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Tierklassifizierung Es geht darum, Ähnlichkeiten und Unterschiede auszusortieren, Tiere in Gruppen einzuteilen und diese Gruppen dann in Untergruppen aufzuteilen. Das ganze Unterfangen schafft eine Struktur - a Hierarchie in denen die großen hochrangigen Gruppen kühne und offensichtliche Unterschiede aussortieren, während die niedrigrangigen Gruppen subtile, fast unmerkliche Variationen auseinander ziehen. Dieser Sortierprozess ermöglicht es Wissenschaftlern, evolutionäre Beziehungen zu beschreiben und gemeinsame zu identifizieren Merkmale und heben einzigartige Merkmale durch die verschiedenen Ebenen der Tiergruppen und hervor Untergruppen.
Zu den grundlegendsten Kriterien, nach denen Tiere sortiert werden, gehört, ob sie ein Rückgrat besitzen oder nicht. Dieses einzelne Merkmal ordnet ein Tier einer von nur zwei Gruppen zu: den Wirbeltieren oder den Wirbellosen und stellt eine grundlegende Trennung zwischen allen heute lebenden und längst vergangenen Tieren dar verschwunden. Wenn wir etwas über ein Tier wissen wollen, sollten wir zunächst feststellen, ob es sich um ein Wirbelloses oder ein Wirbeltier handelt. Wir werden dann auf dem Weg sein, seinen Platz in der Tierwelt zu verstehen.
Wirbeltiere (Subphylum Vertebrata) sind Tiere, die ein inneres Skelett (Endoskelett) besitzen, das ein Rückgrat aus einer Wirbelsäule enthält (Keeton, 1986: 1150). Die Subphylum Vertebrata sind eine Gruppe innerhalb der Phylum Chordata (allgemein als "Chordaten" bezeichnet) und erben als solche die Eigenschaften aller Chordaten:
Zusätzlich zu den oben aufgeführten Merkmalen besitzen Wirbeltiere ein zusätzliches Merkmal, das sie unter den Akkordaten einzigartig macht: das Vorhandensein eines Rückgrats. Es gibt einige Gruppen von Chordaten, die kein Rückgrat besitzen (diese Organismen sind keine Wirbeltiere und werden stattdessen als wirbellose Chordaten bezeichnet).
Wirbellose Tiere sind eine breite Sammlung von Tiergruppen (sie gehören nicht zu einem einzigen Subphylum wie die Wirbeltiere), denen alle ein Rückgrat fehlt. Einige (nicht alle) Tiergruppen, die wirbellose Tiere sind, umfassen:
Insgesamt gibt es mindestens 30 Gruppen von Wirbellosen, die Wissenschaftler bisher identifiziert haben. Ein großer Teil (97 Prozent) der heute lebenden Tierarten sind Wirbellose. Das früheste aller Tiere, die sich entwickelt haben, waren wirbellose Tiere, und die verschiedenen Formen, die sich während ihrer langen evolutionären Vergangenheit entwickelt haben, sind sehr unterschiedlich. Alle Wirbellosen sind Ektothermen, dh sie produzieren keine eigene Körperwärme, sondern beziehen diese aus ihrer Umgebung.