Während die Menschen die Erde seit dem Mittelalter und darüber hinaus studiert haben, Geologie machte erst im 18. Jahrhundert bedeutende Fortschritte, als die wissenschaftliche Gemeinschaft begann, über die Religion hinaus nach Antworten auf ihre Fragen zu suchen.
Heute gibt es viele beeindruckende Geologen, die ständig wichtige Entdeckungen machen. Ohne die Geologen in dieser Liste könnten sie jedoch immer noch nach Antworten zwischen den Seiten einer Bibel suchen.
James Hutton (1726–1797) wird von vielen als Vater der modernen Geologie angesehen. Hutton wurde in Edinburgh, Schottland, geboren und studierte Medizin und Chemie in ganz Europa, bevor er Anfang der 1750er Jahre Landwirt wurde. In seiner Eigenschaft als Landwirt beobachtete er ständig das Land um sich herum und wie es auf die Erosionskräfte von Wind und Wasser reagierte.
Unter seinen zahlreichen bahnbrechenden Errungenschaften entwickelte James Hutton zunächst die Idee von Uniformitarismus, die Jahre später von Charles Lyell populär gemacht wurde. Er zerlegte auch die allgemein akzeptierte Ansicht, dass die Erde nur wenige tausend Jahre alt sei.
Lyell schrieb Prinzipien der Geologie, sein erstes und berühmtestes Buch, im Jahre 1829. Es wurde in drei Versionen von 1930-1933 veröffentlicht. Lyell war ein Befürworter von James Huttons Idee des Uniformitarismus, und seine Arbeit erweiterte diese Konzepte. Dies stand im Gegensatz zur damals populären Katastrophentheorie.
Charles Lyells Ideen haben die Entwicklung von stark beeinflusst Charles Darwins Evolutionstheorie. Aufgrund seiner christlichen Überzeugungen betrachtete Lyell die Evolution jedoch nur langsam als etwas anderes als eine Möglichkeit.
Obwohl Charles Lyell weithin bekannt ist, erkennen nicht viele Menschen, dass seine Frau Mary Horner Lyell (1808-1873) eine großartige Geologin und Conchologin war. Historiker glauben, dass Mary Horner bedeutende Beiträge zur Arbeit ihres Mannes geleistet hat, aber nie die Anerkennung erhalten hat, die sie verdient hat.
Mary Horner Lyell wurde in England geboren und ist in jungen Jahren in die Geologie eingeführt worden. Ihr Vater war Geologieprofessor und er sorgte dafür, dass jedes seiner Kinder eine erstklassige Ausbildung erhielt. Mary Horners Schwester Katherine verfolgte eine Karriere in der Botanik und heiratete einen anderen Lyell - Charles 'jüngeren Bruder Henry.
Alfred Wegener (1880-1930), ein Deutscher Meteorologe und Geophysiker, wird am besten als der Urheber der Theorie von erinnert Kontinentalverschiebung. Er wurde in Berlin geboren, wo er als Student in Physik, Meteorologie und Astronomie (letzterer promovierte er) ausgezeichnet wurde. im).
Wegener war ein bemerkenswerter Polarforscher und Meteorologe, der Pionierarbeit bei der Verwendung von Wetterballons zur Verfolgung der Luftzirkulation leistete. Sein mit Abstand größter Beitrag zur modernen Wissenschaft war jedoch die Einführung der Theorie der Kontinentalverschiebung im Jahr 1915. Zunächst wurde die Theorie vielfach kritisiert, bevor sie durch die Entdeckung von verifiziert wurde Mittelozeanische Kämme in den 1950ern. Es half, die Theorie der Plattentektonik hervorzubringen.
Eine dänische Seismologin, Inge Lehmann (1888-1993), entdeckte die Kern der Erde und war eine führende Autorität in der oberen Mantel. Sie wuchs in Kopenhagen auf und besuchte eine High School, die Männern und Frauen gleiche Bildungschancen bot - eine fortschrittliche Idee zu dieser Zeit. Später studierte und erwarb sie Abschlüsse in Mathematik und Naturwissenschaften und wurde 1928 zur staatlichen Geodätin und Leiterin der Abteilung für Seismologie am Geodätischen Institut Dänemarks ernannt.
Lehmann begann zu untersuchen, wie sich seismische Wellen verhalten, wenn sie sich durch das Erdinnere bewegen, und veröffentlichte 1936 ein Papier, das auf ihren Erkenntnissen basiert. Ihre Arbeit schlug ein dreischaliges Modell des Erdinneren mit einem inneren Kern, einem äußeren Kern und einem Mantel vor. Ihre Idee wurde später 1970 mit Fortschritten in der Seismographie verifiziert. Sie erhielt die Bowie-Medaille, die höchste Ehre der American Geophysical Union, im Jahr 1971.
Georges Cuvier (1769-1832), gilt als der Vater von Paläontologiewar ein bekannter französischer Naturforscher und Zoologe. Er wurde in Montbéliard, Frankreich, geboren und besuchte die Schule der Karolinerakademie in Stuttgart.
Nach seinem Abschluss nahm Cuvier eine Stelle als Tutor für eine Adelsfamilie in der Normandie an. Dies ermöglichte es ihm, sich von der laufenden Französischen Revolution fernzuhalten, während er sein Studium als Naturforscher begann.
Zu dieser Zeit dachten die meisten Naturforscher, dass die Struktur eines Tieres diktierte, wo es lebte. Cuvier war der erste, der behauptete, es sei umgekehrt.
Wie viele andere Wissenschaftler aus dieser Zeit glaubte Cuvier an Katastrophen und war ein lautstarker Gegner der Evolutionstheorie.
Louis Agassiz (1807-1873) war ein schweizerisch-amerikanischer Biologe und Geologe, der monumentale Entdeckungen auf dem Gebiet der Naturgeschichte machte. Viele halten ihn für den Vater der Glaziologie, der als erster das Konzept der Eiszeiten vorschlägt.
Agassiz wurde im französischsprachigen Teil der Schweiz geboren und besuchte Universitäten in seinem Heimatland und in Deutschland. Er studierte bei Georges Cuvier, der ihn beeinflusste und seine Karriere in Zoologie und Geologie begann. Agassiz verbrachte einen Großteil seiner Karriere damit, Cuviers Arbeit zur Geologie und zur Klassifizierung von Tieren zu fördern und zu verteidigen.
Rätselhaft war Agassiz ein überzeugter Kreationist und Gegner von Darwins Evolutionstheorie. Dafür wird sein Ruf oft hinterfragt.