Die Domestizierung von Mais in Amerika

Mais (Zea mays) ist eine Anlage von enormer heutiger wirtschaftlicher Bedeutung als Lebensmittel und alternative Energiequelle. Wissenschaftler sind sich einig, dass Mais aus der Pflanze Teosinte domestiziert wurde (Zea mays spp. Parviglumis) in Mittelamerika mindestens vor 9.000 Jahren. Auf dem amerikanischen Kontinent wird Mais Mais genannt, was für den Rest der englischsprachigen Welt etwas verwirrend ist, wobei sich „Mais“ auf die Samen eines Getreides bezieht, einschließlich Gerste, Weizen oder Roggen.

Der Prozess der Domestizierung von Mais hat ihn von Anfang an radikal verändert. Die Samen von wildem Teosinte sind in harte Schalen gehüllt und auf einer Spitze mit fünf bis sieben Reihen angeordnet, eine Spitze, die zerbricht, wenn das Korn reif ist, um seine Samen zu zerstreuen. Moderner Mais hat Hunderte von freiliegenden Körnern, die an einem Maiskolben befestigt sind, der vollständig von Schalen bedeckt ist und sich daher nicht selbst vermehren kann. Die morphologische Veränderung gehört zu den unterschiedlichsten Arten, die auf dem Planeten bekannt sind, und nur neuere genetische Studien haben den Zusammenhang bewiesen.

Die frühesten unbestrittenen domestizierten Maiskolben stammen von Guila Naquitz Höhle in Guerrero, Mexiko, datiert um 4280-4210 v. Chr. Der Frühste Stärkekörner Im Xihuatoxtla Shelter im Rio Balsas-Tal von Guerrero wurden domestizierte Maisarten gefunden, die auf ~ 9.000 datiert sind cal BP.

Wissenschaftler haben zwei Haupttheorien über den Aufstieg von Mais aufgestellt. Das Teosinte-Modell argumentiert, dass Mais eine genetische Mutation ist, die direkt von Teosinte im Tiefland von Guatemala stammt. Das hybride Ursprungsmodell besagt, dass Mais aus dem mexikanischen Hochland als Hybrid aus diploiden mehrjährigen Teosinten und domestiziertem Mais im Frühstadium stammt. Eubanks hat eine parallele Entwicklung innerhalb der mesoamerikanischen Interaktionssphäre zwischen Tiefland und Hochland vorgeschlagen. Vor kurzem Stärkekorn In Panama wurden Beweise für die Verwendung von Mais durch 7800-7000 cal BP entdeckt Die Entdeckung des Wachstums wilder Teosinte in der Balsas-Region in Mexiko hat dieses Modell unterstützt.

Es wurde festgestellt, dass der 2009 gemeldete Xihuatoxtla-Felsschutz in der Balsas-Flussregion domestizierte Maisstärkekörnchen in Besatzungsstufen enthält, die auf das Jahr 2000 datiert sind Paläoindianische Zeit, mehr als 8990 cal BP. Das deutet darauf hin Mais wurde möglicherweise domestiziert von Jägern und Sammlern Tausende von Jahren, bevor es zu einem festen Bestandteil der Ernährung der Menschen wurde.

Schließlich breitete sich Mais aus Mexiko aus, wahrscheinlich durch die Verbreitung von Samen Handelsnetzwerke eher, als Migration von Menschen. Es wurde im Südwesten der Vereinigten Staaten vor etwa 3.200 Jahren und im Osten der Vereinigten Staaten vor etwa 2.100 Jahren verwendet. Um 700 n. Chr. War Mais im kanadischen Schutzschild gut etabliert.

DNA-Studien legen nahe, dass die gezielte Selektion nach verschiedenen Merkmalen während dieses Zeitraums fortgesetzt wurde, was heute zu einer großen Artenvielfalt führt. Beispielsweise wurden im präkolumbianischen Peru 35 verschiedene Maisrassen identifiziert, darunter Popcorns, Feuersteinsorten und Sorten für bestimmte Verwendungszwecke wie Chicha-Bier, Textilfarbstoffe und Mehl.

Da Mais außerhalb seiner Wurzeln in Mittelamerika verbreitet wurde, wurde er Teil bereits bestehender landwirtschaftlicher Traditionen, wie beispielsweise des Eastern Agricultural Complex Kürbis (Cucurbita sp), Chenopodium und Sonnenblume (Helianthus).

Der früheste direkt datierte Mais im Nordosten ist der Kaliber 399–208 v. Chr. In der Region Finger Lakes in New York am Standort Vinette. Andere frühe Auftritte sind Meadowcroft Rockshelter

Archäologische Stätten, die für die Diskussion der Domestizierung von Mais von Bedeutung sind, umfassen

• Mittelamerika: Xihuatoxtla Shelter (Guerrero, Mexiko), Guila Naquitz (Oaxaca, Mexiko) und Coxcatlan Cave (Tehuacan, Mexiko)
• Südwesten der USA: Fledermaushöhle (New-Mexiko), Gatecliff Shelter (Nevada)
• Mittlerer Westen USA: Newt Kash Hollow (Tennesee)
• Nordosten der USA: Vinette (New York), Schultz (Michigan), Meadowcroft (Pennsylvania)

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