Die Trias-, Jura- und Kreidezeit

Die Trias-, Jura- und Kreidezeit wurde von Geologen abgegrenzt, um zwischen verschiedenen Arten von geologischen Schichten (Kreide, Kalkstein usw.) zu unterscheiden, die vor zig Millionen von Jahren angelegt wurden. Da Dinosaurierfossilien normalerweise in Felsen eingebettet sind, assoziieren Paläontologen Dinosaurier mit der geologischen Periode, in der sie lebten - zum Beispiel "die Sauropoden des späten Jura. "

Um diese geologischen Perioden in den richtigen Kontext zu stellen, denken Sie daran, dass Trias, Jura und Kreide nicht die gesamte Vorgeschichte abdecken, bei weitem nicht. Zuerst kam der Präkambrische Zeit, die sich von der Erdformation bis vor etwa 542 Millionen Jahren erstreckte. Die Entwicklung des vielzelligen Lebens leitete die Paläozoikum (Vor 542–250 Millionen Jahren), die kürzere geologische Perioden umfassten, einschließlich (in der Reihenfolge) der Kambrium, Ordovizier, Silur, Devonian, Karbon, und Permian Perioden. Erst danach erreichen wir das Mesozoikum (vor 250-65 Millionen Jahren), das die Trias-, Jura- und Kreidezeit umfasst.

Diese Tabelle bietet einen einfachen Überblick über die Trias-, Jura- und Kreidezeit, die alle Teil des Mesozoikums waren. Kurz gesagt, diese unglaublich lange Zeitspanne, gemessen in "mya" oder "vor Millionen von Jahren", sah die Entwicklung von Dinosaurier, Meeresreptilien, Fische, Säugetiere, fliegende Tiere, einschließlich Flugsaurier und Vögel, und eine große Auswahl an Pflanzen Leben. Die größten Dinosaurier tauchten erst in der Kreidezeit auf, die über 100 Millionen Jahre nach dem Beginn des "Zeitalters der Dinosaurier" begann.

• Archosaurier: Manchmal als "herrschende Reptilien" bezeichnet, umfasste diese Gruppe alter Tiere Dinosaurier und Flugsaurier (fliegende Reptilien).
• Therapsid: Eine Gruppe alter Reptilien, die sich später zu Säugetieren entwickelten
• Sauropod: Riesige langhalsige vegetarische Dinosaurier mit langem Schwanz (wie der Apatosaurier)
• Therapie: Zweibeinige fleischfressende Dinosaurier, darunter Raubvögel und Tyrannosaurus Rex
• Plesiosaurier: Langhalsige Meerestiere (oft als dem Monster von Loch Ness ähnlich beschrieben)
• Flugsaurier: Geflügelte fliegende Reptilien, die von der Größe eines Spatzen bis zum 36 Fuß langen Quetzalcoatlus reichten
• Cycad: Alte Samenpflanzen, die während der Zeit der Dinosaurier verbreitet waren und bis heute verbreitet sind

Zu Beginn der Trias vor 250 Millionen Jahren erholte sich die Erde gerade von der Permian / Triassic Extinction, bei dem mehr als zwei Drittel aller Landbewohner und satte 95 Prozent aller Meeresbewohner starben. In Bezug auf das Tierleben war die Trias am bemerkenswertesten für die Diversifizierung von Archosauriern in Flugsaurier, Krokodile und die frühesten Dinosaurier sowie die Entwicklung der Rapsiden in die ersten wahre Säugetiere.

Klima und Geographie während der Trias

Während der Triaszeit wurden alle Kontinente der Erde zu einer riesigen Nord-Süd-Landmasse namens Pangaea (die selbst vom riesigen Ozean Panthalassa umgeben war) zusammengefügt. Es gab keine polaren Eiskappen, und das Klima am Äquator war heiß und trocken, unterbrochen von heftigen Monsunen. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die durchschnittliche Lufttemperatur auf dem größten Teil des Kontinents weit über 100 Grad Fahrenheit liegt. Die Bedingungen waren im Norden (dem Teil von Pangaea, der dem heutigen Eurasien entspricht) und im Süden (Australien und Antarktis) feuchter.

Terrestrisches Leben während der Trias

Die vorangegangene permische Periode wurde von Amphibien dominiert, aber die Trias markierte den Aufstieg der Reptilien - insbesondere der Archosaurier ("herrschende Eidechsen") und Therapsiden ("säugetierähnliche Reptilien"). Aus Gründen, die noch unklar sind, hielten die Archosaurier den evolutionären Rand, bemuskelten ihre "säugetierähnlichen" Cousins ​​und entwickelten sich durch die mittlere Trias in die erste echte Dinosaurier mögen Eoraptor und Herrerasaurus. Einige Archosaurier gingen jedoch in eine andere Richtung und verzweigten sich, um die ersten Flugsaurier zu werden ( Eudimorphodon ein gutes Beispiel sein) und eine Vielzahl von Ahnenkrokodile, einige von ihnen zweibeinige Vegetarier. In der Zwischenzeit schrumpften die Therapsiden allmählich. Das erste Säugetiere der späten Trias wurden von kleinen, mausgroßen Kreaturen wie Eozostrodon und Sinoconodon vertreten.

Meereslebewesen während der Trias

Da das Aussterben des Perms die Weltmeere entvölkerte, war die Trias-Zeit reif für den Aufstieg früher mariner Reptilien. Dazu gehörten nicht nur nicht klassifizierbare, einmalige Gattungen wie Placodus und Nothosaurus aber das allererste Plesiosaurier und eine blühende Rasse von "Fischeidechsen", den Ichthyosauriern. (Einige Ichthyosaurier erreichten wirklich gigantische Größen; beispielsweise, Shonisaurus gemessen 50 Fuß lang und in der Nähe von 30 Tonnen gewogen!) Der riesige Panthalassan-Ozean wurde bald mit neuen Arten von aufgefüllt prähistorische Fischesowie einfache Tiere wie Korallen und Kopffüßer.

Pflanzenwelt während der Trias

Die Trias-Zeit war nicht annähernd so üppig und grün wie die späteren Jura- und Kreidezeiten, aber sie tat es Sehen Sie eine Explosion verschiedener Landpflanzen, darunter Cycads, Farne, Gingko-ähnliche Bäume und Samen Pflanzen. Ein Teil des Grundes dafür, dass es keine übergroßen Trias-Pflanzenfresser gab (im Sinne der viel späteren Brachiosaurus) ist, dass es einfach nicht genug Vegetation gab, um ihr Wachstum zu nähren.

Das Triassic / Jurassic Extinction Event

Nicht das bekannteste Aussterben, das Trias / Jura-Aussterben war im Vergleich zum früheren Perm / Trias-Aussterben und dem späteren ein Sprudel Kreidezeit / Tertiär (K / T) Aussterben. Das Ereignis war jedoch Zeuge des Ablebens verschiedener Gattungen von Meeresreptilien sowie großer Amphibien und bestimmter Zweige von Archosauriern. Wir wissen es nicht genau, aber dieses Aussterben kann durch Vulkanausbrüche, einen globalen Abkühlungstrend, einen Meteoriteneinschlag oder eine Kombination davon verursacht worden sein.

Danke an den Film Jurassic ParkMenschen identifizieren die Jurazeit mehr als jede andere geologische Zeitspanne mit dem Alter der Dinosaurier. Im Jura tauchten die ersten gigantischen Sauropoden- und Theropodendinosaurier auf der Erde auf, weit entfernt von ihren schlanken, menschengroßen Vorfahren der vorangegangenen Trias-Zeit. Tatsache ist jedoch, dass die Vielfalt der Dinosaurier in der folgenden Kreidezeit ihren Höhepunkt erreichte.

Geographie und Klima während der Jurrasic Periode

In der Jurazeit zerfiel der pangaische Superkontinent in zwei große Teile, Gondwana im Süden (entsprechend dem heutigen Afrika, Südamerika, Australien und der Antarktis) und Laurasia im Norden (Eurasien und Nordamerika). Etwa zur gleichen Zeit bildeten sich intrakontinentale Seen und Flüsse, die neue evolutionäre Nischen für das Leben im Wasser und auf der Erde eröffneten. Das Klima war heiß und feucht, mit stetigen Niederschlägen, ideale Bedingungen für die explosive Ausbreitung üppiger, grüner Pflanzen.

Terrestrisches Leben während der Jurazeit

Dinosaurier: Während der Jurazeit, Verwandte der kleinen, vierbeinigen, pflanzenfressenden Prosauropoden der Trias-Zeit entwickelte sich allmählich zu Multi-Tonnen-Sauropoden wie Brachiosaurus und Diplodocus. In dieser Zeit nahmen auch mittelgroße bis große Unternehmen zu Theropod Dinosaurier mögen Allosaurus und Megalosaurus. Dies hilft, die Entwicklung der frühesten Panzerungen zu erklären Ankylosaurier und Stegosaurier.

Säugetiere: Die Mausgröße frühe Säugetiere der Jurazeit, die erst vor kurzem von ihren triassischen Vorfahren entwickelt wurde, blieb unauffällig, Nachts herum huschen oder hoch oben in Bäumen nisten, um nicht unter den Füßen größerer zu quetschen Dinosaurier. An anderer Stelle tauchten die ersten gefiederten Dinosaurier auf, die durch die extrem vogelartigen Eigenschaften gekennzeichnet waren Archaeopteryx und Epidendrosaurus. Es ist möglich, dass das erste wahr ist prähistorische Vögel hatte sich bis zum Ende der Jurazeit entwickelt, obwohl die Beweise noch spärlich sind. Die meisten Paläontologen glauben, dass moderne Vögel von den kleinen, gefiederten Theropoden der Kreidezeit abstammen.

Meereslebewesen während der Jurazeit

So wie Dinosaurier an Land immer größer wurden, erreichten die Meeresreptilien der Jurazeit allmählich Hai- (oder sogar Wal-) Ausmaße. Die Jura-Meere waren voller Wildheit Pliosaurier mögen Liopleurodon und Cryptoclidus sowie schlankere, weniger beängstigende Plesiosaurier mögen Elasmosaurus. Ichthyosaurier, die die Trias beherrschten, hatten bereits ihren Niedergang begonnen. Prähistorischer Fisch waren reichlich vorhanden, ebenso wie Tintenfische und HaieDies ist eine stetige Nahrungsquelle für diese und andere Meeresreptilien.

Vogelleben während der Jurazeit

Bis zum Ende der Jurazeit vor 150 Millionen Jahren war der Himmel relativ weit fortgeschritten Flugsaurier mögen Pterodactylus, Pteranodon, und Dimorphodon. Prähistorische Vögel hatten sich noch nicht vollständig entwickelt und ließen den Himmel fest unter dem Einfluss dieser Vogelreptilien (mit Ausnahme einiger prähistorischer Insekten).

Pflanzenwelt während der Jurazeit

Gigantische pflanzenfressende Sauropoden mögen Barosaurus und Apatosaurus hätte sich nicht weiterentwickeln können, wenn sie keine zuverlässige Nahrungsquelle hätten. Tatsächlich waren die Landmassen der Jurazeit mit dicken, schmackhaften Vegetationsschichten bedeckt, darunter Farne, Nadelbäume, Cycads, Keulenmoose und Schachtelhalme. Blütenpflanzen setzten ihre langsame und stetige Entwicklung fort und gipfelten in der Explosion, die dazu beitrug, die Vielfalt der Dinosaurier in der folgenden Kreidezeit zu befeuern.

In der Kreidezeit erreichten Dinosaurier ihre maximale Vielfalt ornithischian und saurischian Die Familien verzweigten sich in eine verwirrende Gruppe gepanzerter, mit Raubvögeln besetzter, dickschädeliger und / oder langzahniger und langschwänziger Fleisch- und Pflanzenfresser. In der längsten Zeit des Mesozoikums begann die Erde auch während der Kreidezeit, etwas anzunehmen, das ihrer modernen Form ähnelte. Zu dieser Zeit wurde das Leben nicht von Säugetieren dominiert, sondern von terrestrischen, marinen und Vogelreptilien.

Geographie und Klima in der Kreidezeit

Während der frühen Kreidezeit setzte sich der unaufhaltsame Zerfall des pangaischen Superkontinents fort, wobei die ersten Umrisse des modernen Nord- und Südamerikas, Europas, Asiens und Afrikas Gestalt annahmen. Nordamerika wurde vom westlichen Binnenmeer halbiert (das unzählige Fossilien mariner Reptilien hervorgebracht hat), und Indien war eine riesige schwimmende Insel im Tethys-Ozean. Die Bedingungen waren im Allgemeinen so heiß und schwül wie in der vorangegangenen Jurazeit, wenn auch mit Abkühlungsintervallen. In dieser Zeit stiegen auch der Meeresspiegel und endlose Sümpfe - eine weitere ökologische Nische, in der Dinosaurier (und andere prähistorische Tiere) gedeihen konnten.

Landleben während der Kreidezeit

Dinosaurier: Dinosaurier kamen in der Kreidezeit wirklich zur Geltung. Im Laufe von 80 Millionen Jahren durchstreiften Tausende fleischfressender Gattungen die sich langsam trennenden Kontinente. Diese enthielten Raubvögel, Tyrannosaurier und andere Arten von Theropoden, einschließlich der leichtfüßigen Ornithomimiden ("Vogel imitiert"), der seltsame, gefiederte Therizinosaurierund eine unzählige Fülle von kleinen, gefiederte Dinosaurierunter ihnen die ungewöhnlich intelligenten Troodon.

Die klassischen pflanzenfressenden Sauropoden der Jurazeit waren so gut wie ausgestorben, aber ihre Nachkommen, die leicht gepanzerten Titanosaurier, breiteten sich auf allen Kontinenten der Erde aus und erreichten noch mehr massive Größen. Ceratopsianer (gehörnte, gerüschte Dinosaurier) wie Styracosaurus und Triceratops wurde reichlich, wie auch Hadrosaurier (Dinosaurier mit Entenschnabel), die zu dieser Zeit besonders häufig waren und in riesigen Herden durch die Ebenen Nordamerikas und Eurasiens streiften. Zu den letzten Dinosauriern, die zum Zeitpunkt des K / T-Aussterbens standen, gehörte das Pflanzenfressen Ankylosaurier und Pachycephalosaurier ("dickköpfige Eidechsen").

Säugetiere: Während des größten Teils des Mesozoikums, einschließlich der Kreidezeit, wurden Säugetiere ausreichend eingeschüchtert ihre Dinosaurier-Cousins, die sie die meiste Zeit hoch oben in Bäumen oder zusammengekauert im Untergrund verbracht haben Höhlen. Trotzdem hatten einige Säugetiere ökologisch gesehen genügend Raum zum Atmen, um sich zu respektablen Größen zu entwickeln. Ein Beispiel war der 20-Pfund-Repenomamus, der tatsächlich Baby-Dinosaurier aß.

Meereslebewesen während der Kreidezeit

Kurz nach Beginn der Kreidezeit wurde die Ichthyosaurier ("Fischeidechsen") verschwanden. Sie wurden durch bösartige ersetzt Mosasaurier, riesig Pliosaurier mögen Kronosaurusund etwas kleiner Plesiosaurier mögen Elasmosaurus. Eine neue Art von Knochen Fisch, bekannt als Teleost, durchstreiften die Meere in riesigen Schulen. Schließlich gab es eine große Auswahl an Ahnenhaie; Sowohl Fische als auch Haie würden immens vom Aussterben ihrer marinen Reptilienantagonisten profitieren.

Vogelleben während der Kreidezeit

Bis zum Ende der Kreidezeit Flugsaurier (fliegende Reptilien) hatten endlich die enorme Größe ihrer Cousins ​​an Land und im Meer erreicht, die 35-Fuß-Spannweite Quetzalcoatlus das spektakulärste Beispiel sein. Dies war jedoch das letzte Keuchen der Flugsaurier, da sie allmählich durch das erste wahre ersetzt wurden prähistorische Vögel. Diese frühen Vögel entwickelten sich aus an Land lebenden gefiederten Dinosauriern, nicht aus Flugsauriern, und waren besser für sich ändernde klimatische Bedingungen geeignet.

Pflanzenwelt während der Kreidezeit

Für Pflanzen war die wichtigste evolutionäre Veränderung der Kreidezeit die rasche Diversifizierung der Blütenpflanzen. Diese breiten sich über die einzelnen Kontinente aus, zusammen mit dichten Wäldern und anderen Arten dichter, verfilzter Vegetation. All dieses Grün stützte nicht nur die Dinosaurier, sondern ermöglichte auch die gemeinsame Entwicklung einer Vielzahl von Insekten, insbesondere Käfern.

Am Ende der Kreidezeit vor 65 Millionen Jahren a Meteoriteneinschlag Auf der Halbinsel Yucatan erhoben sich riesige Staubwolken, löschten die Sonne aus und ließen die meiste Vegetation aussterben. Die Bedingungen könnten durch die Kollision von Indien und Asien verschärft worden sein, die eine immense Menge an vulkanischer Aktivität in der EU befeuerte "Deccan-Fallen." Die pflanzenfressenden Dinosaurier, die sich von diesen Pflanzen ernährten, starben ebenso wie die fleischfressenden Dinosaurier, die sich von den pflanzenfressenden ernährten Dinosaurier. Der Weg war nun frei für die Entwicklung und Anpassung der Nachfolger der Dinosaurier, der Säugetiere, während des folgenden Tertiärs.