Es gibt kein einziges Startdatum für die "französische" Geschichte. Einige Lehrbücher beginnen mit der Vorgeschichte, andere mit der römischen Eroberung, andere noch mit Clovis, Karl dem Großen oder Hugh Capet (alle unten erwähnt). Beginnen wir mit der keltischen Bevölkerung Frankreichs in der Eisenzeit, um eine möglichst breite Abdeckung zu gewährleisten.
Die Kelten, eine eisenzeitliche Gruppe, begannen ab dem Jahr c in großer Zahl in die Region des modernen Frankreich auszuwandern. 800 v. Chr. Und in den nächsten Jahrhunderten dominierte das Gebiet. Die Römer glaubten, dass "Gallien", zu dem auch Frankreich gehörte, über sechzig verschiedene keltische Gruppen hatte.
Gallien war eine alte Region, zu der Frankreich und Teile Belgiens, Westdeutschlands und Italiens gehörten. Nachdem die römische Republik 58 v. Chr. Die Kontrolle über die italienischen Regionen und einen südlichen Küstenstreifen in Frankreich übernommen hatte, sandte sie Julius Caesar (100–44 v. Chr.), Um die Region zu erobern und unter Kontrolle zu bringen, teilweise um gallische Angreifer und Deutsche aufzuhalten Einfälle. Zwischen 58 und 50 v. Chr. Kämpfte Caesar gegen die gallischen Stämme, die sich unter Vercingetorix (82 bis 46 v. Chr.) Gegen ihn vereinigten, der bei der Belagerung von Alésia geschlagen wurde. Es folgte die Assimilation in das Imperium, und Mitte des ersten Jahrhunderts n. Chr. Konnten gallische Aristokraten im römischen Senat sitzen.
Zu Beginn des 5. Jahrhunderts überquerten Gruppen germanischer Völker den Rhein und zogen nach Westen nach Gallien, wo sie von den Römern als selbstverwaltete Gruppen besiedelt wurden. Die Franken ließen sich im Norden nieder, die Burgunder im Südosten und die Westgoten im Südwesten (obwohl hauptsächlich in Spanien). Inwieweit die Siedler römische politische / militärische Strukturen romanisierten oder übernahmen, ist umstritten, aber Rom verlor bald die Kontrolle.
Die Franken zogen während des späteren Römischen Reiches nach Gallien. Clovis I. (gestorben 511 n. Chr.) Erbte im späten fünften Jahrhundert das Königtum der Salianischen Franken, ein Königreich im Nordosten Frankreichs und Belgiens. Bis zu seinem Tod hatte sich dieses Königreich über weite Teile Frankreichs nach Süden und Westen ausgebreitet und den Rest der Franken einbezogen. Seine Dynastie, die Merowinger, würde die Region für die nächsten zwei Jahrhunderte regieren. Clovis wählte Paris als seine Hauptstadt und wird manchmal als der Gründer Frankreichs angesehen.
Irgendwo, jetzt genau unbekannt, zwischen Tours und Poitiers gekämpft, besiegte eine Armee von Franken und Burgundern unter Charles Martel (688–741) die Streitkräfte des Kalifats der Umayyaden. Historiker sind sich heute viel weniger sicher als früher, dass diese Schlacht allein die militärische Expansion von gestoppt hat Der Islam in der gesamten Region, aber das Ergebnis sicherte die fränkische Kontrolle über das Gebiet und Charles 'Führung der Franks.
Als die Merowinger ablehnten, trat eine Adelslinie namens Karolinger an ihre Stelle. Karl der Große (742–814), dessen Name wörtlich "Karl der Große" bedeutet, gelangte 751 auf den Thron eines Teils der fränkischen Länder. Zwei Jahrzehnte später war er alleiniger Herrscher, und um 800 wurde er am Weihnachtstag vom Papst zum Kaiser der Römer gekrönt. Charles ist wichtig für die Geschichte Frankreichs und Deutschlands und wird in Listen französischer Monarchen oft als Charles I bezeichnet.
Nach einer Zeit des Bürgerkriegs stimmten die drei Enkel Karls des Großen 843 im Vertrag von Verdun einer Teilung des Reiches zu. Teil dieser Siedlung war die Gründung von Westfranken (Francia Occidentalis) unter Karl II. ("Karl der Bald, "823–877), ein Königreich im Westen der karolingischen Länder, das einen Großteil des westlichen Teils der Moderne bedeckte Frankreich. Teile Ostfrankreichs wurden in Francia Media von Kaiser Lothar I. (795–855) kontrolliert.
Nach einer Zeit starker Zersplitterung in den Regionen des modernen Frankreich wurde die Familie Capet mit dem Titel „Herzog der Franks. " 987 verdrängte der Sohn des ersten Herzogs, Hugh Capet (939–996), seinen Rivalen Karl von Lothringen und erklärte sich selbst zum König von West Francia. Es war dieses Königreich, fiktiv groß, aber mit einer kleinen Machtbasis, das im Mittelalter unter Einbeziehung der Nachbargebiete langsam in das mächtige Königreich Frankreich hineinwachsen würde.
Als die englische Krone die Angevin-Länder erbte und das sogenannte „Angevin-Reich“ bildete (obwohl es keinen Kaiser gab), besaßen sie in „Frankreich“ mehr Land als die französische Krone. Philipp II. (1165–1223) änderte dies und gewann einige der kontinentalen Länder der englischen Krone zurück, indem er sowohl die Macht als auch die Domäne Frankreichs erweiterte. Philipp II. (Auch Philip Augustus genannt) änderte auch den königlichen Namen von König der Franken in König von Frankreich.
Während des zwölften Jahrhunderts ergriff in Südfrankreich ein nicht-kanonischer Zweig des Christentums namens Katharer. Sie wurden von der Hauptkirche als Ketzer angesehen, und Papst Innozenz III. (1160–1216) forderte sowohl den König von Frankreich als auch den Grafen von Toulouse auf, Maßnahmen zu ergreifen. Nachdem 1208 ein päpstlicher Legat, der die Katharer untersuchte, unter Beteiligung des Grafen ermordet worden war, befahl Innocent einen Kreuzzug gegen die Region. Nordfranzösische Adlige kämpften gegen die von Toulouse und der Provence, was große Zerstörung verursachte und die Cather-Kirche stark beschädigte.
Ein Streit um englische Beteiligungen in Frankreich führte dazu, dass Edward III. Von England (1312–1377) den französischen Thron bestieg. Es folgte ein Jahrhundert verwandter Kriegsführung. Der französische Tiefpunkt ereignete sich, als Heinrich V. von England (1386–1422) eine Reihe von Siegen errang, große Teile des Landes eroberte und sich selbst als Erbe des französischen Throns anerkennen ließ. Eine Kundgebung unter dem französischen Antragsteller führte jedoch schließlich dazu, dass die Engländer vom Kontinent vertrieben wurden und nur noch Calais von ihren Beständen übrig war.
Ludwig XI. (1423–1483) erweiterte die Grenzen Frankreichs, erzwang die Kontrolle über Boulonnais, die Picardie und den Burgund wieder, erbte die Kontrolle über Maine und die Provence und übernahm die Macht in Frankreich-Comté und Artois. Politisch brach er die Kontrolle seiner rivalisierenden Fürsten und begann, den französischen Staat zu zentralisieren, um ihn von einer mittelalterlichen zu einer modernen Institution zu verwandeln.
Nachdem die königliche Kontrolle über Frankreich nun weitgehend gesichert war, blickte die Valois-Monarchie nach Europa und führte einen Krieg mit dem Rivalen Habsburg Dynastie - das de facto königliche Haus des Heiligen Römischen Reiches -, die in Italien stattfand, zunächst wegen französischer Ansprüche auf den Thron von Neapel. Mit Söldnern gekämpft und den Adligen Frankreichs eine Möglichkeit geboten, wurden die Kriege mit dem Vertrag von Cateau-Cambrésis abgeschlossen.
Ein politischer Kampf zwischen Adelshäusern verschärfte das wachsende Gefühl der Feindseligkeit zwischen den französischen Protestanten Hugenottenund Katholiken. Als Männer auf Befehl des Herzogs von Guise 1562 eine Hugenottengemeinde massakrierten, brach ein Bürgerkrieg aus. Mehrere Kriege wurden schnell hintereinander geführt, der fünfte wurde durch Massaker an Hugenotten in Paris und anderen Städten am Vorabend des Bartholomäus-Tages ausgelöst. Die Kriege endeten, nachdem das Edikt von Nantes den Hugenotten religiöse Toleranz gewährt hatte.
Armand-Jean du Plessis (1585–1642), bekannt als Kardinal Richelieu, ist außerhalb Frankreichs vielleicht am besten als einer der "Bösen" in Adaptionen von bekannt Die drei Musketiere. Im wirklichen Leben fungierte er als oberster Minister Frankreichs und kämpfte und es gelang ihm, die Macht des Monarchen zu stärken und die militärische Stärke der Hugenotten und Adligen zu brechen. Obwohl er nicht viel innovierte, erwies er sich als ein Mann mit großen Fähigkeiten.
Als Ludwig XIV. (1638–1715) 1643 den Thron bestieg, war er minderjährig, und das Königreich wurde sowohl von einem Regenten als auch von einem neuen Ministerpräsidenten regiert: Kardinal Jules Mazarin (1602–1661). Die Opposition gegen die Macht, die Mazarin ausübte, führte zu zwei Aufständen: der Fronde des Parlaments und der Fronde der Fürsten. Beide wurden besiegt und die königliche Kontrolle gestärkt. Als Mazarin 1661 starb, übernahm Ludwig XIV. Die volle Kontrolle über das Königreich.
Ludwig XIV. War der Höhepunkt der absoluten französischen Monarchie, ein äußerst mächtiger König, der nach einer Regentschaft als Minderjähriger 54 Jahre lang persönlich regierte. Er ordnete Frankreich um sich und seinen Hof neu an, gewann Kriege im Ausland und stimulierte die französische Kultur in einem Ausmaß, dass die Nobilitäten anderer Länder Frankreich kopierten. Er wurde dafür kritisiert, dass er anderen Mächten in Europa erlaubt hat, an Stärke zu gewinnen und Frankreich in den Schatten zu stellen, aber er wurde auch als Höhepunkt der französischen Monarchie bezeichnet. Er wurde wegen der Vitalität und des Ruhms seiner Regierungszeit "Der Sonnenkönig" genannt.
Eine Finanzkrise veranlasste König Ludwig XVI., Einen Generalstände zu rufen, um neue Steuergesetze zu verabschieden. Stattdessen erklärten sich die Generalstände zur Nationalversammlung, setzten die Steuern aus und ergriffen die französische Souveränität. Als Frankreichs politische und wirtschaftliche Strukturen umgestaltet wurden, sah der Druck von innen und außen in Frankreich zuerst die Erklärung einer Republik und dann die Regierung durch Terror. Ein Verzeichnis von fünf Männern plus gewählten Gremien übernahm 1795 das Kommando, bevor ein Staatsstreich Napoleon Bonaparte (1769–1821) an die Macht brachte.
Napoleon nutzte die Möglichkeiten der Französischen Revolution und ihrer revolutionäre Kriege, um an die Spitze zu gelangen und die Macht in einem Staatsstreich zu ergreifen, bevor er sich selbst zum Kaiser von erklärt Frankreich im Jahre 1804. Im nächsten Jahrzehnt setzte sich die Kriegsführung fort, die es Napoleon ermöglicht hatte, sich zu erheben, und zu Beginn war Napoleon weitgehend erfolgreich und erweiterte die Grenzen und den Einfluss Frankreichs. Nachdem die Invasion Russlands 1812 gescheitert war, wurde Frankreich zurückgedrängt, bevor Napoleon 1815 in der Schlacht von Waterloo endgültig besiegt wurde. Die Monarchie wurde dann wiederhergestellt.
Der Versuch, für liberale Reformen zu agitieren, und die wachsende Unzufriedenheit in der Monarchie führten 1848 zu einem Ausbruch von Demonstrationen gegen den König. Angesichts der Wahl, Truppen einzusetzen oder zu fliehen, dankte er ab und floh. Eine Republik wurde erklärt und der Neffe von Bonaparte, Louis-Napoléon Bonaparte (oder Napoleon III, 1848–1873), zum Präsidenten gewählt. Nur vier Jahre später wurde er in einer weiteren Revolution zum Kaiser eines „Zweiten Reiches“ ernannt. Ein demütigender Verlust im französisch-preußischen Krieg von 1870, als Napoleon gefangen genommen wurde, zerstörte jedoch das Vertrauen in das Regime. Eine Dritte Republik wurde 1870 in einer unblutigen Revolution erklärt.
Pariser, verärgert über eine preußische Belagerung von Paris, die Bedingungen des Friedensvertrages, der den französisch-preußischen Krieg beendete und Ihre Behandlung durch die Regierung (die versuchte, die Nationalgarde in Paris zu entwaffnen, um Ärger zu verhindern) stieg an Rebellion. Sie bildeten einen Rat, der sie führte, die Kommune von Paris, und versuchten eine Reform. Die französische Regierung marschierte in die Hauptstadt ein, um die Ordnung wiederherzustellen, was zu einer kurzen Konfliktperiode führte. Die Kommune wurde seitdem von Sozialisten und Revolutionären mythologisiert.
Eine Zeit rasanter wirtschaftlicher, sozialer und kultureller Entwicklung als (relativer) Frieden und weiterer industrieller Entwicklung brachte noch größere Veränderungen in der Gesellschaft mit sich und führte zu Massenkonsum. Der Name, der wörtlich "Schönes Zeitalter" bedeutet, ist größtenteils ein retrospektiver Titel, der von den reicheren Klassen vergeben wird, die am meisten von dieser Ära profitiert haben.
Frankreich lehnte 1914 die Forderung Deutschlands ab, während eines deutsch-russischen Konflikts die Neutralität zu erklären, und mobilisierte Truppen. Deutschland erklärte den Krieg und marschierte ein, wurde aber von anglo-französischen Streitkräften kurz vor Paris aufgehalten. Ein großer Teil des französischen Bodens wurde im Verlauf des Krieges in ein Grabensystem verwandelt, und bis 1918, als Deutschland schließlich nachgab und kapitulierte, wurden nur geringe Gewinne erzielt. Über eine Million Franzosen starben und über 4 Millionen wurden verwundet.
Frankreich erklärte Nazideutschland im September 1939 den Krieg; im Mai 1940 griffen die Deutschen Frankreich an, umgingen die Maginot-Linie und besiegten das Land schnell. Es folgte die Besetzung, wobei das nördliche Drittel von Deutschland und der Süden unter dem kollaborativen Vichy-Regime unter der Leitung von Marschall Philippe Pétain (1856–1951) kontrolliert wurde. 1944, nach der Landung der Alliierten am D-Day, wurde Frankreich befreit und Deutschland 1945 endgültig besiegt. Eine vierte Republik wurde dann erklärt.
Am 8. Januar 1959 entstand die Fünfte Republik. Charles de Gaulle (1890–1970), Held des Zweiten Weltkriegs und heftiger Kritiker der Vierten Republik, war der Chef treibende Kraft hinter der neuen Verfassung, die der Präsidentschaft im Vergleich zur Nationalen mehr Befugnisse verlieh Versammlung; de Gaulle wurde der erste Präsident der neuen Ära. Frankreich bleibt unter der Regierung der Fünften Republik.
Die Unzufriedenheit explodierte im Mai 1968, als das Letzte einer Reihe von Kundgebungen radikaler Studenten gewalttätig wurde und von der Polizei aufgelöst wurde. Die Gewalt breitete sich aus, Barrikaden gingen auf und eine Gemeinde wurde ausgerufen. Andere Studenten schlossen sich der Bewegung an, ebenso streikende Arbeiter, und bald folgten Radikale in anderen Städten. Die Bewegung verlor an Boden, als die Führer Angst hatten, einen zu extremen Aufstand und die Bedrohung durch das Militär auszulösen Die Unterstützung, verbunden mit einigen Beschäftigungskonzessionen und der Entscheidung von de Gaulle, eine Wahl abzuhalten, trug dazu bei, dass die Ereignisse zu einer schließen. Gaullisten dominierten die Wahlergebnisse, aber Frankreich war schockiert darüber, wie schnell Ereignisse eingetreten waren.