Die Aussicht, aus den Sonnenstrahlen umweltfreundlichen Strom zu erzeugen, ist attraktiv, aber bisher der niedrige Ölpreis in Kombination mit Die hohen Kosten für die Entwicklung neuer Technologien haben die weit verbreitete Einführung von Solarenergie in den USA und in den USA verhindert darüber hinaus. Bei aktuellen Kosten von 25 bis 50 Cent pro Kilowattstunde kostet Solarenergie das Fünffache von herkömmlichem Strom aus fossilen Brennstoffen. Und schwindende Vorräte an Polysilicium, dem Element, das in gefunden wird traditionelle Photovoltaikzellenhelfen nicht.
Die Politik der Solarenergie
Laut Gary Gerber aus Berkeley, Kalifornien Sonnenlicht & Kraft, nicht lange danach Ronald Reagan zog 1980 ins Weiße Haus und entfernte die Sonnenkollektoren vom Dach Jimmy Carter installiert hatten, verschwanden Steuergutschriften für die Solarentwicklung und die Industrie stürzte "über eine Klippe".
Die Bundesausgaben für Solarenergie nahmen unter der Clinton-Regierung zu, gingen aber wieder zurück, sobald George W. Bush trat sein Amt an. Wachsende Sorgen um den Klimawandel und hohe Ölpreise haben die Bush-Regierung jedoch gezwungen, ihre Haltung zu Alternativen wie Solar, und das Weiße Haus hat im Jahr 2007 148 Millionen US-Dollar für die Entwicklung der Solarenergie vorgeschlagen, ein Anstieg von fast 80 Prozent gegenüber den Investitionen 2006.
Steigerung der Effizienz und Senkung der Kosten für Solarenergie
Im Bereich Forschung und Entwicklung arbeiten unternehmungslustige Ingenieure hart daran, die Kosten für Solarenergie zu senken, und erwarten, dass diese innerhalb von 20 Jahren mit fossilen Brennstoffen preislich wettbewerbsfähig sein wird. Ein technologischer Innovator ist in Kalifornien ansässig Nanosolar, das das zur Absorption von Sonnenlicht verwendete Silizium ersetzt und es durch einen dünnen Film aus Kupfer, Indium, Gallium und Selen (CIGS) in Elektrizität umwandelt.
Martin Roscheisen von Nanosolar sagt, dass CIGS-basierte Zellen flexibler und langlebiger sind, was die Installation in einer Vielzahl von Anwendungen erleichtert. Roscheisen erwartet, dass er ein 400-Megawatt-Elektrizitätswerk für etwa ein Zehntel des Preises eines vergleichbaren Kraftwerks auf Siliziumbasis bauen kann. Andere Unternehmen, die mit CIGS-basierten Solarzellen Wellen schlagen, sind New Yorks DayStar Technologies und Kaliforniens Miasolé.
Eine weitere Neuerung in der Solarenergie ist die sogenannte "Sprühzelle", wie sie beispielsweise von Massachusetts hergestellt wird. Konarka. Wie Farbe kann der Verbundstoff auf andere Materialien gesprüht werden, wo er die Infrarotstrahlen der Sonne nutzen kann, um Mobiltelefone und andere tragbare oder drahtlose Geräte mit Strom zu versorgen. Einige Analysten glauben, dass Sprühzellen fünfmal effizienter werden könnten als der derzeitige Photovoltaikstandard.
Risikokapitalgeber investieren in Solarenergie
Umweltschützer und Maschinenbauingenieure sind heutzutage nicht die einzigen, die auf Solarenergie optimistisch sind. Laut dem Cleantech Venture Network, einem Forum von Investoren, die sich für saubere erneuerbare Energien interessieren, ist Venture Allein im Jahr 2006 haben die Kapitalisten rund 100 Millionen US-Dollar in Solar-Start-ups aller Größenordnungen investiert und erwarten, noch mehr zu tun Geld im Jahr 2007. Angesichts des Interesses der Risikokapitalgemeinschaft an relativ kurzfristigen Renditen ist es eine gute Wette, dass einige der vielversprechenden Solar-Start-ups von heute die Energie-Giganten von morgen sein werden.
EarthTalk ist ein regelmäßiges Feature des E / The Environmental Magazine. Ausgewählte EarthTalk-Spalten werden mit Genehmigung der Herausgeber von E. unter Informationen zu Umweltproblemen nachgedruckt.