Schwarze Seminolen: Freiheit von der Sklaverei in Florida

Schwarze Seminolen waren versklavte Afrikaner und Afroamerikaner, die ab dem späten 17. Jahrhundert vor Plantagen in den südamerikanischen Kolonien flohen und sich dem neu gebildeten Stamm der Seminolen im spanischen Florida anschlossen. Von den späten 1690er Jahren bis Florida 1821 ein US-Territorium wurde, Tausende von Amerikanische Ureinwohner und außer Kontrolle geratene Sklaven flohen aus dem heutigen Südosten der Vereinigten Staaten, nicht nach Norden, sondern zum relativ offenen Versprechen der Florida-Halbinsel.

Afrikaner, die der Sklaverei entkommen waren, wurden gerufen Maroons in den amerikanischen Kolonien ein Wort, das vom spanischen Wort "cimmaron" abgeleitet ist und "außer Kontrolle" oder "wild" bedeutet. Die Maroons, die in Florida ankamen und sich mit den Seminolen niederließen, wurden verschiedene Dinge genannt, einschließlich Black Seminoles oder Seminole Maroons oder Seminole Freedmen. Die Seminolen gaben ihnen den Stammesnamen Estelusti, ein Muskogee-Wort für Schwarz.

Das Wort Seminole ist auch eine Korruption des spanischen Wortes Cimmaron. Die Spanier selbst verwendeten Cimmaron, um sich auf Ureinwohnerflüchtlinge in Florida zu beziehen, die den spanischen Kontakt absichtlich vermieden. Seminolen in Florida waren ein neuer Stamm, der sich hauptsächlich aus Muskogee- oder Creek-Leuten zusammensetzte, die vor der Dezimierung ihrer eigenen Gruppen durch in Europa verursachte Gewalt und Krankheit flohen. In Florida könnten die Seminolen jenseits der Grenzen etablierter politischer Kontrolle leben (obwohl Sie unterhielten Verbindungen zur Creek-Konföderation und waren frei von politischen Bündnissen mit den Spaniern oder Britisch.

1693 versprach ein königliches spanisches Dekret allen versklavten Personen, die Florida erreichten, Freiheit und Zuflucht, wenn sie bereit waren, die katholische Religion anzunehmen. Versklavte Afrikaner, die vor Carolina und Georgia flohen, strömten herein. Die Spanier gewährten den Flüchtlingen nördlich von St. Augustine Grundstücke, wo die Maroons die erste gesetzlich sanktionierte freie schwarze Gemeinschaft in Nordamerika gründeten Fort Mose oder Gracia Real de Santa Teresa de Mose.

Die Spanier umarmten flüchtende Sklaven, weil sie sie sowohl für ihre Verteidigungsbemühungen gegen amerikanische Invasionen als auch für ihr Fachwissen in tropischen Umgebungen brauchten. Während des 18. Jahrhunderts war eine große Anzahl der Maroons in Florida in den tropischen Regionen von Florida geboren und aufgewachsen Kongo-Angola in Afrika. Viele der ankommenden Sklaven trauten den Spaniern nicht und verbündeten sich mit den Seminolen.

Die Seminolen waren eine Ansammlung von sprachlich und kulturell vielfältigen Ureinwohner Amerikasund sie schlossen ein großes Kontingent der ehemaligen Mitglieder der Muscogee Polity ein, die auch als Creek Confederacy bekannt ist. Dies waren Flüchtlinge aus Alabama und Georgia, die sich teilweise aufgrund interner Streitigkeiten vom Muscogee getrennt hatten. Sie zogen nach Florida, wo sie bereits Mitglieder anderer Gruppen aufnahmen, und das neue Kollektiv nannte sich Seminole.

In mancher Hinsicht hätte die Aufnahme afrikanischer Flüchtlinge in die Seminole-Band einfach einen anderen Stamm hinzugefügt. Der neue Stamm der Estelusti hatte viele nützliche Eigenschaften: Viele der Afrikaner hatten Erfahrung im Guerillakrieg, konnten mehrere europäische Sprachen sprechen und wussten über tropische Landwirtschaft Bescheid.

Dieses gegenseitige Interesse - Seminole kämpft um einen Kauf in Florida und Afrikaner kämpfen um ihre Freiheit - schuf eine neue Identität für die Afrikaner als schwarze Seminolen. Der größte Druck für die Afrikaner, sich den Seminolen anzuschließen, kam nach den zwei Jahrzehnten, als Großbritannien Florida besaß. Die Spanier verloren Florida zwischen 1763 und 1783, und während dieser Zeit etablierten die Briten die gleiche strenge Sklavenpolitik wie im übrigen europäischen Nordamerika. Als Spanien Florida unter der zurückeroberte 1783 Vertrag von ParisDie Spanier ermutigten ihre früheren schwarzen Verbündeten, in Seminole-Dörfer zu gehen.

Die gesellschaftspolitischen Beziehungen zwischen den Gruppen der Schwarzen Seminole und der Seminole der amerikanischen Ureinwohner waren vielfältig und geprägt von Wirtschaft, Fortpflanzung, Verlangen und Kampf. Einige schwarze Seminolen wurden durch Heirat oder Adoption vollständig in den Stamm gebracht. Nach den Regeln der Seminole-Ehe beruhte die ethnische Zugehörigkeit eines Kindes auf der der Mutter: Wenn die Mutter Seminole war, waren es auch ihre Kinder. Andere schwarze Seminolengruppen bildeten unabhängige Gemeinschaften und fungierten als Verbündete, die der Teilnahme am gegenseitigen Schutz Tribut zollen. Wieder andere wurden von der Seminole erneut versklavt: Einige Berichte besagen, dass die Bindung an die Seminole für Ex-Sklaven weitaus weniger hart war als die der Sklaverei unter den Europäern.

Schwarze Seminolen wurden von den anderen Seminolen vielleicht als "Sklaven" bezeichnet, aber ihre Bindung war näher an der Pächterzucht. Sie mussten einen Teil ihrer Ernten an die Führer der Seminole zahlen, genossen jedoch eine beträchtliche Autonomie in ihren eigenen getrennten Gemeinschaften. In den 1820er Jahren waren schätzungsweise 400 Afrikaner mit den Seminolen verbunden und schienen vollständig zu sein unabhängige "Sklaven nur im Namen" und in Rollen wie Kriegsführer, Unterhändler und Dolmetscher.

Das Ausmaß der Freiheit der Schwarzen Seminolen wird jedoch etwas diskutiert. Ferner suchte das US-Militär die Unterstützung indianischer Gruppen, um das Land in Florida zu "beanspruchen" und ihnen helfen, das menschliche "Eigentum" der südlichen Sklavenhalter "zurückzugewinnen", und einige, wenn auch begrenzt Erfolg.

Die Möglichkeit für Seminolen, ob schwarz oder anders, in Florida zu bleiben, verschwand, nachdem die USA 1821 die Halbinsel in Besitz genommen hatten. Eine Reihe von Zusammenstößen zwischen den Seminolen und der US-Regierung, die als Seminolenkriege bekannt sind, fanden ab 1817 in Florida statt. Dies war ein expliziter Versuch, Seminolen und ihre schwarzen Verbündeten aus dem Staat zu vertreiben und für die weiße Kolonialisierung freizumachen. Das ernsteste und effektivste war bekannt als das Zweiter Seminolenkriegzwischen 1835 und 1842, obwohl einige Seminolen heute in Florida bleiben.

In den 1830er Jahren wurden von der US-Regierung Verträge geschlossen, um die Seminolen nach Westen nach Oklahoma zu verlegen, eine Reise entlang der berüchtigten Tränenspur. Diese Verträge, wie die meisten Verträge, die die Regierung der Vereinigten Staaten im 19. Jahrhundert an indianische Gruppen geschlossen hatte, wurden gebrochen.

Die schwarzen Seminolen hatten einen unsicheren Status im größeren Stamm der Seminolen, teilweise weil sie Sklaven waren, und teilweise weil sie einen gemischten ethnischen Status hatten. Schwarze Seminolen widersetzten sich den von den europäischen Regierungen festgelegten Rassenkategorien weiße Vorherrschaft. Das weiße europäische Kontingent in Amerika fand es zweckmäßig, eine weiße Überlegenheit aufrechtzuerhalten, indem Nicht-Weiße in künstlich konstruierten Rassen gehalten wurden Boxen, eine "One-Drop-Regel", die besagt, dass Sie, wenn Sie überhaupt afrikanisches Blut hatten, Afrikaner waren und daher weniger Anspruch auf Rechte und Freiheit in den neuen Vereinigten Staaten hatten Zustände.

Afrikanische, indianische und spanische Gemeinschaften des 18. Jahrhunderts verwendeten nicht dasselbe "One-Drop-Regel"um Schwarze zu identifizieren. In den frühen Tagen der europäischen Besiedlung Amerikas waren weder Afrikaner noch Indianer förderte solche ideologischen Überzeugungen oder schuf regulatorische Praktiken in Bezug auf soziale und sexuelle Aspekte Wechselwirkungen.

Als die Vereinigten Staaten wuchsen und gedieh, arbeiteten eine Reihe öffentlicher Maßnahmen und sogar wissenschaftliche Studien daran, die schwarzen Seminolen aus dem nationalen Bewusstsein und der offiziellen Geschichte zu streichen. Heute ist es in Florida und anderswo für die US-Regierung immer schwieriger geworden, nach irgendwelchen Maßstäben zwischen afrikanischen und indianischen Zugehörigkeiten zwischen den Seminolen zu unterscheiden.

Die Ansichten der Seminole-Nation über die schwarzen Seminolen waren nicht zeitlich oder in den verschiedenen Seminole-Gemeinschaften konsistent. Einige betrachteten die Schwarzen Seminolen als versklavte Personen und nichts anderes, aber es gab auch Koalitionen und symbiotische Beziehungen zwischen den beiden Gruppen in Florida - die Schwarzen Seminolen lebten in unabhängigen Dörfern als im Wesentlichen Pächter der größeren Seminole Gruppe. Die Schwarzen Seminolen erhielten einen offiziellen Stammesnamen: die Estelusti. Man könnte sagen, dass die Seminolen getrennte Dörfer für die Estelusti errichteten, um die Weißen davon abzuhalten, die Maroons erneut zu versklaven.

Die in Oklahoma umgesiedelten Seminolen unternahmen jedoch mehrere Schritte, um sich von ihren früheren schwarzen Verbündeten zu trennen. Die Seminolen nahmen eine eurozentrischere Sichtweise der Schwarzen ein und begannen, Sklaverei zu praktizieren. Viele Seminolen kämpften auf konföderierter Seite in der BürgerkriegTatsächlich war der letzte im Bürgerkrieg getötete General der Konföderierten ein Seminole, Stan Watie. Am Ende dieses Krieges musste die US-Regierung die südliche Fraktion der Seminolen in Oklahoma zwingen, ihre Sklaven aufzugeben. 1866 wurden die schwarzen Seminolen endgültig als Vollmitglieder der Seminole Nation aufgenommen.

1893 wurde die von den USA gesponserte Dawes-Kommission entworfen, um eine Mitgliederliste darüber zu erstellen, wer Seminole war und wer nicht, basierend darauf, ob eine Person afrikanisches Erbe hatte. Es wurden zwei Dienstpläne zusammengestellt: einer für Seminolen, genannt Blood Roll, und einer für schwarze Seminolen, genannt Freedman Roll. Die Dawes Rolls, als das Dokument bekannt wurde, sagten, wenn Ihre Mutter eine Seminole war, waren Sie auf der Blutrolle; Wenn sie Afrikanerin war, warst du auf der Freedmen-Liste. Wenn Sie nachweislich halb Seminole und halb Afrikaner wären, würden Sie in die Freedmen-Liste aufgenommen. Wenn Sie Dreiviertel-Seminole wären, wären Sie auf der Blutrolle.

Der Status der Schwarzen Seminolen wurde zu einem sehr spürbaren Problem, als 1976 schließlich eine Entschädigung für ihr verlorenes Land in Florida angeboten wurde. Die gesamte US-Entschädigung der Seminole-Nation für ihr Land in Florida belief sich auf 56 Millionen US-Dollar. Dieser Deal, der von der US-Regierung geschrieben und von der Seminole-Nation unterzeichnet wurde, wurde ausdrücklich geschrieben, um die Black Seminoles auszuschließen, da er bezahlt werden sollte an die "Seminole Nation, wie sie 1823 existierte." 1823 waren die Schwarzen Seminolen (noch) keine offiziellen Mitglieder der Seminolennation, tatsächlich konnten sie es keine Immobilienbesitzer sein, weil die US-Regierung sie als "Eigentum" eingestuft hat. 75 Prozent des Gesamturteils gingen an umgesiedelte Seminolen in Oklahoma25 Prozent gingen an diejenigen, die in Florida blieben, und keiner ging an die Black Seminoles.

1990 verabschiedete der US-Kongress schließlich das Verteilungsgesetz, in dem die Verwendung des Urteilsfonds detailliert beschrieben wird im nächsten Jahr schloss der von der Seminole-Nation verabschiedete Nutzungsplan die Schwarzen Seminolen aus Beteiligung. Im Jahr 2000 haben die Seminolen die Schwarzen Seminolen aus ihrer Gruppe ausgeschlossen. Ein Gerichtsverfahren wurde eröffnet (Davis v. US-Regierung) von Seminolen, die entweder schwarze Seminole oder gemischtes schwarzes und seminolisches Erbe waren. Sie argumentierten, dass ihr Ausschluss vom Urteil eine Rassendiskriminierung darstelle. Diese Klage wurde gegen das US-Innenministerium und das US-Innenministerium erhoben Büro für indische Angelegenheiten: Die Seminole Nation als souveräne Nation konnte nicht als Angeklagter beigetreten werden. Der Fall schlug vor dem US-Bezirksgericht fehl, weil die Seminole-Nation nicht Teil des Falls war.

Im Jahr 2003 gab das Bureau of Indian Affairs ein Memorandum heraus, in dem die Schwarzen Seminolen wieder in die größere Gruppe aufgenommen wurden. Versuche, die seit Generationen bestehenden schwarzen Bindungen zwischen den Schwarzen Seminolen und der Hauptgruppe der Seminolen zu flicken, waren unterschiedlich erfolgreich.

Nicht jede schwarze Seminole blieb in Florida oder wanderte nach Oklahoma aus: Eine kleine Band ließ sich schließlich auf den Bahamas nieder. Es gibt mehrere Black Seminole-Gemeinden auf Nord-Andros und Süd-Andros-Insel, die nach einem Kampf gegen Hurrikane und britische Einmischung gegründet wurden.

Heute gibt es Black Seminole-Gemeinden in Oklahoma, Texas, Mexiko und den USA Karibik. Schwarze Seminolengruppen an der Grenze zwischen Texas und Mexiko kämpfen immer noch um die Anerkennung als Vollbürger der Vereinigten Staaten.

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