Rhetorische Analyse von E B. Weiß "Der Ring der Zeit"

Eine Möglichkeit, unsere eigenen Fähigkeiten zum Verfassen von Aufsätzen zu entwickeln, besteht darin, zu untersuchen, wie professionelle Autoren eine Reihe unterschiedlicher Effekte erzielen ihr Aufsätze. Eine solche Studie heißt a rhetorische Analyse- oder, um Richard Lanhams phantasievolleren Begriff zu verwenden, a Zitronenpresse.

Die folgende rhetorische Beispielanalyse wirft einen Blick auf einen Aufsatz von E. E. B. B. Weiß betitelt "Der Ring der Zeit" - gefunden in unserem Essay Sampler: Modelle guten Schreibens (Teil 4) und begleitet von einem Lesequiz.

Aber zuerst ein Wort der Vorsicht. Lassen Sie sich von den zahlreichen grammatikalischen und rhetorischen Begriffen in dieser Analyse nicht abschrecken: einige (wie z Adjektivklausel und positiv, Metapher und Gleichnis) ist Ihnen vielleicht schon vertraut; andere können aus dem abgeleitet werden Kontext; alle sind in unserem definiert Glossar grammatikalischer und rhetorischer Begriffe.

Das heißt, wenn Sie bereits gelesen haben "Der Ring der Zeit"

Versuchen Sie nach dem Lesen dieser Beispielanalyse, einige der Strategien in einer eigenen Studie anzuwenden. Sehen Sie unsere Toolkit für die rhetorische Analyse und Diskussionsfragen zur rhetorischen Analyse: Zehn Themen zur Überprüfung.

In "Der Ring der Zeit", einem Aufsatz, der in den düsteren Wintervierteln eines Zirkus spielt, E. B. B. White scheint den "ersten Ratschlag", den er einige Jahre später erteilen sollte, noch nicht gelernt zu haben Die Elemente des Stils:

Schreiben Sie so, dass der Leser eher auf den Sinn und die Substanz des Schreibens als auf die Stimmung und das Temperament des Autors aufmerksam wird.. .[Erreichen Stil, beginnen Sie damit, keine zu beeinflussen - das heißt, stellen Sie sich in den Hintergrund. (70)

Weit davon entfernt, sich in seinem Aufsatz an den Hintergrund zu halten, tritt White in den Ring, um seine Absichten zu signalisieren, seine Gefühle zu offenbaren und sein künstlerisches Versagen zu bekennen. In der Tat sind der "Sinn und die Substanz" von "Der Ring der Zeit" untrennbar mit dem des Autors verbunden.Stimmung und Temperament "(oder Ethos). So kann der Aufsatz als eine Studie über die Stile zweier Darsteller gelesen werden: einer jungen Zirkusreiterin und ihrer selbstbewussten "Aufnahmesekretärin".

In Whites Eröffnungsabsatz, einem stimmungsvollen Auftakt, bleiben die beiden Hauptfiguren im Flügel: Der Übungsring wird von der Folie des jungen Reiters besetzt, einer Frau mittleren Alters in "einem konischen Strohhalm" Hut"; das Erzähler (eingetaucht in das Pluralpronomen "wir") nimmt die träge Haltung der Menge an. Der aufmerksame Stylist tritt jedoch bereits auf und ruft "einen hypnotischen Charme hervor, der Langeweile hervorruft". Im abrupten Eröffnungssatz aktivVerben und Verbale Tragen Sie einen gleichmäßig gemessenen Bericht:

Nachdem die Löwen in ihre Käfige zurückgekehrt waren und sich wütend durch die Rutschen schlichen, trieb ein kleiner Haufen von uns weg und in einen offene Tür in der Nähe, wo wir eine Weile im Halbdunkel standen und einem großen braunen Zirkuspferd beim Harumphieren zuschauten Ring.

Das metonymisch "Harumphing" ist herrlich onomatopoetischDies deutet nicht nur auf das Geräusch des Pferdes hin, sondern auch auf die vage Unzufriedenheit der Zuschauer. In der Tat liegt der "Charme" dieses Satzes hauptsächlich in seinen subtilen Soundeffekten: dem alliterativ "Käfige, kriechend" und "großes Braun"; das Assonant "durch die Rutschen"; und die Homoioteleuton von "weg... Türöffnung. "In Whites Prosa erscheinen solche Klangmuster häufig, aber unauffällig, gedämpft wie sie von a Diktion das ist manchmal allgemein informell umgangssprachlich ("ein kleiner Haufen von uns" und später "wir Kibitzer").

Informelle Diktion dient auch dazu, die Formalität der zu verschleiern syntaktisch von Weiß bevorzugte Muster, dargestellt in diesem Eröffnungssatz durch die ausgewogene Anordnung des Untergebenen Klausel und gegenwärtige partizipative Phrase auf beiden Seiten des Hauptsatz. Die Verwendung einer informellen (wenn auch präzisen und melodiösen) Diktion, die von einer gleichmäßig gemessenen Syntax umfasst wird, verleiht der Prosa von White sowohl die Konversationsfreundlichkeit der Laufstil und die kontrollierte Betonung der periodisch. Es ist daher kein Zufall, dass sein erster Satz mit einer Zeitmarke ("nach") beginnt und mit der Zentrale endet Metapher des Aufsatzes - "Ring". Dazwischen erfahren wir, dass die Zuschauer also im "Halbdunkel" stehen Vorwegnahme der "Verblüffung eines Zirkusreiters" und der aufschlussreichen Metapher in den Aufsätzen letzte Zeile.

Weiß nimmt mehr an parataktisch Stil im Rest des ersten Absatzes, der sowohl die Langeweile der sich wiederholenden Routine als auch die Trägheit der Zuschauer widerspiegelt und vermischt. Die quasi-technische Beschreibung im vierten Satz mit ihrem Paar von präpositionell eingebettet Adjektivklauseln ("durch welche.. ."; "von welchem.. . ") und seine lateinische Diktion (Karriere, Radius, Umfang, Unterbringung, Maximum), zeichnet sich eher durch seine Effizienz als durch seinen Geist aus. Drei Sätze später gähnend TrikolonDer Redner fasst seine ungefühlten Beobachtungen zusammen und behält seine Rolle als Sprecher einer Dollar-bewussten Menge von Nervenkitzel-Suchenden bei. Aber an diesem Punkt kann der Leser anfangen, das zu vermuten Ironie zugrunde liegenden ErzählerIdentifizierung mit der Menge. Hinter der Maske von "wir" lauert ein "Ich": einer, der sich entschieden hat, diese unterhaltsamen Löwen nicht im Detail zu beschreiben, einer, der tatsächlich "mehr will"... für einen Dollar. "

Sofort, im ersten Satz des zweiten Absatzes, gibt der Erzähler die Rolle des Gruppensprechers auf ("Hinter mir hörte ich jemanden sagen... ") als" leise Stimme "antwortet auf die rhetorische Frage am Ende des ersten Absatzes. So erscheinen die beiden Hauptfiguren des Aufsatzes gleichzeitig: die unabhängige Stimme des Erzählers, die aus der Menge hervorgeht; das Mädchen taucht aus der Dunkelheit auf (dramatisch positiv im nächsten Satz) und - mit "schneller Unterscheidung" - ebenfalls aus der Gesellschaft ihrer Kollegen ("eines von zwei oder drei Dutzend Showgirls") hervorgegangen. Kräftige Verben dramatisieren die Ankunft des Mädchens: Sie "drückte", "sprach", "trat", "gab" und "schwang". Trockene und effiziente ersetzen Adjektivklauseln des ersten Absatzes sind weitaus aktiver Adverb-Klauseln, absolut, und partizipative Sätze. Das Mädchen ist sinnlich geschmückt Beinamen ("geschickt proportioniert, tief von der Sonne gebräunt, staubig, eifrig und fast nackt") und mit der Musik von begrüßt Alliteration und Assonanz ("ihre schmutzigen kleinen Füße kämpfen", "neue Note", "schnelle Unterscheidung"). Der Absatz schließt noch einmal mit dem Bild des kreisenden Pferdes; Jetzt hat das junge Mädchen jedoch den Platz ihrer Mutter eingenommen, und der unabhängige Erzähler hat das ersetzt Stimme der Menge. Schließlich bereitet uns das "Singen", das den Absatz beendet, auf die "Verzauberung" vor, die bald folgen wird.

Aber im nächsten Absatz wird die Fahrt des Mädchens für einen Moment unterbrochen, als der Autor vortritt, um seine eigene Leistung vorzustellen - um als sein eigener Zirkusdirektor zu dienen. Er beginnt damit, seine Rolle als bloßer "Aufnahmesekretär" zu definieren, aber bald durch die Antanaklasis von "... ein Zirkusreiter. Als Schriftsteller... . ", parallelisiert er seine Aufgabe mit der des Zirkusartisten. Wie sie gehört er einer ausgewählten Gesellschaft an; Aber genau wie sie ist diese besondere Aufführung unverwechselbar ("es ist nicht einfach, etwas in dieser Art zu kommunizieren"). In einem paradoxTetracolon Höhepunkt In der Mitte des Absatzes beschreibt der Autor sowohl seine eigene Welt als auch die des Zirkusartisten:

Aus seiner wilden Unordnung kommt Ordnung; von seinem Rang Geruch steigt das gute Aroma von Mut und Wagemut; aus seiner vorläufigen Schäbigkeit kommt die endgültige Pracht. Und in den vertrauten Prahlereien seiner Vorreiter liegt die Bescheidenheit der meisten seiner Leute.

Solche Beobachtungen spiegeln die Bemerkungen von White im Vorwort zu wider Ein Subtreasury des amerikanischen Humors: "Hier ist also der Kern des Konflikts: die sorgfältige Form der Kunst und die nachlässige Form des Lebens selbst" (Aufsätze 245).

Weiter im dritten Absatz mit ernsthaft wiederholten Sätzen ("von seiner besten Seite"... von seiner besten Seite ") und Strukturen (" immer größer... immer größer "), kommt der Erzähler zu seiner Aufgabe:" den Zirkus unversehens zu fangen, um seine volle Wirkung zu erleben und teile seinen bunten Traum. "Und doch kann die" Magie "und" Verzauberung "der Handlungen des Fahrers nicht von der erfasst werden Schriftsteller; stattdessen müssen sie durch das Medium Sprache geschaffen werden. So machte er auf seine Verantwortung als EssayistWhite lädt den Leser ein, seine eigene Leistung sowie die des Zirkusmädchens, das er beschreiben möchte, zu beobachten und zu beurteilen. Stil- des Reiters, des Schriftstellers - ist Gegenstand des Aufsatzes geworden.

Die Bindung zwischen den beiden Darstellern wird durch die verstärkt parallele Strukturen im einleitenden Satz des vierten Absatzes:

Die zehnminütige Fahrt, die das Mädchen unternahm, erreichte - soweit es mich betraf, wer nicht danach suchte, und ganz ohne ihr Wissen, das nicht einmal danach strebte - das, was von Darstellern gesucht wird überall.

Dann verlassen Sie sich stark auf partizipative Sätze und absolut Um die Handlung zu vermitteln, fährt Weiß im Rest des Absatzes fort, um die Leistung des Mädchens zu beschreiben. Mit dem Auge eines Amateurs ("ein paar Knieständer - oder wie auch immer sie genannt werden") konzentriert er sich mehr auf die Schnelligkeit, das Selbstvertrauen und die Anmut des Mädchens als auf seine sportlichen Fähigkeiten. Schließlich enthielt "[ihre] kurze Tour", wie die eines Essayisten vielleicht, "nur elementare Haltungen und Tricks". Was Weiß scheint am meisten zu bewundern, in der Tat ist die effiziente Art und Weise, wie sie ihren gebrochenen Riemen repariert, während sie weitermacht Kurs. Solche Freude an der beredt Die Reaktion auf ein Missgeschick ist eine vertraute Bemerkung in Whites Arbeit, wie im fröhlichen Bericht des Jungen über den "großen - großen - Stoß des Zuges!" in "Die Welt von morgen" (Das Fleisch eines Mannes 63). Die "clownische Bedeutung" der routinemäßigen Reparatur des Mädchens scheint der Ansicht von White über den Essayisten zu entsprechen, dessen "Flucht" aus der Disziplin ist nur eine teilweise Flucht: Der Aufsatz, obwohl eine entspannte Form, erzwingt seine eigenen Disziplinen, wirft seine eigenen Probleme auf " (Aufsätze viii). Und der Geist des Absatzes selbst ist, wie der des Zirkus, "scherzhaft und doch charmant" seine ausgewogenen Phrasen und Klauseln, seine mittlerweile bekannten Soundeffekte und seine beiläufige Erweiterung des Licht Metapher- "Verbesserung einer glänzenden zehn Minuten."

Der fünfte Absatz ist durch eine Verschiebung in gekennzeichnet Ton- jetzt ernster - und eine entsprechende Stilerhöhung. Es öffnet sich mit Epexegese: "Der Reichtum der Szene lag in ihrer Schlichtheit, ihrem natürlichen Zustand.. .." (So ein paradox Beobachtung erinnert an Weiß 'Kommentar in Die Elemente: "Um Stil zu erreichen, beeinflussen Sie zunächst keine" [70]. Und der Satz geht weiter mit einer euphonischen Auflistung: "vom Pferd, vom Ring, vom Mädchen, sogar bis zum Die nackten Füße des Mädchens packten den nackten Rücken ihres stolzen und lächerlichen Reittiers. "Dann mit dem Wachsen Intensität, Korrelat Klauseln werden ergänzt durch Diacope und Trikolon:

Die Verzauberung entstand nicht aus irgendetwas, das geschah oder aufgeführt wurde, sondern aus etwas, das sich zu drehen schien und herum und herum mit dem Mädchen, das sie begleitet, ein stetiger Schimmer in Form eines Kreises - ein Ring des Ehrgeizes, des Glücks, von Jugend.

Dies erweitern asyndetisch Muster, Weiß baut den Absatz zu a Höhepunkt durch Isocolon und Chiasmus wie er in die Zukunft schaut:

In ein oder zwei Wochen würde sich alles ändern, alles (oder fast alles) wäre verloren: Das Mädchen würde Make-up tragen, das Pferd würde Gold tragen, der Ring würde gemalt werden, die Rinde wäre sauber für die Füße des Pferdes, die Füße des Mädchens wären sauber für die Hausschuhe, die sie hätte tragen.

Und schließlich erinnert er sich vielleicht an seine Verantwortung, "unerwartete Gegenstände von" zu bewahren... Verzauberung ", schreit er (ecphonesis und Epizeuxis): "Alle, alle wären verloren."

Indem der Erzähler das Gleichgewicht bewundert, das der Fahrer erreicht ("die positiven Freuden des Gleichgewichts unter Schwierigkeiten"), ist er selbst durch eine schmerzhafte Vision der Veränderlichkeit aus dem Gleichgewicht geraten. Kurz, zu Beginn des sechsten Absatzes, versucht er ein Wiedersehen mit der Menge ("Wie ich mit den anderen gesehen habe... "), findet dort aber weder Trost noch Flucht. Dann bemüht er sich, seine Vision neu auszurichten und nimmt die Perspektive des jungen Fahrers ein: "Alles in dem abscheulichen alten Gebäude schien es die Form eines Kreises zu haben, der dem Verlauf des Pferdes entsprach. " Das Parechesis hier ist nicht nur musikalische Verzierung (wie er in beobachtet Die Elemente, "Stil hat keine solche separate Einheit"), sondern eine Art akustische Metapher - die konformen Klänge, die seine Vision artikulieren. Ebenso die Polysyndeton des nächsten Satzes schafft den Kreis, den er beschreibt:

[Dann begann die Zeit selbst im Kreis zu laufen, und so war der Anfang dort, wo das Ende war, und die beiden waren gleich, und eins lief in das nächste, und die Zeit ging herum und kam nirgendwo hin.

Weiß 'Sinn für die Zirkularität der Zeit und seine illusorische Identifikation mit dem Mädchen sind so intensiv und vollständig wie das Gefühl der Zeitlosigkeit und der Vorstellungskraft Umsetzung von Vater und Sohn, die er in "Noch einmal zum See" dramatisiert. Hier ist die Erfahrung jedoch vorübergehend, weniger skurril, ängstlicher von der Start.

Obwohl er die Perspektive des Mädchens geteilt hat, behält er in einem schwindelerregenden Moment fast sie bei, behält aber immer noch eine scharfe Bild von ihrem Altern und Verändern. Insbesondere stellt er sie sich "in der Mitte des Rings, zu Fuß, mit einem konischen Hut" vor - und wiederholt so seine Beschreibungen im ersten Absatz der Frau mittleren Alters (die er vermutet, ist die Mutter des Mädchens), "im Laufband eines Nachmittags gefangen." Auf diese Weise wird der Aufsatz selbst kreisförmig, wobei Bilder zurückgerufen und Stimmungen wiederhergestellt werden. Mit gemischter Zärtlichkeit und Neid definiert Weiß die Illusion des Mädchens: "[S] er glaubt, dass sie einmal gehen kann Umrunden Sie den Ring, machen Sie eine komplette Runde und seien Sie am Ende genau so alt wie am Anfang. " Das commoratio in diesem Satz und der Asyndeton im nächsten Beitrag zum sanften, fast ehrfürchtigen Ton, wenn der Schriftsteller vom Protest zur Akzeptanz übergeht. Emotional und rhetorisch hat er mitten in der Aufführung einen gebrochenen Riemen repariert. Der Absatz endet mit einer skurrilen Bemerkung, so wie es die Zeit ist personifiziert und der Schriftsteller schließt sich der Menge wieder an: "Und dann schlüpfte ich zurück in meine Trance, und die Zeit war wieder kreisförmig - Zeit, leise mit dem Rest von uns innehalten, um das Gleichgewicht eines Darstellers nicht zu stören "- eines Reiters, eines Schriftstellers. Leise scheint der Aufsatz zu Ende zu gleiten. Kurz, einfache Sätze Markieren Sie die Abreise des Mädchens: Ihr "Verschwinden durch die Tür" signalisiert anscheinend das Ende dieser Verzauberung.

Im letzten Absatz schließt der Schriftsteller - der zugibt, dass er es versäumt hat, "das Unbeschreibliche zu beschreiben" - seine eigene Leistung ab. Er entschuldigt sich, nimmt eine scheinheldenhafte Haltung ein und vergleicht sich mit einem Akrobaten, der auch "gelegentlich einen Stunt versuchen muss, der ihm zu viel ist". Aber er ist noch nicht ganz fertig. Im langen vorletzten Satz erhöht durch Anaphora und Trikolon und Paarungen, die mit Zirkusbildern widerhallen und mit Metaphern aufleuchten, unternimmt er eine letzte tapfere Anstrengung, um das Unbeschreibliche zu beschreiben:

Unter den hellen Lichtern der fertigen Show muss ein Darsteller nur die elektrische Kerzenkraft reflektieren, die auf ihn gerichtet ist; aber in den dunklen und schmutzigen alten Trainingsringen und in den provisorischen Käfigen wird jedes Licht erzeugt, jede Aufregung, was auch immer Schönheit muss aus Originalquellen stammen - aus inneren Bränden des professionellen Hungers und der Freude, aus dem Überschwang und der Schwerkraft von Jugend.

Ebenso ist es, wie White in seinem Aufsatz gezeigt hat, die romantische Pflicht des Schriftstellers, Inspiration darin zu finden, damit er etwas erschaffen und nicht nur kopieren kann. Und was er schafft, muss sowohl im Stil seiner Aufführung als auch in den Materialien seiner Handlung existieren. "Schriftsteller reflektieren und interpretieren das Leben nicht nur", stellte White einmal in einem Interview fest. "Sie informieren und gestalten das Leben" (Plimpton und Crowther 79). Mit anderen Worten (die der letzten Zeile von "Der Ring der Zeit"): "Es ist der Unterschied zwischen planetarischem Licht und der Verbrennung von Sternen."

(R. F. F. Nordquist, 1999)

• Plimpton, George A. und Frank H. Crowther. "Die Kunst des Aufsatzes:" E. B. B. Weiß." Die Pariser Rezension. 48 (Herbst 1969): 65-88.
• Strunk, William und E. B. B. Weiß. Die Elemente des Stils. 3rd ed. New York: Macmillan, 1979.
• Weiß, E [lwyn] B [Türme]. "Der Ring der Zeit." 1956. Rpt. Die Essays von E. B. B. Weiß. New York: Harper, 1979.