Als die amerikanische Wirtschaft im 20. Jahrhundert reifte, verlor der Freilauf-Geschäftsmogul als amerikanisches Ideal an Glanz. Die entscheidende Veränderung kam mit der Entstehung des Unternehmens, das zuerst in der Eisenbahnindustrie. Andere Branchen folgten bald. Geschäftsbarone wurden durch "Technokraten" ersetzt, hochverdienende Manager, die die Leiter von Unternehmen wurden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Ära der Industrieller und die Raubritter ging zu Ende. Es war nicht so sehr, dass diese einflussreichen und wohlhabenden Unternehmer (die im Allgemeinen persönlich besaßen Mehrheits- und Kontrollbeteiligungen in ihrer Branche) verschwanden, sondern wurden durch ersetzt Unternehmen. Der Aufstieg des Unternehmens löste wiederum den Aufstieg einer organisierten Arbeiterbewegung aus, die als Gegenkraft zur Macht und zum Einfluss der Wirtschaft diente.
Das sich wandelnde Gesicht der Early American Corporation
Die größten Unternehmen des frühen 20. Jahrhunderts waren viel größer und komplizierter als die Handelsunternehmen zuvor. Um die Rentabilität in einem sich ändernden Wirtschaftsklima aufrechtzuerhalten, entstanden im späten 19. Jahrhundert amerikanische Unternehmen in so unterschiedlichen Branchen wie der Ölraffinerie und der Whiskydestillation. Diese neuen Unternehmen oder Trusts nutzten eine Strategie, die als horizontale Kombination bekannt ist gewährte diesen Unternehmen die Möglichkeit, die Produktion zu begrenzen, um die Preise zu erhöhen und aufrechtzuerhalten Rentabilität. Diese Unternehmen gerieten jedoch regelmäßig als Verstöße gegen das Sherman Antitrust Act in rechtliche Schwierigkeiten.
Einige Unternehmen gingen einen anderen Weg und verfolgten eine Strategie der vertikalen Integration. Anstatt die Preise durch Kontrolle des Produktionsangebots wie bei horizontalen Strategien aufrechtzuerhalten, stützten sich vertikale Strategien auf Erlangung der Kontrolle über alle Aspekte der Lieferkette, die für die Herstellung ihres Produkts erforderlich sind, wodurch diese Unternehmen mehr Kontrolle darüber hatten ihre Kosten. Mit mehr Kontrolle über die Kosten kam eine stabilere und geschützte Rentabilität für das Unternehmen.
Mit der Entwicklung dieser komplizierteren Unternehmen kam die Notwendigkeit neuer Managementstrategien. Obwohl die stark zentralisierte Verwaltung früherer Epochen nicht vollständig verschwand, führten diese neuen Organisationen zu einer dezentraleren Entscheidungsfindung durch Abteilungen. Während sie immer noch von der zentralen Führung beaufsichtigt werden, würden Führungskräfte von Unternehmensbereichen letztendlich mehr Verantwortung für Geschäftsentscheidungen und Führung in ihrem eigenen Teil des Unternehmens erhalten. In den 1950er Jahren wurde diese multidivisionale Organisationsstruktur zur wachsenden Norm für große Unternehmen, die Im Allgemeinen haben sich Unternehmen von der Abhängigkeit von hochrangigen Führungskräften gelöst und den Sturz der Geschäftsbarone von gefestigt die Vergangenheit.
Die technologische Revolution der 1980er und 1990er Jahre
Die technologische Revolution der 1980er und 1990er Jahre brachte jedoch eine neue Unternehmenskultur mit sich, die das Zeitalter der Tycoons widerspiegelte. Zum Beispiel, Bill Gates, der Kopf von Microsoft, baute ein immenses Vermögen bei der Entwicklung und dem Verkauf von Computersoftware auf. Gates hat ein Imperium geschaffen, das so profitabel war, dass seine Firma Ende der neunziger Jahre vor Gericht gestellt und beschuldigt wurde, Rivalen eingeschüchtert und ein Imperium gegründet zu haben Monopol von der Kartellabteilung des US-Justizministeriums. Gates gründete aber auch eine gemeinnützige Stiftung, die schnell zur größten ihrer Art wurde. Die meisten amerikanischen Wirtschaftsführer von heute führen nicht das hochkarätige Leben von Gates. Sie unterscheiden sich stark von den Tycoons der Vergangenheit. Während sie das Schicksal von Unternehmen lenken, sind sie auch Vorstandsmitglieder von Wohltätigkeitsorganisationen und Schulen. Sie sind besorgt über den Zustand der Volkswirtschaft und die Beziehungen Amerikas zu anderen Nationen und werden wahrscheinlich nach Washington fliegen, um mit Regierungsbeamten zu sprechen. Während sie zweifellos die Regierung beeinflussen, kontrollieren sie sie nicht - wie einige Tycoons in der Vergoldetes Alter glaubte, dass sie es taten.