Biographie von Joseph McCarthy, umstrittener Senator

Joseph McCarthy war ein Senator der Vereinigten Staaten aus Wisconsin, dessen Kreuzzug gegen mutmaßliche Kommunisten Anfang der 1950er Jahre einen politischen Rausch auslöste. Die Handlungen von McCarthy dominierten die Nachrichten so sehr, dass das Wort McCarthyismus in die Sprache kam, um das Schleudern unbegründeter Anschuldigungen zu beschreiben.

Das McCarthy-Ära, wie bekannt wurde, dauerte nur ein paar Jahre, als McCarthy schließlich diskreditiert und weithin denunziert wurde. Aber der Schaden, den McCarthy angerichtet hat, war real. Die Karrieren wurden ruiniert und die Politik des Landes durch die rücksichtslose und mobbende Taktik des Senators verändert.

Schnelle Fakten: Joseph McCarthy

Joseph McCarthy wurde am 14. November 1908 in Grand Chute, Wisconsin, geboren. Seine Familie bestand aus Bauern, und Joseph war das fünfte von neun Kindern. Nach Abschluss der Grundschule begann McCarthy im Alter von 14 Jahren als Hühnerbauer zu arbeiten. Er war erfolgreich, aber im Alter von 20 Jahren kehrte er zu seiner Ausbildung zurück und begann und beendete die High School in einem Jahr.

Er besuchte die Marquette University für zwei Jahre und studierte Ingenieurwissenschaften, bevor er die juristische Fakultät besuchte. Er wurde 1935 Rechtsanwalt.

Als McCarthy Mitte der 1930er Jahre in Wisconsin als Anwalt tätig war, begann er sich politisch zu engagieren. Er kandidierte 1936 als Demokrat für eine Staatsanwaltschaft, verlor aber. Er wechselte zur Republikanischen Partei und kandidierte für die Position des Richters des Kreisgerichts. Er gewann und im Alter von 29 Jahren trat er sein Amt als jüngster Richter in Wisconsin an.

Seine frühesten politischen Kampagnen zeigten Hinweise auf seine zukünftige Taktik. Er log über seine Gegner und blies seine eigenen Zeugnisse auf. Er schien bereit zu sein, alles zu tun, was er für einen Sieg hielt.

Im Zweiter Weltkrieg er diente in der US Marine Corps im Pazifik. Er diente als Geheimdienstoffizier in einer Luftfahrtabteilung und meldete sich zeitweise freiwillig als Beobachter in Kampfflugzeugen. Er hat diese Erfahrung später aufgeblasen und behauptet, ein Heckschütze gewesen zu sein. Er würde sogar den Spitznamen "Tail-Gunner Joe" als Teil seiner politischen Kampagnen verwenden.

McCarthys Name wurde 1944 bei einem Rennen in Wisconsin für den US-Senat auf den Stimmzettel gesetzt, als er noch im Ausland diente. Er verlor diese Wahl, aber es schien zu zeigen, dass er die Möglichkeit hatte, sich für ein höheres Amt zu bewerben. Nach seinem Ausscheiden aus dem Dienst im Jahr 1945 wurde er erneut zum Richter in Wisconsin gewählt.

1946 kandidierte McCarthy erfolgreich für den US-Senat. In den ersten drei Jahren seiner Amtszeit machte er auf dem Capitol Hill keinen großen Eindruck, aber Anfang 1950 änderte sich dies plötzlich.

McCarthy sollte eine Rede bei einem halten Republikanische Partei Veranstaltung in Wheeling, West Virginia, am 9. Februar 1950. Anstatt eine weltliche politische Rede zu halten, behauptete McCarthy, er besitze eine Liste von 205 Außenministerium Angestellte, die Mitglieder der Kommunistischen Partei waren.

Die erstaunliche Anschuldigung von McCarthy wurde von Wire Services gemeldet und wurde bald zu einer nationalen Sensation. Innerhalb weniger Tage schrieb er einen Brief an Präsident Harry S. Trumanund forderte Truman auf, Dutzende von Mitarbeitern des Außenministeriums zu entlassen. Die Truman-Regierung äußerte sich skeptisch gegenüber McCarthys angeblicher Liste von Kommunisten, die er nicht preisgeben würde.

Vorwürfe über Kommunisten waren nichts Neues. Das House Un-American Activities Committee hatte mehrere Jahre lang Anhörungen abgehalten und Amerikaner kommunistischer Sympathien beschuldigt, als McCarthy seinen antikommunistischen Kreuzzug begann.

Die Amerikaner hatten einen Grund, Ängste vor dem Kommunismus zu hegen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs hatte die Sowjetunion Osteuropa dominiert. Die Sowjets hatten 1949 ihre eigene Atombombe gezündet. Und amerikanische Truppen begannen in gegen kommunistische Kräfte zu kämpfen Korea im Jahr 1950.

McCarthys Anschuldigungen wegen kommunistischer Zellen innerhalb der Bundesregierung fanden ein aufnahmefähiges Publikum. Seine unerbittliche und rücksichtslose Taktik und sein bombastischer Stil lösten schließlich eine nationale Panik aus.

Bei den Zwischenwahlen 1950 setzte sich McCarthy aktiv für republikanische Kandidaten ein. Die Kandidaten, die er unterstützte, gewannen ihre Rennen und McCarthy wurde als politische Kraft in Amerika etabliert.

McCarthy dominierte oft die Nachrichten. Er sprach sich ständig zum Thema kommunistische Subversion aus, und seine Mobbing-Taktik schreckte Kritiker eher ab. Sogar Dwight D. Eisenhower, der kein Fan von McCarthy war, vermied es, ihn direkt zu konfrontieren, nachdem er 1953 Präsident geworden war.

Zu Beginn der Eisenhower-Regierung wurde McCarthy in ein Senatskomitee, das Government Operations Committee, versetzt, wo man hoffte, dass er wieder in Vergessenheit geraten könnte. Stattdessen wurde er Vorsitzender eines Unterausschusses, des Ständigen Unterausschusses für Untersuchungen, der ihm einen mächtigen neuen Sitzplatz gab.

Mit Hilfe eines schlauen und unethischen jungen Anwalts, Roy CohnMcCarthy verwandelte seinen Unterausschuss in eine mächtige Kraft in Amerika. Er spezialisierte sich auf feurige Anhörungen, bei denen Zeugen gemobbt und bedroht wurden.

McCarthy hatte seit Beginn seines Kreuzzugs Anfang 1950 Kritik erhalten, aber als er 1954 seine Aufmerksamkeit auf die US-Armee richtete, wurde seine Position verwundbar. McCarthy hatte Vorwürfe über den kommunistischen Einfluss in der Armee geworfen. In der Absicht, die Institution gegen unerbittliche und unbegründete Angriffe zu verteidigen, stellte die Armee einen angesehenen Anwalt ein, Joseph Welch aus Boston, Massachusetts.

In einer Reihe von Anhörungen im Fernsehen haben McCarthy und sein Anwalt Roy Cohn den Ruf von Offizieren der Armee beschmiert, um zu beweisen, dass es in der Armee eine weit verbreitete Verschwörung des Kommunismus gibt.

Der dramatischste und am meisten in Erinnerung gebliebene Moment in den Anhörungen kam, nachdem McCarthy und Cohn einen jungen Mann angegriffen hatten, der im Bostoner Büro von Welchs Anwaltskanzlei arbeitete. Welchs Kommentar zu McCarthy wurde am nächsten Tag auf den Titelseiten der Zeitungen veröffentlicht und ist zu einer der bekanntesten Aussagen in jeder Kongressanhörung geworden:

"Haben Sie endlich keinen Sinn für Anstand, Sir? Hast du keinen Sinn für Anstand hinterlassen? "

Die Anhörungen zwischen Army und McCarthy waren ein Wendepunkt. Von diesem Zeitpunkt an folgte McCarthys Karriere einem Abwärtstrend.

Noch bevor McCarthy von Joseph Welch, dem wegweisenden Rundfunkjournalisten, beschämt wurde Edward R. Murrow hatte McCarthys Macht ernsthaft verringert. In einer wegweisenden Sendung vom 9. März 1954 zeigte Murrow Clips, die McCarthys unfaire und unethische Taktik demonstrierten.

Nachdem McCarthy geschwächt war, wurde ein spezielles Senatskomitee gebildet, um einen Beschluss zur Kritik an McCarthy zu bewerten. Am 2. Dezember 1954 fand im Senat eine Abstimmung statt und McCarthy wurde offiziell zensiert. Nach der offiziellen Abstimmung über die Ablehnung des Senats wurde McCarthys rücksichtsloser Kreuzzug effektiv beendet.

McCarthy blieb im Senat, aber er war ein gebrochener Mann. Er trank viel und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Er starb am 2. Mai 1957 im Bethesda Naval Hospital. Seine offizielle Todesursache wurde als Hepatitis aufgeführt, aber es wird angenommen, dass er an Alkoholismus gestorben ist.

Das Erbe von Joseph McCarthy war im Allgemeinen, dass seine feurige Karriere im Senat eine Warnung vor rücksichtslosen Anschuldigungen gegen amerikanische Mitbürger darstellt. Und natürlich wird der Begriff McCarthyismus immer noch verwendet, um seinen Stil der anklagenden Taktik zu beschreiben.

• "McCarthy, Joseph." UXL Encyclopedia of World Biography, herausgegeben von Laura B. Tyle, vol. 7, UXL, 2003, pp. 1264-1267.
• "McCarthy, Joseph Raymond." Gale Encyclopedia of American Law, herausgegeben von Donna Batten, 3. Aufl., Bd. 7, Gale, 2010, pp. 8-9.
• "Die Army-McCarthy-Anhörungen." American Decades Primary Sources, herausgegeben von Cynthia Rose, vol. 6: 1950-1959, Gale, 2004, pp. 308-312.