Noch vor ein paar Jahren wussten oder glaubten Archäologen zu wissen, wann und wie Menschen auf dem amerikanischen Kontinent gelandet sind. Die Geschichte ging so. Vor ungefähr 15.000 Jahren war der Wisconsinan-Gletscher maximal und blockierte effektiv den gesamten Zugang zu den Kontinenten südlich der Beringstraße. Vor 13.000 bis 12.000 Jahren eröffnete sich im heutigen Inneren Kanadas ein "eisfreier Korridor" zwischen den beiden Haupteisplatten. Dieser Teil bleibt unbestritten. Entlang des eisfreien Korridors, so dachten wir, kamen Menschen aus Nordostasien nach Megafauna wie Wollmammut und Mastodon auf den nordamerikanischen Kontinent. Wir haben diese Leute angerufen Clovis, nach der Entdeckung eines ihrer Lager in der Nähe von Clovis, New Mexico. Archäologen haben ihre charakteristischen Artefakte in ganz Nordamerika gefunden. Nach der Theorie drängten Clovis Nachkommen schließlich nach Süden und besiedelten das südliche Drittel Nordamerikas und ganz Südamerika, aber in der Zwischenzeit ihre Jagdlebenswege für ein allgemeineres Jagen und Sammeln anpassen Strategie. Die Südstaatler sind allgemein als Indianer bekannt. Um 10.500 Jahre vor Christus kam eine zweite große Migration aus Asien und wurde zu den Na-Dene-Völkern, die den zentralen Teil des nordamerikanischen Kontinents besiedelten. Schließlich kam vor etwa 10.000 Jahren eine dritte Migration auf und ließ sich im Norden des nordamerikanischen Kontinents und Grönlands nieder und war das Volk der Eskimo und Aleuten.
Beweise für dieses Szenario waren die Tatsache, dass keine der archäologischen Stätten auf dem nordamerikanischen Kontinent vor 11.200 v. Chr. Liegte. Nun, einige von ihnen haben es tatsächlich getan, wie Meadowcroft Rockshelter in Pennsylvania, aber mit den Daten dieser Websites stimmte immer etwas nicht, entweder wurde der Kontext oder die Kontamination vorgeschlagen. Es wurden sprachliche Daten herangezogen und drei große Sprachkategorien identifiziert, die in etwa der dreiteiligen Teilung Amerind / Na-Dene / Eskimo-Aleut entsprechen. Archäologische Stätten wurden im "eisfreien Korridor" identifiziert. Die meisten frühen Standorte waren eindeutig Clovis oder zumindest Megafauna-angepasste Lebensstile.
Und dann, Anfang 1997, eine der Besatzungsstufen bei Monte VerdeChile - im äußersten Süden Chiles - war eindeutig auf 12.500 Jahre vor Christus datiert. Mehr als tausend Jahre älter als Clovis; 10.000 Meilen südlich der Beringstraße. Die Website enthielt Hinweise auf einen breiten Lebensunterhalt, einschließlich Mastodon, aber auch auf ausgestorbenes Lama, Schalentiere und eine Vielzahl von Gemüse und Nüssen. In einer Gruppe angeordnete Hütten boten 20 bis 30 Personen Schutz. Kurz gesagt, diese "preClovis" lebten einen ganz anderen Lebensstil als Clovis, einen Lebensstil, der näher an dem lag, was wir als spätpaläo-indische oder archaische Muster betrachten würden.
Jüngste archäologische Beweise an der Charlie Lake Cave und anderen Orten im sogenannten "Ice Free Corridor" in British Columbia weist darauf hin, dass entgegen unseren früheren Annahmen die Besiedlung des Inneren Kanadas erst nach dem Clovis stattfand Berufe. Im kanadischen Landesinneren sind keine datierten Megafauna-Fossilien von etwa 20.000 v. Chr. Bis etwa 11.500 v. Chr. In Süd-Alberta und 10.500 v. Chr. In Nord-Alberta und im Nordosten von British Columbia bekannt. Mit anderen Worten, die Besiedlung des eisfreien Korridors erfolgte von Süden, nicht von Norden.
Die daraus resultierende Theorie sieht folgendermaßen aus: Die Migration nach Amerika musste entweder während des Gletschermaximums stattgefunden haben - oder was wahrscheinlicher ist, vorher. Das bedeutet mindestens 15.000 Jahre BP und wahrscheinlich vor etwa 20.000 Jahren oder mehr. Ein starker Kandidat für die primäre Einreise ist das Boot oder zu Fuß entlang der Pazifikküste. Boote der einen oder anderen Art sind seit mindestens 30.000 Jahren im Einsatz. Die Beweise für die Küstenroute sind derzeit gering, aber die Küste, wie die neuen Amerikaner gesehen hätten, ist jetzt von Wasser bedeckt und die Standorte sind möglicherweise schwer zu finden. Die Menschen, die auf die Kontinente reisten, waren nicht wie die Clovis-Völker in erster Linie von der Megafauna abhängig, sondern verallgemeinert Jäger und Sammlermit einer breiten Basis des Lebensunterhalts.