Lord Stirling in der amerikanischen Revolution

William Alexander wurde 1726 in New York City als Sohn von James und Mary Alexander geboren. Aus einer wohlhabenden Familie stammend, erwies sich Alexander als ein guter Schüler mit einer Begabung für Astronomie und Mathematik. Nach Abschluss seiner Schulzeit arbeitete er mit seiner Mutter in einem Versorgungsunternehmen zusammen und erwies sich als begabter Händler. 1747 heiratete Alexander Sarah Livingston, die Tochter des wohlhabenden New Yorker Kaufmanns Philip Livingston. Mit dem Beginn des Französischer & Indischer Krieg 1754 begann er seinen Dienst als Provisioning Agent für die britische Armee. In dieser Rolle pflegte Alexander enge Beziehungen zum Gouverneur von Massachusetts, William Shirley.

Als Shirley nach dem Tod von Generalmajor Edward Braddock in Nordamerika zum Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte aufstieg Schlacht von Monongahela im Juli 1755 wählte er Alexander als einen seiner Adjutanten aus. In dieser Rolle lernte er viele Eliten der Kolonialgesellschaft kennen und freundete sich mit ihnen an

Nach seiner Rückkehr in die Kolonien nahm Stirling seine Geschäftstätigkeit wieder auf und begann mit dem Bau eines Anwesens in Basking Ridge, New Jersey. Obwohl er von seinem Vater ein großes Erbe erhalten hatte, verschuldete ihn sein Wunsch, wie ein Adel zu leben und zu unterhalten, oft. Neben dem Geschäft betrieb Stirling Bergbau und verschiedene Formen der Landwirtschaft. Bei seinen Bemühungen um Letzteres gewann er 1767 eine Goldmedaille der Royal Society of Art für seine Versuche, mit der Weinherstellung in New Jersey zu beginnen. Im Laufe der 1760er Jahre wurde Stirling zunehmend unzufrieden mit der britischen Politik gegenüber den Kolonien. Diese Änderung in der Politik bewegte ihn fest in das Patriot-Lager, als die Amerikanische Revolution begann im Jahre 1775 nach dem Schlachten von Lexington und Concord.

Stirling wurde schnell zum Oberst der Miliz von New Jersey ernannt und nutzte häufig sein eigenes Vermögen, um seine Männer auszurüsten und auszurüsten. Am 22. Januar 1776 erlangte er Bekanntheit, als er eine freiwillige Truppe bei der Eroberung des britischen Transports leitete Blue Mountain Valley das hatte Sandy Hook geerdet. Bestellt nach New York City von Generalmajor Charles Lee Kurz darauf half er beim Aufbau von Verteidigungsanlagen in der Region und wurde am 1. März zum Brigadegeneral der Kontinentalarmee befördert. Mit dem erfolgreichen Ende der Belagerung von Boston Später in diesem Monat begann Washington, jetzt führende amerikanische Streitkräfte, seine Truppen nach Süden nach New York zu verlegen. Als die Armee im Laufe des Sommers wuchs und sich neu organisierte, übernahm Stirling das Kommando über eine Brigade in der Division von Generalmajor John Sullivan, zu der Truppen aus Maryland, Delaware und Pennsylvania gehörten.

Im Juli führten britische Streitkräfte an General Sir William Howe und sein Bruder, Vizeadmiral Richard Howebegann vor New York anzukommen. Ende des folgenden Monats begannen die Briten auf Long Island zu landen. Um diese Bewegung zu blockieren, setzte Washington einen Teil seiner Armee entlang der Guan Heights ein, die von Ost nach West durch die Mitte der Insel verliefen. Dies sah, dass Stirlings Männer die rechte Flanke der Armee bildeten, als sie den westlichsten Teil der Höhen hielten. Nachdem Howe das Gebiet gründlich erkundet hatte, entdeckte er eine Lücke in den Höhen nach Osten am Jamaica Pass, die leicht verteidigt wurde. Am 27. August wies er Generalmajor James Grant an, einen Ablenkungsangriff gegen die amerikanische Rechte durchzuführen, während der Großteil der Armee über den Jamaica Pass in den Rücken des Feindes zog.

Als die Schlacht von Long Island Stirlings Männer wandten wiederholt britische und hessische Angriffe auf ihre Position zurück. Seine Truppen hielten sich vier Stunden lang fest und glaubten, sie würden das Engagement gewinnen, da sie nicht wussten, dass Howes flankierende Truppe begonnen hatte, die amerikanische Linke aufzurollen. Gegen 11:00 Uhr musste Stirling zurückfallen und war schockiert, als die britischen Streitkräfte nach links und hinten vorrückten. Er befahl dem Großteil seines Kommandos, sich über Gowanus Creek in die letzte Verteidigungslinie auf Brooklyn Heights zurückzuziehen. Stirling und Major Mordecai Gist führten eine Streitmacht von 260 bis 270 Marylandern in einer verzweifelten Nachhutaktion an, um die zu decken Rückzug. Diese Gruppe griff zweimal eine Streitmacht von über 2.000 Mann an und konnte den Feind verzögern. Bei den Kämpfen wurden alle bis auf wenige getötet und Stirling gefangen genommen.

Von beiden Seiten für seine Kühnheit und Tapferkeit gelobt, wurde Stirling in New York City auf Bewährung entlassen und später gegen Gouverneur Montfort Browne ausgetauscht, der während der Festnahme gefangen genommen worden war Schlacht von Nassau. Später in diesem Jahr kehrte Stirling zur Armee zurück und führte eine Brigade an Generalmajor Nathanael GreeneDivision während des amerikanischen Sieges am Schlacht von Trenton am 26. Dezember. Als die Armee in den Norden von New Jersey zog, überwinterte sie in Morristown, bevor sie eine Position in den Watchung Mountains einnahm. In Anerkennung seiner Leistung im Vorjahr erhielt Stirling am 19. Februar 1777 eine Beförderung zum Generalmajor. In diesem Sommer versuchte Howe erfolglos, Washington in die Schlacht zu bringen, und engagierte Stirling am Schlacht von Short Hills am 26. Juni. Überwältigt musste er zurückfallen.

Später in der Saison begannen die Briten, über die Chesapeake Bay gegen Philadelphia zu ziehen. Stirlings Division marschierte mit der Armee nach Süden und setzte sich hinter Brandywine Creek ein, als Washington versuchte, die Straße nach Philadelphia zu blockieren. Am 11. September im Schlacht von BrandywineHowe wiederholte sein Manöver von Long Island aus, indem er eine hessische Truppe gegen die Front der Amerikaner schickte, während er den größten Teil seines Kommandos um Washingtons rechte Flanke bewegte. Überrascht versuchten Stirling, Sullivan und Generalmajor Adam Stephen, ihre Truppen nach Norden zu verlagern, um der neuen Bedrohung zu begegnen. Obwohl sie etwas erfolgreich waren, waren sie überwältigt und die Armee musste sich zurückziehen.

Die Niederlage führte schließlich zum Verlust von Philadelphia am 26. September. Um die Briten zu vertreiben, plante Washington für den 4. Oktober einen Angriff auf Germantown. Mit einem komplexen Plan rückten die amerikanischen Streitkräfte in mehreren Kolonnen vor, während Stirling die Aufgabe hatte, die Reserve der Armee zu befehligen. Als die Schlacht von Germantown entwickelt, traten seine Truppen in den Kampf und waren erfolglos in ihren Versuchen, ein Herrenhaus namens Cliveden zu stürmen. In den Kämpfen knapp besiegt, zogen sich die Amerikaner zurück, bevor sie später einzogen Winterquartier in Valley Forge. Dort spielte Stirling eine Schlüsselrolle bei der Unterbrechung der Versuche, Washington während der Conway Cabal abzusetzen.

Im Juni 1778 wurde der neu ernannte britische Befehlshaber, General Sir Henry Clintonbegann, Philadelphia zu evakuieren und seine Armee nach Norden nach New York zu verlegen. Von Washington verfolgt, brachten die Amerikaner die Briten in die Schlacht Monmouth am 28.. Stirling und seine Division waren im Kampf aktiv und wehrten Angriffe ab Generalleutnant Lord Charles Cornwallis vor dem Gegenangriff und dem Zurücktreiben des Feindes. Nach der Schlacht nahmen Stirling und der Rest der Armee Positionen in New York City ein. Aus diesem Bereich unterstützte er Major Henry "Light Horse Harry" Lee's Überfall auf Paulus Hook im August 1779. Im Januar 1780 führte Stirling eine ineffektive Razzia gegen britische Streitkräfte auf Staten Island durch. Später in diesem Jahr saß er im Vorstand hochrangiger Offiziere, die britische Spione verurteilten Major John Andre.

Im Spätsommer 1781 verließ Washington New York mit dem Großteil der Armee mit dem Ziel Cornwallis in Yorktown fangen. Anstatt diese Bewegung zu begleiten, wurde Stirling ausgewählt, um die in der Region verbleibenden Streitkräfte zu befehligen und die Operationen gegen Clinton aufrechtzuerhalten. Im Oktober dieses Jahres übernahm er das Kommando über das Northern Department mit seinem Hauptquartier in Albany. Lange bekannt dafür, dass er zu viel gegessen und getrunken hatte, litt er zu diesem Zeitpunkt an schwerer Gicht und Rheuma. Nachdem Stirling einen Großteil seiner Zeit damit verbracht hatte, Pläne zu entwickeln, um eine mögliche Invasion aus Kanada zu blockieren, starb er am 15. Januar 1783 nur Monate vor dem Vertrag von Paris formell den Krieg beendet. Seine sterblichen Überreste wurden nach New York City zurückgebracht und auf dem Churchyard of Trinity Church beigesetzt.

• Mount Vernon: Lord Stirling
• Sterling Historical Society: William Alexander
• Finde ein Grab: William Alexander