Ruby Bridges: Sechsjähriger Bürgerrechtsheld

Ruby Bridges, das Thema eines ikonischen Gemäldes von Norman Rockwell, war erst sechs Jahre alt, als sie tapfer nationale Aufmerksamkeit erhielt Desegregation eine Grundschule in New Orleans, Louisiana. In ihrem Streben nach einer qualitativ hochwertigen Ausbildung in einer Zeit, in der Afroamerikaner als Bürger zweiter Klasse behandelt wurden, gelang es der kleinen Ruby, eine zu werden Bürgerrechte Held.

Ruby Nell Bridges wurde am 8. September 1954 in einer Hütte in Tylertown, Mississippi, geboren. Ihre Mutter, Lucille Bridges, war die Tochter von Pächtern und hatte wenig Ausbildung, weil sie auf den Feldern arbeitete. Lucille war mit ihrem Ehemann Abon Bridges und ihrem Schwiegervater zusammen, bis die Familie nach zog New Orleans. Dort arbeitete Lucille in Nachtschichten, damit sie sich tagsüber um ihre Familie kümmern konnte, während Abon als Tankwart arbeitete.

Im Jahr 1954, nur vier Monate vor der Geburt von Ruby, entschied der Oberste Gerichtshof, dass die gesetzlich vorgeschriebene Segregation an öffentlichen Schulen gegen das Gesetz verstößt

Ruby Bridges hatte eine komplett schwarze Schule für den Kindergarten besucht, aber zu Beginn des nächsten Schuljahres mussten die rein weißen Schulen in New Orleans schwarze Schüler einschreiben. Ruby war eines von sechs schwarzen Mädchen im Kindergarten, die als erste solche Schüler ausgewählt wurden. Die Kinder hatten sowohl pädagogische als auch psychologische Tests erhalten, um sicherzustellen, dass sie Erfolg haben konnten.

Ihre Familie war sich nicht sicher, ob sie wollte, dass ihre Tochter der Gegenreaktion ausgesetzt wurde, die beim Eintritt von Ruby in eine ansonsten rein weiße Schule auftreten würde. Ihre Mutter war jedoch überzeugt, dass dies die Bildungsaussichten des Kindes verbessern würde. Also überredete sie ihren Mann, Ruby das Risiko einzugehen, eine weiße Schule für „alle schwarzen Kinder“ zu integrieren.

Auf diesem Novembermorgen 1960Ruby war das einzige schwarze Kind, das der William Frantz-Grundschule zugewiesen wurde. Am ersten Tag umgab eine Menge, die wütend schrie, die Schule. Ruby und ihre Mutter betraten das Gebäude mit Hilfe von vier Bundesmarschällen und verbrachten den Tag im Büro des Direktors.

Am zweiten Tag hatten alle weißen Familien mit Kindern in der ersten Klasse sie von der Schule zurückgezogen. Darüber hinaus hatte sich der Lehrer der ersten Klasse dafür entschieden, zurückzutreten, anstatt ein afroamerikanisches Kind zu unterrichten. Eine Pädagogin namens Barbara Henry wurde gerufen, um die Klasse zu übernehmen. Obwohl sie nicht wusste, dass es integriert werden würde, unterstützte Henry dieses Arrangement und unterrichtete Ruby für den Rest des Jahres als eine Klasse.

Henry erlaubte Ruby nicht, auf dem Spielplatz zu spielen, aus Angst um ihre Sicherheit. Sie verbot Ruby auch, in der Cafeteria zu essen, weil sie befürchtete, jemand könnte den Erstklässler vergiften.

Rubys Integration der William Frantz Grundschule erhielt nationale Medienaufmerksamkeit. Die Berichterstattung über ihre Bemühungen brachte das Bild des kleinen Mädchens, das von Bundesmarschällen zur Schule gebracht wurde, ins öffentliche Bewusstsein. Der Künstler Norman Rockwell illustrierte Rubys Schulweg für 1964 Aussehen Titelseite des Magazins mit dem Titel „Das Problem, mit dem wir alle leben“.

Als Ruby in die zweite Klasse ging, wurden die Proteste gegen die Integration bei William Frantz Elementary fortgesetzt. Weitere afroamerikanische Schüler hatten sich in die Schule eingeschrieben, und die weißen Schüler waren zurückgekehrt. Barbara Henry, Rubys Lehrerin der ersten Klasse, wurde gebeten, die Schule zu verlassen, was zu einem Umzug nach Boston führte. Während Ruby sich durch die Grundschule arbeitete, wurde ihre Zeit bei William Frantz weniger intensiv und sie verbrachte den Rest ihrer Ausbildung in integrierten Umgebungen.

Rubys ganze Familie wurde wegen ihrer Integrationsbemühungen Repressalien ausgesetzt. Ihr Vater wurde entlassen, nachdem weiße Gönner der Tankstelle, an der er arbeitete, gedroht hatten, ihr Geschäft woanders hin zu führen. Abon Bridges blieb meistens fünf Jahre lang arbeitslos. Zusätzlich zu seinen Kämpfen wurden Rubys Großeltern väterlicherseits von ihrer Farm vertrieben.

Rubys Eltern ließen sich scheiden, als sie 12 war. Die afroamerikanische Gemeinschaft trat ein, um die Familie Bridges zu unterstützen, und fand einen neuen Job für Abon und Babysitter für Rubys vier jüngere Geschwister.

In dieser turbulenten Zeit fand Ruby einen unterstützenden Berater im Kinderpsychologen Robert Coles. Er hatte die Berichterstattung über sie gesehen und den Mut der Erstklässlerin bewundert, also arrangierte er, sie in eine Studie über schwarze Kinder einzubeziehen, die öffentliche Schulen abgetrennt hatten. Coles wurde ein langjähriger Berater, Mentor und Freund. Ihre Geschichte wurde 1964 in seinen Klassiker "Kinder der Krisen: Eine Studie über Mut und Angst" und 1986 in sein Buch "Das moralische Leben der Kinder" aufgenommen.

Ruby Bridges absolvierte eine integrierte High School und arbeitete als Reisebüro. Sie heiratete Malcolm Hall und das Paar hatte vier Söhne. Als ihr jüngster Bruder 1993 bei einer Schießerei getötet wurde, kümmerte sich Bridges auch um seine vier Mädchen. Zu dieser Zeit war die Nachbarschaft um William Frantz Elementary größtenteils Afroamerikaner geworden. Aufgrund der weißen Flucht war die einst integrierte Schule wieder getrennt worden, hauptsächlich von schwarzen Schülern mit niedrigem Einkommen. Weil ihre Nichten William Frantz besuchten, kehrte Ruby als Freiwilliger zurück. Anschließend gründete sie die Ruby Bridges Foundation, um Eltern in die Bildung ihrer Kinder einzubeziehen.

1995 schrieb der Psychologe Robert Coles eine Biographie von Ruby Bridges für junge Leser. Das Buch mit dem Titel "Die Geschichte der Rubinbrücken" brachte Bridges wieder in die Öffentlichkeit. Sie trat in der "Oprah Winfrey Show" auf, wo sie 1995 mit ihrer Lehrerin der ersten Klasse, Barbara Henry, wiedervereinigt wurde. Bridges bezog Henry in ihre Gründungsarbeit und in gemeinsame Vorträge ein.

Bridges dachte über die Rolle nach, die Henry in ihrem Leben spielte, und Henry erinnerte sich an die Rolle, die ihr junger Schüler in ihrem spielte. Jeder beschrieb den anderen als Helden. Bridges hatte Mut modelliert, während Henry sie unterstützt und ihr das Lesen beigebracht hatte, was zur lebenslangen Leidenschaft des Schülers wurde. Darüber hinaus hatte Henry als wichtiges Gegengewicht zu den Mobs rassistischer Weißer gedient, die versuchten, Bridges einzuschüchtern, als sie jeden Tag in der Schule ankam.

Bridges schrieb über ihre Erfahrungen mit der Integration von William Frantz in "Through My Eyes" von 1999, das die Carter G. Woodson Buchpreis. 2001 erhielt sie eine Bürgermedaille des Präsidenten und 2009 schrieb sie eine Abhandlung mit dem Titel "I Am Ruby" Brücken. "Im folgenden Jahr würdigte das US-Repräsentantenhaus ihren Mut mit einer Resolution die 50 feiern^th Jahrestag ihrer erstklassigen Integration.

Im Jahr 2011 besuchte Ruby Bridges das Weiße Haus und den damaligen Präsidenten Obama, wo sie eine prominente Ausstellung von sah Norman RockwellGemälde "Das Problem, mit dem wir alle leben"Präsident Obama dankte Bridges für ihre Bemühungen und sagte ihr:" Ich wäre wahrscheinlich nicht hier "ohne ihre Beiträge zur Bürgerrechtsbewegung.