arbeiterklasse kämpfen für verbesserte Arbeitsbedingungen, indem sie die Gewerkschaft unterstützen organisieren.

Walling kehrte nach Amerika zurück und legte mit Mary Kenney O'Sullivan den Grundstein für eine ähnliche amerikanische Organisation. 1903 kündigte O'Sullivan auf der jährlichen Tagung der American Federation of Labour die Gründung der Women's National Trade Union League an. Im November nahmen an dem Gründungstreffen in Boston die Siedlungsarbeiter der Stadt und Vertreter der AFL teil. Ein etwas größeres Treffen am 19. November 1903 umfasste Arbeitsdelegierte, von denen alle bis auf einen Männer waren. Vertreter der Frauenbildungs- und Industrieunion, bei denen es sich hauptsächlich um Frauen handelte, und des Siedlungshauses Arbeiter, hauptsächlich Frauen.

Mary Morton Kehew wurde zur ersten Präsidentin gewählt, Jane Addams zur ersten Vizepräsidentin und Mary Kenney O'Sullivan zur ersten Sekretärin. Weitere Mitglieder des ersten Vorstands waren Mary Freitas, eine Textilfabrikarbeiterin aus Lowell, Massachusetts; Ellen Lindstrom, eine Gewerkschaftsorganisatorin aus Chicago; Mary McDowell, eine Siedlungsarbeiterin in Chicago und erfahrene Gewerkschaftsorganisatorin; Leonora O'Reilly, eine New Yorker Siedlungsarbeiterin, die auch Organisatorin der Bekleidungsgewerkschaft war; und Lillian Wald, Siedlungsarbeiterin und Organisatorin mehrerer Frauengewerkschaften in New York City.

Mit Unterstützung von Siedlungshäusern in diesen Städten wurden schnell lokale Niederlassungen in Boston, Chicago und New York gegründet.

Von Anfang an wurde die Mitgliedschaft so definiert, dass sie Gewerkschafterinnen umfasste, die laut der Satzung der Organisation und "ernsthafte Sympathisanten und Arbeiter für die Sache der Gewerkschaftsbewegung", die als bezeichnet wurden Alliierte. Das Gleichgewicht zwischen Macht und Entscheidungsfindung sollte immer bei den Gewerkschaftern liegen.

Die Organisation half Frauen, Gewerkschaften in vielen Branchen und Städten zu gründen, und leistete Frauen im Streik Erleichterungen, Öffentlichkeitsarbeit und allgemeine Unterstützung. In den Jahren 1904 und 1905 unterstützte die Organisation Streiks in Chicago, Troy und Fall River.

Von 1906 bis 1922 wurde die Präsidentschaft von Margaret Dreier Robins, einer gut ausgebildeten Reformaktivistin, gehalten, die 1905 mit Raymond Robins, dem Leiter der Siedlung der Northwestern University in Chicago, verheiratet war. 1907 änderte die Organisation ihren Namen in National Women's Trade Union League (WTUL).

In den Jahren 1909-1910 übernahm die WTUL eine führende Rolle bei der Unterstützung des Shirtwaist-Streiks und sammelte Geld für Hilfsmaßnahmen Geld und Kaution, Wiederbelebung eines ILGWU-Ortsansässigen, Organisation von Massenversammlungen und Märschen sowie Bereitstellung von Streikposten und Werbung. Helen Marot, Exekutivsekretärin der New Yorker WTUL-Niederlassung, war die Hauptleiterin und Organisatorin dieses Streiks für die WTUL.

William English Walling, Mary Dreier, Helen Marot und Mary E. McDowell, Leonora O'Reilly und Lillian D. Wald gehörte 1909 zu den Gründern der NAACP, und diese neue Organisation unterstützte den Shirtwaist-Streik, indem sie die Bemühungen der Manager vereitelte, schwarze Streikbrecher einzubeziehen.

Die WTUL baute ihre Unterstützung für die Organisation von Kampagnen, die Untersuchung der Arbeitsbedingungen und die Unterstützung von Streikenden in Iowa, Massachusetts, Missouri, New York, Ohio und Wisconsin weiter aus.

Ab 1909 arbeitete die Liga auch für den 8-Stunden-Tag und für Mindestlöhne für Frauen durch Gesetzgebung. Die letztere dieser Schlachten wurde zwischen 1913 und 1923 in 14 Staaten gewonnen; Der Sieg wurde von der AFL als Bedrohung für Tarifverhandlungen angesehen.

Im Jahr 1912 nach dem Triangle Shirtwaist Company FeuerDie WTUL war aktiv an der Untersuchung und Förderung von Gesetzesänderungen beteiligt, um künftige Tragödien wie diese zu verhindern.

Im selben Jahr, im Lawrence-Streik der IWW, leistete die WTUL Streikenden (Suppenküchen, finanzielle Hilfe) bis Die United Textile Workers drängten sie aus den Hilfsmaßnahmen heraus und verweigerten allen Streikenden, die sich weigerten, zurückzukehren, die Unterstützung Arbeit. Die WTUL / AFL-Beziehung, die immer etwas unangenehm war, wurde durch dieses Ereignis weiter belastet, aber die WTUL entschied sich, sich weiterhin mit der AFL zu verbünden.

Beim Streik in Chicago hatte die WTUL dazu beigetragen, die Streikenden in Zusammenarbeit mit der Chicago Federation of Labour zu unterstützen. Aber die United Garment Workers brachen den Streik plötzlich ab, ohne diese Verbündeten zu konsultieren, was zur Gründung führte der Amalgamated Clothing Workers von Sidney Hillman und eine weiterhin enge Beziehung zwischen der ACW und der Liga.

1915 gründeten die Chicago Leagues eine Schule, um Frauen als Arbeiterführerinnen und Organisatoren auszubilden.

Auch in diesem Jahrzehnt begann die Liga aktiv für das Frauenwahlrecht zu arbeiten und arbeitete mit der National American Woman Suffrage Association zusammen. Die Liga, die das Frauenwahlrecht als einen Weg zur Erlangung eines Arbeitsschutzgesetzes zugunsten von Arbeitnehmerinnen ansah, gründete die Wage-Earners League for Woman Das Wahlrecht und die WTUL-Aktivistin, IGLWU-Organisatorin und ehemalige Triangle Shirtwaist-Mitarbeiterin Pauline Newman waren an diesen Bemühungen besonders beteiligt, ebenso wie Rose Schneiderman. Während dieser Wahlrechtsbemühungen im Jahr 1912 wurde der Ausdruck "Brot und Rosen" als Symbol verwendet die doppelten Ziele der Reformbemühungen: wirtschaftliche Grundrechte und Sicherheit, aber auch Würde und Hoffnung auf ein Gutes Leben.

Während des Ersten Weltkriegs stieg die Beschäftigung von Frauen in den USA auf fast zehn Millionen. Die WTUL arbeitete mit der Abteilung Frauen in der Industrie des Arbeitsministeriums zusammen, um die Arbeitsbedingungen für Frauen zu verbessern und mehr Beschäftigung von Frauen zu fördern. Nach dem Krieg vertrieben zurückkehrende Tierärzte Frauen in vielen der Jobs, die sie besetzt hatten. AFL-Gewerkschaften haben häufig versucht, Frauen vom Arbeitsplatz und von Gewerkschaften auszuschließen, eine weitere Belastung in der AFL / WTUL-Allianz.

In den 1920er Jahren begann die Liga mit Sommerschulen, um Organisatoren und Arbeiterinnen auszubilden Bryn Mawr College, Barnard Collegeund Vineyard Shore. Fannia Cohn, die an der WTUL beteiligt war, seit sie 1914 eine Arbeitserziehungsklasse bei der Organisation belegte, wurde Direktorin der ILGWU Educational Abteilung, Beginn jahrzehntelanger Dienste für die Bedürfnisse berufstätiger Frauen und jahrzehntelanger Kampf innerhalb der Gewerkschaft um das Verständnis und die Unterstützung von Frauen Bedürfnisse.

Rose Schneiderman wurde 1926 Präsidentin der WTUL und war in dieser Funktion bis 1950 tätig.

Während der Depression betonte die AFL die Beschäftigung von Männern. Vierundzwanzig Staaten erließen Gesetze, um zu verhindern, dass verheiratete Frauen im öffentlichen Dienst arbeiten, und 1932 forderte die Bundesregierung einen Ehepartner zum Rücktritt auf, wenn beide für die Regierung arbeiteten. Die Privatwirtschaft war nicht besser: So entließen 1931 New England Telephone and Telegraph und Northern Pacific alle Arbeitnehmerinnen.

Als Franklin Delano Roosevelt zum Präsidenten gewählt wurde, war die neue First Lady Eleanor Roosevelt, ein langjähriges WTUL-Mitglied und Spendenaktion, nutzte ihre Freundschaft und Verbindungen zu den WTUL-Führern, um viele von ihnen in die aktive Unterstützung von New Deal zu bringen Programme. Rose Schneiderman wurde eine Freundin und häufige Mitarbeiterin der Roosevelts und beriet bei wichtigen Gesetzen wie der sozialen Sicherheit und dem Gesetz über faire Arbeitsnormen.

Die WTUL setzte ihre unangenehme Verbindung hauptsächlich mit der AFL fort, ignorierte die neuen Industriegewerkschaften im CIO und konzentrierte sich in den späteren Jahren mehr auf Gesetzgebung und Ermittlungen. Die Organisation löste sich 1950 auf.

Text © Jone Johnson Lewis

WTUL - Forschungsressourcen

Zu den für diese Reihe konsultierten Quellen gehören:

Bernikow, Louise. Der amerikanische Frauenalmanach: Eine inspirierende und respektlose Frauengeschichte. 1997. ( vergleiche Preise)

Cullen-Dupont, Kathryn. Die Enzyklopädie der Frauengeschichte in Amerika. 1996. 1996. (vergleiche Preise)

Eisner, Benita, Herausgeber. Das Lowell-Angebot: Schriften von New England Mill Women (1840-1845). 1997. ( vergleiche Preise )

Flexner, Eleanor. Jahrhundert des Kampfes: Die Frauenrechtsbewegung in den Vereinigten Staaten. 1959, 1976. ( vergleiche Preise)

Foner, Philip S. Frauen und die amerikanische Arbeiterbewegung: Von der Kolonialzeit bis zum Vorabend des Ersten Weltkriegs. 1979. ( vergleiche Preise)

Orleck, Annelise. Gesunder Menschenverstand und ein kleines Feuer: Frauen und Politik der Arbeiterklasse in den Vereinigten Staaten, 1900-1965. 1995. ( vergleiche Preise)

Schneider, Dorothy und Carl J. Schneider. Die ABC-CLIO-Begleiterin für Frauen am Arbeitsplatz. 1993. ( vergleiche Preise)