Die folgenden Zitate aus Der große Gatsby von F. Scott Fitzgerald sind einige der bekanntesten Linien in der amerikanischen Literatur. Der Roman, der dem Streben der wohlhabenden Eliten des New Yorker Jazzzeitalters nach Vergnügen folgt, beschäftigt sich mit Themen wie Liebe, Idealismus, Nostalgie und Illusion. In den folgenden Zitaten werden wir analysieren, wie Fitzgerald diese Themen vermittelt.
"Ich hoffe, sie wird ein Dummkopf sein - das ist das Beste, was ein Mädchen auf dieser Welt sein kann, ein schöner kleiner Dummkopf." (Kapitel 1)
Daisy Buchanan spricht über ihre kleine Tochter, als sie diese scheinbar gefühllose Aussage macht. In Wirklichkeit zeigt dieses Zitat einen seltenen Moment der Sensibilität und des Selbstbewusstseins für Daisy. Ihre Worte zeigen ein tiefes Verständnis der Welt um sie herum, insbesondere die Idee, dass die Gesellschaft Frauen dafür belohnt, dass sie eher dumm als klug und ehrgeizig sind. Diese Aussage verleiht Daisys Charakter mehr Tiefe, was darauf hindeutet, dass ihr Lebensstil eher eine aktive Wahl als das Ergebnis einer leichtfertigen Denkweise ist.
„Es war eines dieser seltenen Lächeln mit einer Qualität ewiger Beruhigung, auf die man im Leben vier- oder fünfmal stoßen kann. Es stand für einen Moment der ganzen ewigen Welt gegenüber - oder schien sich ihr zu stellen - und konzentrierte sich dann mit einem unwiderstehlichen Vorurteil zu Ihren Gunsten auf Sie. Es hat dich so weit verstanden, wie du verstanden werden wolltest, an dich geglaubt, wie du glauben möchtest Sie selbst und versicherten Ihnen, dass es genau den Eindruck von Ihnen hatte, den Sie im besten Fall vermitteln wollten. “ (Kapitel 3)
Der Erzähler des RomansDer junge Verkäufer Nick Carraway beschreibt Jay Gatsby so, als er den Mann zum ersten Mal persönlich trifft. In dieser Beschreibung, die sich auf Gatsbys besondere Art des Lächelns konzentriert, fängt er Gatsbys leichtes, sicheres, fast magnetisches Charisma ein. Ein großer Teil von Gatsbys Anziehungskraft ist seine Fähigkeit, jedem das Gefühl zu geben, die wichtigste Person im Raum zu sein. Diese Qualität spiegelt Nicks frühe Wahrnehmung von Gatsby wider: Er fühlt sich ungewöhnlich glücklich, sein Freund zu sein, wenn so viele andere ihn nicht einmal persönlich treffen. Diese Passage jedoch auch Vorboten Gatsbys Showmanier und Fähigkeit, jede Maske aufzusetzen, die jemand sehen möchte.
"In seinen blauen Gärten kamen und gingen Männer und Mädchen wie Motten zwischen dem Flüstern und dem Champagner und den Sternen." (Kapitel 3)
Obwohl Der große Gatsby wird oft als Feier der Kultur des Jazz-Zeitalters hochgehalten, im Gegenteil, oft Kritik an der Ära sorgloser Hedonismus. Fitzgeralds Sprache hier fängt die schöne, aber unbeständige Natur des Lebensstils des Reichen ein. Wie Motten fühlen sie sich immer von dem hellsten Licht angezogen und huschen davon, wenn etwas anderes ihre Aufmerksamkeit erregt. Sterne, Champagner und Flüstern sind alle romantisch, aber vorübergehend und letztendlich nutzlos. Alles in ihrem Leben ist sehr schön und voller Glanz und Glanz, verschwindet jedoch, wenn das harte Tageslicht - oder die Realität - erscheint.
"Keine Menge Feuer oder Frische kann herausfordern, was ein Mann in seinem gespenstischen Herzen speichern wird." (Kapitel 5)
Als Nick über Gatsbys Meinung zu Daisy nachdenkt, merkt er, wie sehr Gatsby sie in seinem Kopf aufgebaut hat, so sehr, dass keine echte Person jemals der Fantasie gerecht werden könnte. Nachdem er sich mit Daisy getroffen und von ihr getrennt hatte, verbrachte Gatsby Jahre damit, seine Erinnerung an sie zu idealisieren und zu romantisieren, was sie zu mehr Illusion als Frau machte. Als sie sich wiedersehen, ist Daisy gewachsen und hat sich verändert. Sie ist ein echter und fehlerhafter Mensch, der niemals mit Gatsbys Bild von ihr mithalten kann. Gatsby liebt Daisy weiterhin, aber ob er das echte Daisy oder einfach die Fantasie liebt, von der er glaubt, dass sie sie ist, bleibt unklar.
"Kannst du die Vergangenheit nicht wiederholen?... Warum kannst du das natürlich!" (Kapitel 6)
Wenn es eine Aussage gibt, die Gatsbys gesamte Philosophie zusammenfasst, dann ist es diese. Während seines gesamten Erwachsenenlebens war es Gatsbys Ziel, die Vergangenheit wiederzuerlangen. Insbesondere sehnt er sich danach, die vergangene Romanze, die er mit Daisy hatte, wiederzuerlangen. Nick, der Realist, versucht darauf hinzuweisen, dass es unmöglich ist, die Vergangenheit zurückzugewinnen, aber Gatsby lehnt diese Idee völlig ab. Stattdessen glaubt er, dass Geld der Schlüssel zum Glück ist, und argumentiert, dass man selbst die wildesten Träume wahr werden lassen kann, wenn man genug Geld hat. Wir sehen diesen Glauben an die Aktion mit Gatsbys wilden Partys, die nur geworfen werden, um Daisys Aufmerksamkeit zu erregen, und sein Bestehen darauf, seine Affäre mit ihr neu zu entfachen.
Bemerkenswert ist jedoch, dass Gatsbys gesamte Identität auf seinem anfänglichen Versuch beruhte, seinem armen Hintergrund zu entkommen, was ihn motivierte, die Person von "Jay Gatsby" zu kreieren.
"Also schlagen wir weiter, Boote gegen die Strömung, unaufhörlich in die Vergangenheit zurückgetragen." (Kapitel 9)
Dieser Satz ist die letzte Zeile des Romans und eine der bekanntesten Zeilen in der gesamten Literatur. Zu diesem Zeitpunkt ist Nick, der Erzähler, von Gatsbys hedonistischen Reichtümern desillusioniert. Er hat gesehen, wie Gatsbys fruchtlose, verzweifelte Suche - seiner früheren Identität zu entkommen und seine frühere Romanze mit Daisy zurückzugewinnen - ihn zerstörte. Letztendlich reichte weder Geld noch Zeit aus, um Daisy zu gewinnen, und keine der Romanfiguren konnte sich den Einschränkungen ihrer eigenen Vergangenheit entziehen. Diese abschließende Aussage dient als Kommentar zum eigentlichen Konzept von Der amerikanische Traum, die behauptet, dass jeder alles sein kann, wenn er nur hart genug arbeitet. Mit diesem Satz scheint der Roman darauf hinzudeuten, dass sich solch harte Arbeit als zwecklos erweisen wird, weil die „Strömungen“ der Natur oder der Gesellschaft einen immer wieder in die Vergangenheit zurückdrängen werden.