Organische Materialien „biologisch abbauen“, wenn sie von anderen lebenden Organismen (wie Pilzen, Bakterien oder andere Mikroben) in ihre Bestandteile, die wiederum von der Natur als Bausteine für Neues recycelt werden Leben. Der Prozess kann auftreten aerob (mit Hilfe von Sauerstoff) oder einaerob (ohne Sauerstoff). Substanzen werden unter aeroben Bedingungen viel schneller abgebaut, da Sauerstoff dabei hilft, die Moleküle auseinanderzubrechen, ein Prozess, der als Oxidation bezeichnet wird.
Deponien sind zu überfüllt, als dass Müll biologisch abgebaut werden könnte
Die meisten Deponien sind grundsätzlich anaerob, weil sie so dicht verdichtet sind und daher nicht viel Luft hereinlassen. Daher erfolgt jeder biologische Abbau, der stattfindet, sehr langsam.
"Normalerweise gibt es auf Mülldeponien nicht viel Schmutz, sehr wenig Sauerstoff und nur wenige oder gar keine Mikroorganismen", sagt die Verfechterin und Autorin des grünen Verbrauchers, Debra Lynn Dadd. Sie zitiert eine Deponiestudie, die von Forschern der Universität von Arizona durchgeführt wurde und die noch erkennbare Ergebnisse enthüllte 25-jährige Hot Dogs, Maiskolben und Trauben auf Mülldeponien sowie noch 50 Jahre alte Zeitungen lesbar.
Die Verarbeitung kann den biologischen Abbau hemmen
Biologisch abbaubare Gegenstände können auch auf Deponien nicht zerfallen, wenn die industrielle Verarbeitung, die sie zuvor durchlaufen haben Ihre nützlichen Tage wandelten sie in Formen um, die von den Mikroben und Enzymen, die sie erleichtern, nicht wiederzuerkennen sind biologischer Abbau. Ein typisches Beispiel ist Petroleum, das in seiner ursprünglichen Form leicht und schnell biologisch abgebaut wird: Rohöl. Wenn Erdöl jedoch zu Kunststoff verarbeitet wird, ist es nicht mehr biologisch abbaubar und kann als solches Deponien auf unbestimmte Zeit verstopfen.
Einige Hersteller behaupten, dass ihre Produkte durch Licht abbaubar sind, was bedeutet, dass sie bei Sonneneinstrahlung biologisch abgebaut werden. Ein beliebtes Beispiel ist der Kunststoff-Polybeutel, in dem viele Magazine jetzt geschützt per Post ankommen. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass solche Gegenstände dem Sonnenlicht ausgesetzt werden, während sie Dutzende von Fuß tief auf einer Mülldeponie vergraben sind, ist gering bis gar nicht. Und wenn sie überhaupt durch Licht abgebaut werden, ist es wahrscheinlich, dass es sich nur um kleinere Plastikstücke handelt, die zum Wachstum beitragen Mikroplastik Problem und Hinzufügen zu der immensen Menge von Plastik in unseren Ozeanen.
Deponiedesign und -technologie können den biologischen Abbau verbessern
Einige Deponien sollen jetzt den biologischen Abbau durch Injektion von Wasser, Sauerstoff und sogar Mikroben fördern. Die Einrichtung solcher Einrichtungen ist jedoch kostspielig und hat sich infolgedessen nicht durchgesetzt. Eine weitere neuere Entwicklung betrifft Deponien mit separaten Abschnitten für kompostierbare Materialien wie Speisereste und Gartenabfälle. Einige Analysten glauben, dass bis zu 65% der Abfälle, die derzeit auf Deponien in Nordamerika verbracht werden, bestehen von solcher „Biomasse“, die sich schnell biologisch abbaut und einen neuen Einkommensstrom für Deponien generieren könnte: marktfähig Boden.
Reduzieren, wiederverwenden, recyceln ist die beste Lösung für Deponien
Aber die Leute dazu zu bringen, ihren Müll entsprechend zu sortieren, ist eine ganz andere Sache. In der Tat, unter Berücksichtigung der Bedeutung der "drei Rs" der Umweltbewegung (reduzieren, wiederverwenden, recyceln) ist wahrscheinlich der beste Ansatz zur Lösung der Probleme, die durch unsere ständig wachsenden Müllberge verursacht werden. Da Deponien auf der ganzen Welt ihre Kapazität erreichen, werden unsere Probleme bei der Abfallentsorgung durch technologische Korrekturen wahrscheinlich nicht behoben.
EarthTalk ist ein regelmäßiges Feature des E / The Environmental Magazine. Ausgewählte EarthTalk-Spalten werden mit Genehmigung der Herausgeber von E. unter Informationen zu Umweltproblemen nachgedruckt.