Name:
Stegomastodon (griechisch für "Dachnippelzahn"); ausgesprochen STEG-oh-MAST-oh-don
Lebensraum:
Ebenen von Nord- und Südamerika
Historische Epoche:
Spätpliozän-Moderne (vor drei Millionen bis 10.000 Jahren)
Größe und Gewicht:
Über 12 Fuß lang und 2-3 Tonnen
Diät:
Pflanzen
Unterscheidungsmerkmale:
Mittlere Größe; lange, nach oben gekrümmte Stoßzähne; komplexe Backenzähne
Über Stegomastodon
Sein Name klingt beeindruckend - wie eine Kreuzung zwischen a Stegosaurus und ein Mastodon- aber Sie könnten enttäuscht sein zu erfahren, dass Stegomastodon eigentlich griechisch für "Dachnippelzahn" ist und dass dieser prähistorische Elefant nicht einmal ein wahrer Mastodon war, mit dem er enger verwandt ist Gomphotherium als zu der Gattung, zu der alle Mastodons gehörten, Mammut. (Wir werden nicht einmal Stegodon erwähnen, eine andere Elefantenfamilie, mit der Stegomastodon nur entfernt verwandt war.) Wie Sie vielleicht schon haben Vermutlich wurde Stegomastodon nach seinen ungewöhnlich komplexen Backenzähnen benannt, die es ihm ermöglichten, solche nicht Dickhäuter-ähnlichen Lebensmittel wie zu essen Gras.
Noch wichtiger ist, dass Stegomastodon (neben Cuvieronius) einer der wenigen angestammten Elefanten ist, die in Südamerika gediehen sind, wo es bis in die historische Zeit überlebt hat. Diese beiden Dickhäutergattungen fanden ihren Weg nach Süden während des Great American Interchange vor drei Millionen Jahren, als die panamaische Landenge aus dem Süden aufstieg Meeresboden und verbundenes Nord- und Südamerika (und ermöglichte somit der einheimischen Fauna, in beide Richtungen zu wandern, mit manchmal schädlichen Auswirkungen auf die Ureinwohner Populationen). Nach den fossilen Beweisen zu urteilen, besiedelte Stegomastodon das Grasland östlich der Anden, während Cuvieronius höhere, kühlere Höhen bevorzugte.
Angesichts der Tatsache, dass es bis kurz nach der letzten Eiszeit vor 10.000 Jahren überlebt hat, ist es fast sicher, dass Stegomastodon gejagt wurde von den indigenen menschlichen Stämmen Südamerikas - die zusammen mit dem unaufhaltsamen Klimawandel diesen Dickhäuter zur Vollendung trieben Aussterben.