Vier der wichtigsten imaginären Linien, die über die Erdoberfläche verlaufen, sind der Äquator, der Tropic of Cancer, der Tropic of Capricornund der Nullmeridian. Während der Äquator die längste Breitengradlinie auf der Erde ist (die Linie, auf der die Erde in einem am breitesten ist Ost-West-Richtung) basieren die Tropen auf der Position der Sonne in Bezug auf die Erde an zwei Punkten von das Jahr. Alle drei Breitengrade sind in ihrer Beziehung zwischen Erde und Sonne von Bedeutung. Der Nullmeridian verläuft in der entgegengesetzten Richtung von Nord nach Süd und ist eine der wichtigsten Längengrade der Erde.
Äquator
Das Äquator befindet sich bei null Grad Breite. Der Äquator verläuft unter anderem durch Indonesien, Ecuador, Nordbrasilien, die Demokratische Republik Kongo und Kenia. Es ist 40.074 km lang.Am Äquator steht die Sonne am Frühlings- und Herbstäquinoktium mittags direkt über dem Kopf - jedes Jahr um den 21. März und den 21. September. Der Äquator teilt den Planeten in die nördliche und südliche Hemisphäre. Am Äquator sind Tag und Nacht an jedem Tag des Jahres gleich: Der Tag ist immer 12 Stunden lang und die Nacht ist immer 12 Stunden lang.
Tropic of Cancer und Tropic of Capricorn
Das Tropic of Cancer und die Wendekreis des Steinbocks jedes liegt bei 23,5 Grad Breite.Der Tropic of Cancer befindet sich bei 23,5 Grad nördlich des Äquators und verläuft durch Mexiko, die Bahamas, Ägypten, Saudi-Arabien, Indien und Südchina. Der Tropic of Capricorn liegt bei 23,5 Grad südlich des Äquators und verläuft durch Australien, Chile im Süden Brasilien (Brasilien ist das einzige Land, das sowohl den Äquator als auch einen Tropen durchquert) und der nördliche Süden Afrika.
Die Tropen sind die beiden Linien, in denen die Sonne an beiden Sonnenwende mittags direkt über dem Kopf steht - etwa am 21. Juni und am 21. Dezember. Die Sonne steht am 21. Juni mittags direkt über dem Tropic of Cancer (Beginn des Sommers auf der Nordhalbkugel und Beginn des Winters auf der Südhalbkugel) Die Sonne steht am 21. Dezember mittags direkt über dem Tropic of Capricorn (Beginn des Winters auf der Nordhalbkugel und Beginn des Sommers auf der Südhalbkugel) Hemisphäre).
Der Grund für die Lage des Tropic of Cancer und des Tropic of Capricorn bei etwa 23,5 Grad Nord bzw. Süd liegt in der axialen Neigung der Erde. Die Erde ist jedes Jahr um 23,5 Grad von der Ebene der Erdumdrehung um die Sonne geneigt.
Das Gebiet, das im Norden vom Tropic of Cancer und im Süden vom Tropic of Capricorn begrenzt wird, wird als "Tropen" bezeichnet. In diesem Gebiet gibt es keine Jahreszeiten, da die Sonne immer hoch am Himmel steht. Nur höhere Breiten, nördlich des Tropic of Cancer und südlich des Tropic of Capricorn, weisen signifikante saisonale Klimaschwankungen auf. Gebiete in den Tropen können jedoch kalt sein. Der Gipfel von Mauna Kea auf der Big Island von Hawaii liegt fast 14.000 Fuß über dem Meeresspiegel, und Schnee ist nicht ungewöhnlich.
Wenn Sie nördlich des Tropic of Cancer oder südlich des Tropic of Capricorn leben, wird die Sonne niemals direkt über Ihnen stehen. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel ist Hawaii der einzige Ort im Land, der südlich des Tropic von liegt Krebs, und es ist somit der einzige Ort in den Vereinigten Staaten, an dem die Sonne direkt über dem Kopf steht Sommer.
Nullmeridian
Während der Äquator die Erde in nördliche und südliche Hemisphären unterteilt, ist er der Nullmeridian bei null Längengrad und die Längengradlinie gegenüber dem Nullmeridian (in der Nähe der Internationale Datumsgrenze) bei 180 Grad Länge, die die Erde in die östliche und westliche Hemisphäre unterteilt.
Die östliche Hemisphäre besteht aus Europa, Afrika, Asien und Australien, während die westliche Hemisphäre Nord- und Südamerika umfasst. Einige Geographen legen die Grenzen zwischen den Hemisphären auf 20 Grad West und 160 Grad Ost, um nicht durch Europa und Afrika zu laufen.
Im Gegensatz zum Äquator, dem Tropic of Cancer und dem Tropic of Capricorn, dem Nullmeridian und allen Linien von Längengrade sind völlig imaginäre Linien und haben keine Bedeutung für die Erde oder ihre Beziehung zur Erde Sonne.