In der Geologie bezieht sich Konglomerat auf eine grobkörnige Sedimentgestein das ähnelt Beton. Konglomerat gilt als a klastischer Fels weil es eine Fülle von Kieselsteinen (größer als 2 mm Durchmesser) enthält Klasten. Sand, Schlick oder Tonsediment, genannt Matrixfüllt die Zwischenräume zwischen den Klasten und zementiert sie zusammen
Konglomerat ist relativ selten. Tatsächlich schätzen Geologen, dass nur etwa ein Prozent des gesamten Sedimentgesteins Konglomerat ist.
Konglomeratgestein entsteht, wenn Kies oder sogar Felsbrocken weit genug von ihrer ursprünglichen Quelle entfernt transportiert werden, um abgerundet zu werden, oder wenn sie Wellenbewegungen ausgesetzt sind. Calcit, Kieselsäureoder Eisenoxid füllt die Zwischenräume zwischen den Kieselsteinen und zementiert sie zusammen. Manchmal sind alle Klasten im Konglomerat gleich groß, aber normalerweise füllen kleinere Kieselsteine einen Teil der Zwischenräume zwischen größeren Klasten aus.
Das Hauptmerkmal des Konglomerats ist das Vorhandensein gut sichtbarer, abgerundeter Klasten, die in einer Matrix gebunden sind. Die Klasten fühlen sich bei Berührung glatt an, obwohl die Matrix entweder rau oder glatt sein kann. Die Härte und Farbe des Gesteins ist sehr unterschiedlich.
Wenn die Matrix weich ist, kann das Konglomerat zur Verwendung als Füllmaterial in der Bau- und Transportindustrie zerkleinert werden. Hartes Konglomerat kann geschnitten und poliert werden, um Maßsteine für interessant aussehende Wände und Böden herzustellen.
Konglomeratgestein wird in Gebieten gefunden, in denen einst Wasser floss oder in denen Gletscher gefunden wurden, wie z Death Valley Nationalpark, die Klippen entlang der Ostküste Schottlands, die kuppelförmigen Hügel von Kata Tjuta in Australien, die darunterliegendes Anthrazit der Kohlenfelder von Pennsylvania und die Basis der Sangre de Cristo-Berge von Colorado. Manchmal ist der Fels stark genug, um für den Bau verwendet zu werden. Zum Beispiel wurde die Abtei Santa Maria de Montserrat aus einem Konglomerat aus Montserrat in der Nähe von Barcelona, Spanien, gebaut.
Die Erde ist nicht der einzige Ort, an dem sich Konglomeratgestein befindet. Im Jahr 2012 NASAs Mars Curiosity Rover aufgenommene Fotografien von Konglomeratgestein und Sandstein auf der Marsoberfläche. Das Vorhandensein eines Konglomerats ist ein überzeugender Beweis dafür, dass der Mars einst fließendes Wasser hatte: die Kieselsteine Die Felsen sind abgerundet, was darauf hinweist, dass sie entlang einer Strömung transportiert und an einer gerieben wurden Ein weiterer. (Der Wind ist nicht stark genug, um so große Kieselsteine zu bewegen.)
Konglomerat und Brekzie sind zwei eng verwandte Sedimentgesteine, die sich jedoch in der Form ihrer Klasten erheblich unterscheiden. Die Klasten im Konglomerat sind gerundet oder zumindest teilweise gerundet, während die Klasten in Brekzien scharfe Ecken haben. Manchmal enthält Sedimentgestein eine Mischung aus runden und eckigen Klasten. Diese Gesteinsart kann als Brekzio-Konglomerat bezeichnet werden.