Der US Energy Policy Act von 1992 identifizierte acht alternative Kraftstoffe. Einige sind bereits weit verbreitet; andere sind experimenteller oder noch nicht ohne weiteres verfügbar. Alle haben Potenzial als vollständige oder teilweise Alternative zu Benzin und Diesel.
Ethanol ist ein alternativer Kraftstoff auf Alkoholbasis, der durch Fermentieren und Destillieren von Pflanzen wie Mais, Gerste oder Weizen hergestellt wird. Ethanol kann mit Benzin gemischt werden, um die Oktanzahl zu erhöhen und die Emissionsqualität zu verbessern.
Erdgas, normalerweise als komprimiertes Erdgas, ist ein alternativer Kraftstoff, der sauber verbrennt und bereits vorhanden ist Menschen in vielen Ländern über Versorgungsunternehmen, die Haushalte und Erdgas mit Erdgas versorgen, weit verbreitet Unternehmen. Bei Verwendung in Erdgasfahrzeugen - PKW und LKW mit speziell entwickelten Motoren - verursacht Erdgas weitaus weniger schädliche Emissionen als Benzin oder Diesel.
Wasserstoff kann mit Erdgas gemischt werden, um einen alternativen Kraftstoff für Fahrzeuge zu schaffen, die bestimmte Arten von Verbrennungsmotoren verwenden. Wasserstoff wird auch in Brennstoffzellenfahrzeugen verwendet, die mit Strom betrieben werden, der durch die petrochemische Reaktion erzeugt wird, die auftritt, wenn Wasserstoff und Sauerstoff im Brennstoffstapel kombiniert werden.
Propan - auch Flüssiggas oder LPG genannt - ist ein Nebenprodukt der Erdgasverarbeitung und der Erdölraffinierung. Propan wird bereits häufig als Kraftstoff zum Kochen und Heizen verwendet und ist auch ein beliebter alternativer Kraftstoff für Fahrzeuge. Propan verursacht weniger Emissionen als Benzin, und es gibt auch eine hoch entwickelte Infrastruktur für den Transport, die Lagerung und den Vertrieb von Propan.
Biodiesel ist ein alternativer Kraftstoff basierend auf Pflanzenöle oder tierische Fette, auch solche, die recycelt wurden, nachdem Restaurants sie zum Kochen verwendet haben. Fahrzeugmotoren können so umgebaut werden, dass Biodiesel in seiner reinen Form verbrannt wird, und Biodiesel kann auch mit Dieselkraftstoff gemischt und in nicht modifizierten Motoren verwendet werden. Biodiesel ist sicher, biologisch abbaubar, reduziert luftverschmutzer im Zusammenhang mit Fahrzeugemissionen wie Feinstaub, Kohlenmonoxid und Kohlenwasserstoffen.
Methanol, auch als Holzalkohol bekannt, kann als alternativer Kraftstoff in Fahrzeugen mit flexiblem Kraftstoff verwendet werden, die für den Betrieb ausgelegt sind M85, eine Mischung aus 85 Prozent Methanol und 15 Prozent Benzin, aber Autohersteller stellen kein Methanol mehr her Fahrzeuge. Methanol könnte jedoch in Zukunft ein wichtiger alternativer Kraftstoff als Quelle für den Wasserstoff werden, der für den Antrieb von Brennstoffzellenfahrzeugen benötigt wird.
Kraftstoffe der P-Serie sind eine Mischung aus Ethanol, Erdgasflüssigkeiten und Methyltetrahydrofuran (MeTHF), einem aus Biomasse gewonnenen Co-Lösungsmittel. Kraftstoffe der P-Serie sind klare alternative Kraftstoffe mit hoher Oktanzahl, die in Fahrzeugen mit flexiblem Kraftstoff verwendet werden können. Kraftstoffe der P-Serie können in jedem Verhältnis allein oder gemischt mit Benzin verwendet werden, indem sie einfach in den Tank gegeben werden.