Caecilians sind eine obskure Familie von Amphibien mit schlankem Körper und ohne Gliedmaßen, die auf den ersten Blick Schlangen, Aalen und sogar Regenwürmern ähneln. Ihre engsten Cousins sind jedoch bekanntere Amphibien wie Frösche, Kröten, Molche und Salamander. Wie alle Amphibien haben Caecilians primitive Lungen, die es ihnen ermöglichen, Sauerstoff aus der Amphibie aufzunehmen Umgebungsluft, aber entscheidend, diese Wirbeltiere müssen auch zusätzlichen Sauerstoff durch ihre aufnehmen feuchte Haut. (Zwei Arten von Caecilians haben keine Lungen und sind daher vollständig von der osmotischen Atmung abhängig.)
Einige Arten von Caecilians sind aquatisch und haben schlanke Flossen auf dem Rücken, die es ihnen ermöglichen, sich effizient durch Wasser zu bewegen. Andere Arten sind hauptsächlich terrestrisch und verbringen einen Großteil ihrer Zeit damit, unter der Erde zu graben und mit ihrem akuten Geruchssinn nach Insekten, Würmern und anderen Wirbellosen zu suchen. (Da Caecilians feucht bleiben müssen, um am Leben zu bleiben, sehen sie nicht nur aus, sondern verhalten sich auch ähnlich Regenwürmer, die der Welt selten ihr Gesicht zeigen, es sei denn, sie wurden von einem Spaten oder einem Unvorsichtigen entwurzelt Fuß).
Da sie größtenteils unter der Erde leben, haben moderne Caecilians wenig Sinn für Sehkraft, und viele Arten haben ihre Sehkraft teilweise oder vollständig verloren. Die Schädel dieser Amphibien sind spitz und bestehen aus starken, verschmolzenen Knochen - Anpassungen, die es Caecilians ermöglichen, Schlamm und Erde zu durchbohren, ohne sich selbst Schaden zuzufügen. Aufgrund der ringförmigen Falten oder Annuli, die ihren Körper umgeben, haben einige Caecilians eine sehr Regenwurmähnliches Aussehen, das Menschen, die nicht einmal wissen, dass Caecilians in der Region existieren, weiter verwirrt erster Platz!
Seltsamerweise sind Caecilians die einzige Familie von Amphibien, die sich durch innere Befruchtung vermehren. Der männliche Caecilian führt ein penisähnliches Organ in die Kloake des Weibchens ein und hält es dort zwei oder drei Stunden lang. Die meisten Caecilians sind vivipar - die Weibchen bringen eher junge als Eier zur Welt -, aber eine eierlegende Art füttert ihre Jungen, indem sie das erlaubt Neugeborene ernten die äußere Hautschicht der Mutter, die gut mit Fett und Nährstoffen gefüllt ist und sich alle drei ersetzt Tage.
Caecilians kommen hauptsächlich in den feuchten tropischen Regionen Südamerikas, Südostasiens und Mittelamerikas vor. Sie sind in Südamerika am weitesten verbreitet, wo sie in den dichten Dschungeln Ostbrasiliens und Nordargentiniens besonders bevölkerungsreich sind.
Caecilian Klassifikation
Animalia > Chordata > Amphibie > Caecilian
Caecilians werden in drei Gruppen eingeteilt: Schnabel-Caecilians, Fisch-Caecilians und gewöhnliche Caecilians. Insgesamt gibt es etwa 200 Caecilian-Arten; Einige müssen zweifellos noch identifiziert werden und lauern in den Innenräumen undurchdringlicher Regenwälder.
Weil sie klein sind und nach dem Tod leicht abgebaut werden, sind Caecilians in der EU nicht gut vertreten Fossilienbestand und folglich ist nicht viel über die Caecilians des Mesozoikums oder Cenozoikums bekannt Epochen. Der früheste bekannte fossile Caecilian ist Eocaecilia, ein primitives Wirbeltier, das während der Jurazeit lebte und (wie viele frühe Schlangen) mit winzigen Resten ausgestattet war.