Biographie von Margaret Atwood, kanadische Dichterin und Schriftstellerin

Margaret Atwood (* 18. November 1939 in London) ist eine Kanadischer Schriftsteller, bekannt unter anderem für ihre Gedichte, Romane und Literaturkritik. Sie hat im Laufe ihrer Karriere mehrere renommierte Auszeichnungen erhalten, darunter den Booker Prize. Neben ihrer Schreibarbeit ist sie eine Erfinderin, die an der Fern- und Roboterschreibtechnologie gearbeitet hat.

Schnelle Fakten: Margaret Atwood

Margaret Atwood wurde in Ottawa, Ontario, Kanada geboren. Sie war das zweite und mittlere Kind von Carl Atwood, einem Wald Entomologeund Margaret Atwood, geborene Killam, eine ehemalige Diätassistentin. Die Nachforschungen ihres Vaters führten dazu, dass sie mit einer unkonventionellen Kindheit aufwuchs, häufig reiste und viel Zeit in ländlichen Regionen verbrachte. Schon als Kind waren Atwoods Interessen ein Vorbote ihrer Karriere.

Obwohl sie erst mit 12 Jahren anfing, reguläre Schulen zu besuchen, war Atwood schon in jungen Jahren eine begeisterte Leserin. Sie las eine Vielzahl von Materialien, von traditionellerer Literatur bis hin zu Märchen und Geheimnisse zu Comic-Bücher. Schon beim Lesen schrieb sie und schrieb im Alter von sechs Jahren ihre ersten Geschichten und Kinderspiele. 1957 absolvierte sie die Leaside High School in Leaside, Toronto. Nach der High School besuchte sie die University of Toronto, wo sie Artikel und Gedichte im Literaturjournal der Schule veröffentlichte und an einer Theatertruppe teilnahm.

1961 schloss Atwood sein Studium mit Auszeichnung in Englisch sowie mit zwei Minderjährigen in Philosophie und Französisch mit Auszeichnung ab. Unmittelbar danach gewann sie ein Stipendium und begann die Graduiertenschule in Radcliffe College (die weibliche Schwesterschule von Harvard), wo sie ihr Literaturstudium fortsetzte. Sie machte 1962 ihren Master und begann ihre Doktorarbeit mit einer Dissertation namens Die englische metaphysische RomanzeNach zwei Jahren verließ sie ihr Studium, ohne ihre Dissertation zu beenden.

Einige Jahre später, 1968, heiratete Atwood einen amerikanischen Schriftsteller, Jim Polk. Ihre Ehe brachte keine Kinder hervor und sie ließen sich nur fünf Jahre später, 1973, scheiden. Bald nach dem Ende ihrer Ehe traf sie jedoch Graeme Gibson, eine andere kanadische Schriftstellerin. Sie heirateten nie, aber 1976 hatten sie ihr einziges Kind, Eleanor Atwood Gibson, und sie lebten bis zu Gibsons Tod im Jahr 2019 zusammen.

1961 erschien Atwoods erstes Buch von Poesie, Doppelter Persephone, wurde publiziert. Die Sammlung wurde von der Literaturgemeinschaft gut aufgenommen und gewann den E.J. Pratt-Medaille, benannt nach einem der bedeutendsten kanadischen Dichter der Neuzeit. In diesem frühen Teil ihrer Karriere konzentrierte sich Atwood hauptsächlich auf ihre Lyrikarbeit und den Unterricht.

In den 1960er Jahren arbeitete Atwood weiter an ihren Gedichten und arbeitete auch im akademischen Bereich. Im Laufe des Jahrzehnts unterrichtete sie an drei verschiedenen kanadischen Universitäten und schloss sich den englischen Abteilungen an. Von 1964 bis 1965 begann sie als Dozentin für Englisch an der University of British Columbia in Vancouver. Von dort ging sie zur Sir George Williams University in Montreal, wo sie von 1967 bis 1968 Englischlehrerin war. Sie beendete das Jahrzehnt des Lehrens von 1969 bis 1970 an der University of Alberta.

Atwoods Lehrkarriere verlangsamte ihre kreative Leistung nicht im geringsten. Die Jahre 1965 und 1966 waren besonders produktiv, da sie drei Gedichtsammlungen mit kleineren Pressen veröffentlichte: Kaleidoskope Barock: ein Gedicht; Talismane für Kinder, und Reden für Doktor Frankenstein, alle von der Cranbrook Academy of Art veröffentlicht. Zwischen zwei ihrer Lehrpositionen, ebenfalls 1966, veröffentlichte sie Das Kreisspiel, ihre nächste Gedichtsammlung. In diesem Jahr gewann es den renommierten Literaturpreis des Generalgouverneurs für Lyrik. Ihre fünfte Sammlung, Die Tiere in diesem Land, kam 1968 an.

Während des ersten Jahrzehnts ihrer Karriere als Schriftstellerin konzentrierte sich Atwood ausschließlich auf die Veröffentlichung von Gedichten und tat dies mit großem Erfolg. 1969 wechselte sie jedoch den Gang und veröffentlichte ihren ersten Roman, Die essbare Frau. Der satirische Roman konzentriert sich auf das wachsende Bewusstsein einer jungen Frau in einem stark konsumistisch, strukturierte Gesellschaft, die viele der Themen vorwegnimmt, für die Atwood in den kommenden Jahren und Jahrzehnten bekannt sein wird.

Bis 1971 war Atwood nach Toronto gezogen und hatte dort die nächsten Jahre an Universitäten unterrichtet. Sie unterrichtete von 1971 bis 1972 an der York University und wurde im folgenden Jahr Writer in Residence an der University of Toronto, das im Frühjahr 1973 endete. Obwohl sie noch einige Jahre unterrichten würde, wären diese Positionen ihre letzten Lehraufträge an kanadischen Universitäten.

In den 1970er Jahren veröffentlichte Atwood drei große Romane: Auftauchen (1972), Lady Oracle (1976) und Leben vor dem Menschen (1979). Alle drei Romane entwickelten die Themen weiter, in denen sie zum ersten Mal erschienen waren Die essbare Frauund zementierte Atwood als Autor, der nachdenklich über Themen wie Geschlecht, Identität und Sexualpolitik schrieb wie sich diese Vorstellungen von persönlicher Identität mit Konzepten nationaler Identität überschneiden, insbesondere in ihrer Heimat Kanada. In dieser Zeit erlebte Atwood einige Umwälzungen in ihrem persönlichen Leben. Sie ließ sich 1973 von ihrem Ehemann scheiden und lernte bald Gibson kennen und lieben, der ihr lebenslanger Partner werden sollte. Ihre Tochter wurde im selben Jahr geboren Lady Oracle wurde publiziert.

Atwood schrieb auch in dieser Zeit außerhalb der Fiktion weiter. Die Poesie, ihr erster Schwerpunkt, wurde überhaupt nicht zur Seite geschoben. Im Gegenteil, sie war in der Poesie noch produktiver als in der Fiktionsprosa. In neun Jahren zwischen 1970 und 1978 veröffentlichte sie insgesamt sechs Gedichtsammlungen: Die Tagebücher von Susanna Moodie (1970), Verfahren für den Untergrund (1970), Machtpolitik (1971), Du bist glücklich (1974), eine Sammlung einiger ihrer früheren Gedichte mit dem Titel Ausgewählte Gedichte 1965–1975 (1976) und Zweiköpfige Gedichte (1978). Sie veröffentlichte auch eine Sammlung von Kurzgeschichten, Tanzende Mädchen1977; Es gewann den St. Lawrence Award für Belletristik und den Periodical Distributors of Canada für den Short Fiction Award. Ihre erste Sachbucharbeit, eine Übersicht über kanadische Literatur mit dem Titel Überleben: Ein thematischer Leitfaden zur kanadischen Literaturwurde 1972 veröffentlicht.

Atwoods berühmtestes Werk, Die Geschichte der Magd, wurde 1985 veröffentlicht und gewann den Arthur C. Clarke Award und der Governor General's Award; Es war auch Finalist für den Booker Prize 1986, der den besten englischsprachigen Roman auszeichnet, der im Vereinigten Königreich veröffentlicht wird. Der Roman ist ein Werk spekulativer Fiktion, in einer dystopischen alternativen Geschichte gesetzt wo die Vereinigten Staaten zu einer Theokratie namens Gilead geworden sind, die fruchtbare Frauen in eine unterwürfige Rolle als „Dienstmädchen“ zwingt, um Kinder für den Rest der Gesellschaft zu gebären. Der Roman hat sich als moderner Klassiker bewährt, und 2017 begann die Streaming-Plattform Hulu mit der Ausstrahlung einer TV-Adaption.

Ihr nächster Roman, Katzenaugewurde ebenfalls gut aufgenommen und hoch gelobt und wurde Finalist sowohl für den Generalgouverneurspreis 1988 als auch für den Booker Prize 1989. In den achtziger Jahren unterrichtete Atwood weiter, obwohl sie offen über ihre Hoffnungen sprach, dass sie irgendwann eine haben würde Erfolgreich (und lukrativ) genug Karriere als Schriftsteller, um kurzfristige Lehrpositionen hinter sich zu lassen, wie es viele Schriftsteller hoffen tun. 1985 war sie MFA-Ehrenvorsitzende an der Universität von Alabama und im Folgenden Jahre lang nahm sie weiterhin einjährige Ehren- oder Titelpositionen ein: Sie war Bergprofessorin von Englisch bei New Yorker Universität 1986 der Writer-in-Residence an der Macquarie University in Australien im Jahr 1987 und der Writer-in-Residence an der Trinity University im Jahr 1989.

Atwood schrieb bis in die 1990er Jahre Romane mit bedeutenden moralischen und feministischen Themen, wenn auch mit einer breiten Palette von Themen und Stilen. Die Räuberbraut (1993) und Alias ​​Grace (1996) beschäftigten sich beide mit Fragen der Moral und des Geschlechts, insbesondere in ihren Darstellungen bösartiger weiblicher Charaktere. Die Räuberbrautzeigt zum Beispiel einen vollendeten Lügner als Antagonisten und nutzt Machtkämpfe zwischen den Geschlechtern aus; Alias ​​Grace basiert auf einer wahren Geschichte einer Magd, die wegen Mordes an ihrem Chef in einem umstrittenen Fall verurteilt wurde.

Beide erhielten große Anerkennung innerhalb des literarischen Establishments; Sie waren Finalisten für den Preis des Generalgouverneurs in ihren jeweiligen Förderjahren. Die Räuberbraut wurde für den James Tiptree Jr. Award in die engere Wahl gezogen, und Alias ​​Grace gewann den Giller-Preis, wurde für den Orange Prize for Fiction in die engere Wahl gezogen und war Finalist des Booker-Preises. Beide erhielten schließlich auch Anpassungen auf dem Bildschirm. Im Jahr 2000 erreichte Atwood mit ihrem zehnten Roman einen Meilenstein: Der blinde Attentäter, der den Hammett-Preis und den Booker-Preis gewann und für mehrere andere Preise nominiert wurde. Im folgenden Jahr wurde sie in Kanadas Walk of Fame aufgenommen.

Atwood wandte ihre Aufmerksamkeit zu spekulative Fiktion und zu realen Technologien im 21. Jahrhundert. 2004 kam sie auf die Idee einer Remote-Schreibtechnologie, mit der ein Benutzer von einem entfernten Standort aus mit echter Tinte schreiben kann. Sie gründete eine Firma zur Entwicklung und Produktion dieser Technologie, die später als LongPen bezeichnet wurde, und konnte sie selbst nutzen, um an Büchertouren teilzunehmen, an denen sie nicht persönlich teilnehmen konnte.

Im Jahr 2003 veröffentlichte sie Oryx und Crake, ein postapokalyptischer spekulativer Roman. Es war das erste in ihrer "MaddAddam" -Trilogie, zu der auch die von 2009 gehörte Das Jahr der Sintflut und 2013 MaddAddam. Die Romane spielen in einem postapokalyptischen Szenario, in dem Menschen Wissenschaft und Technologie an alarmierende Orte gebracht haben, einschließlich genetischer Veränderungen und medizinischer Experimente. Während dieser Zeit experimentierte sie auch mit Nicht-Prosa-Werken und schrieb eine Kammeroper. Pauline, in 2008. Das Projekt war ein Auftrag der City Opera von Vancouver und basiert auf dem Leben der kanadischen Dichterin und Performerin Pauline Johnson.

Atwoods neuere Arbeit enthält auch einige neue Einstellungen klassischer Geschichten. Ihre Novelle von 2005 Die Penelopiade erzählt das nach Odyssee aus der Perspektive von Penelope, Odysseus Ehefrau; es wurde für eine Theaterproduktion im Jahr 2007 angepasst. Im Jahr 2016 veröffentlichte sie im Rahmen einer Penguin Random House-Reihe von Shakespeare-Nacherzählungen Hag-Seed, die neu interpretiert Der SturmRachespiel als Geschichte eines ausgestoßenen Theaterregisseurs. Atwoods jüngste Arbeit ist Die Testamente (2019), eine Fortsetzung von Die Geschichte der Magd. Der Roman war einer von zwei gemeinsamen Gewinnern des Booker Prize 2019.

Eines der bemerkenswertesten zugrunde liegenden Themen in Atwoods Arbeit ist ihre Herangehensweise an die Geschlechterpolitik und Feminismus. Obwohl sie ihre Werke nicht als „feministisch“ bezeichnet, sind sie Gegenstand zahlreicher Diskussionen ihrer Darstellungen von Frauen, Geschlechterrollen und der Überschneidung von Geschlecht mit anderen Elementen in Gesellschaft. Ihre Arbeiten untersuchen verschiedene Darstellungen von Weiblichkeit, verschiedene Rollen für Frauen und welchen Druck gesellschaftliche Erwartungen ausüben. Ihre berühmteste Arbeit in dieser Arena ist natürlich Die Geschichte der Magd, die a totalitär, religiöse Dystopie, die Frauen offen unterwirft und die Beziehungen zwischen Männern und Frauen (und zwischen verschiedenen Kasten von Frauen) innerhalb dieser Machtdynamik untersucht. Diese Themen reichen jedoch bis in Atwoods frühe Poesie zurück. In der Tat ist eines der beständigsten Elemente in Atwoods Arbeit ihr Interesse an der Erforschung der Dynamik von Macht und Geschlecht.

Besonders im letzten Teil ihrer Karriere hat sich Atwoods Stil ein wenig in Richtung spekulativer Fiktion bewegt, obwohl sie die Bezeichnung "harte" Science-Fiction vermeidet. Ihr Fokus liegt eher darauf, über die logischen Erweiterungen bestehender Technologien zu spekulieren und deren Auswirkungen auf die menschliche Gesellschaft zu untersuchen. Konzepte wie genetische Veränderung, pharmazeutische Experimente und Veränderungen, Corporate Monopoleund von Menschen verursachte Katastrophen tauchen alle in ihren Werken auf. Die MaddAddam-Trilogie ist das offensichtlichste Beispiel für diese Themen, sie spielt jedoch auch in mehreren anderen Werken eine Rolle. Ihre Sorge um menschliche Technologie und Wissenschaft umfasst auch ein laufendes Thema, wie sich die vom Menschen getroffenen Entscheidungen negativ auf das Tierleben auswirken können.

Atwoods Interesse an nationaler Identität (insbesondere an kanadischer nationaler Identität) zieht sich auch durch einige ihrer Arbeiten. Sie schlägt vor, dass die kanadische Identität mit dem Konzept des Überlebens gegen zahlreiche Feinde, einschließlich anderer Menschen und der Natur, und mit dem Konzept der Gemeinschaft verbunden ist. Diese Ideen tauchen größtenteils in ihren Sachbüchern auf, einschließlich einer Übersicht über kanadische Literatur und Vorlesungssammlungen im Laufe der Jahre, aber auch in einigen ihrer Belletristik. Ihr Interesse an nationaler Identität ist in vielen ihrer Arbeiten oft mit einem ähnlichen Thema verbunden: der Erforschung, wie Geschichte und historischer Mythos entstehen.

• Cooke, Nathalie. Margaret Atwood: Eine Biographie. ECW Press, 1998.
• Howells, Coral Ann. Margaret Atwood. New York: St. Martin's Press, 1996.
• Nischik, Reingard M. Engendering Genre: Die Werke von Margaret Atwood. Ottawa: University of Ottawa Press, 2009.