Tropische Regenwälder, die nur sieben Prozent der gesamten Landmasse der Welt ausmachen, beherbergen so viel wie die Hälfte aller bekannten Pflanzensorten. Experten sagen, dass nur ein vier Quadratmeilen großes Gebiet des Regenwaldes bis zu 1.500 verschiedene Arten von Blütenpflanzen und 750 Baumarten enthalten kann. Alle, die im Laufe der Jahrtausende spezialisierte Überlebensmechanismen entwickelt haben, die die Menschheit gerade erst zu lernen beginnt, sich für sich selbst zu eignen Zwecke.
Regenwälder sind eine reiche Quelle für Medikamente
Verstreute Taschen einheimischer Völker auf der ganzen Welt kennen die heilenden Eigenschaften von Regenwaldpflanzen seit Jahrhunderten und vielleicht länger. Aber erst seit dem Zweiten Weltkrieg hat die moderne Welt begonnen, auf sich aufmerksam zu machen, und Dutzende von Pharmaunternehmen arbeiten heute mit Naturschützern zusammen. einheimische Gruppen und verschiedene Regierungen suchen und katalogisieren Regenwaldpflanzen nach ihrem medizinischen Wert und synthetisieren ihre bioaktiven Substanzen Verbindungen.
Regenwaldpflanzen produzieren lebensrettende Medikamente
Rund 120 verschreibungspflichtige Medikamente, die heute weltweit verkauft werden, stammen direkt aus Regenwaldpflanzen. Nach Angaben des US-amerikanischen National Cancer Institute stammen mehr als zwei Drittel aller Arzneimittel, bei denen Krebs bekämpfend festgestellt wurde, aus Regenwaldpflanzen. Beispiele gibt es zuhauf. Zutaten, die aus einer inzwischen ausgestorbenen Immergrünpflanze gewonnen und synthetisiert wurden, die nur in Madagaskar zu finden ist (bis Abholzung hat es ausgelöscht) haben die Überlebenschancen für Kinder mit Leukämie von 20 Prozent auf erhöht 80 Prozent.
Einige der Verbindungen in Regenwaldpflanzen werden auch zur Behandlung von Malaria, Herzerkrankungen, Bronchitis, Bluthochdruck, Unter anderem Rheuma, Diabetes, Muskelverspannungen, Arthritis, Glaukom, Ruhr und Tuberkulose. Viele im Handel erhältliche Anästhetika, Enzyme, Hormone, Abführmittel, Hustenmischungen, Antibiotika und Antiseptika werden auch aus Regenwaldpflanzen und Kräutern gewonnen.
Stolpersteine
Trotz dieser Erfolgsgeschichten wurde weniger als ein Prozent der Pflanzen in den tropischen Regenwäldern der Welt sogar auf ihre medizinischen Eigenschaften getestet. Umweltschützer und Befürworter des Gesundheitswesens möchten die verbleibenden Regenwälder der Welt als Lagerhäuser für die Medikamente der Zukunft schützen. Aufgrund dieser Dringlichkeit haben Pharmaunternehmen Vereinbarungen mit tropischen Ländern geschlossen, die Schutz vor exklusiven "Bioprospektions" -Rechten versprechen.
Leider dauerten diese Vereinbarungen nicht und Die Begeisterung ließ nach. In einigen Ländern wurden Bürokratie, Genehmigungen und Zugang unerschwinglich teuer. Darüber hinaus ermöglichten neue Technologien die Verwendung leistungsfähiger kombinatorischer Chemietechniken, um aktive Moleküle zu finden, ohne in einem weit entfernten Dschungel durch den Schlamm schlüpfen zu müssen. Infolgedessen schwand die explorative Suche nach Arzneimitteln im Regenwald für eine Weile.
Aber die technologischen Fortschritte, die synthetische, im Labor entwickelte Medikamente begünstigten, helfen jetzt botanisch Wieder einmal Prospektoren und ein paar gewagte Pharmaunternehmen sind zurück im Dschungel und suchen nach dem nächsten große Droge.
Die Herausforderung, wertvolle Regenwälder zu erhalten
Die Rettung tropischer Regenwälder ist jedoch keine leichte Aufgabe, da von Armut betroffene Ureinwohner versuchen, ihren Lebensunterhalt vom Land und vielen anderen zu verdienen Regierungen in den Äquatorregionen der Welt erlauben aus wirtschaftlicher Verzweiflung und Gier zerstörerische Viehzucht. Landwirtschaft und Protokollierung. Während sich der Regenwald in Farm, Ranch und Kahlschlag verwandelt, sterben laut dem bekannten Harvard-Biologen Edward O. jeden Tag 137 Regenwald-lebende Arten - Pflanzen und Tiere - aus. Wilson. Naturschützer befürchten, dass mit dem Verschwinden der Regenwaldarten auch viele mögliche Heilmittel für lebensbedrohliche Krankheiten entstehen.
Wie Sie helfen können, Regenwälder zu retten
Sie können Ihren Beitrag zur Rettung der Regenwälder auf der ganzen Welt leisten, indem Sie die Arbeit von Organisationen wie verfolgen und unterstützen Regenwald-Allianz, Regenwald-Aktionsnetzwerk, Conservation International und Der Naturschutz.
EarthTalk ist ein regelmäßiges Feature des E / The Environmental Magazine. Ausgewählte EarthTalk-Spalten werden mit Genehmigung der Herausgeber von E. unter Informationen zu Umweltproblemen nachgedruckt.
Bearbeitet von Frederic Beaudry.