Der Deutsch-Amerikanische Bund, amerikanische Nazis der 1930er Jahre

Der Deutsch-Amerikanische Bund war Ende der 1930er Jahre eine Nazi-Organisation in den Vereinigten Staaten, die Mitglieder rekrutierte und Hitlers Politik offen unterstützte. Obwohl die Organisation nie massiv war, war sie für die Mainstream-Amerikaner schockierend und zog die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich.

Schnelle Fakten: Der Deutsch-Amerikanische Bund

Das Naziführung in Berlin hatte versucht, eine Unterstützungsorganisation und eine Propagandaoperation in den Vereinigten Staaten aufzubauen, scheiterte jedoch, bis ein ehrgeiziger und kriegerischer deutscher Einwanderer, Fritz Kuhn, als Führer hervorging. Als eingebürgerter amerikanischer Staatsbürger wurde Kuhn bekannt, bevor seine Inhaftierung wegen Unterschlagung von 1939 seine Karriere als oberster amerikanischer Nazi abrupt beendete.

Der Deutsch-Amerikanische Bund war vom America First Committee, die später auftauchte und eine mildere Unterstützung für Hitler zum Ausdruck brachte, während er dafür eintrat, dass die Vereinigten Staaten sich fernhalten Zweiter Weltkrieg.

Der German American Bund ist aus einer früheren Organisation hervorgegangen, den Friends of New Germany. Während Erster WeltkriegEinige Deutsch-Amerikaner waren Diskriminierung und Ausgrenzung ausgesetzt gewesen, und die Freunde des Neuen Deutschland zitierte die anhaltenden Ressentiments einiger Deutsch-Amerikaner, als es Ende der 1920er und Anfang der Rekrutierung rekrutierte 1930er Jahre.

Die Führung der Freunde Neudeutschlands war mit Hitlers Nazibewegung in Deutschland verbunden. Amerikanische Mitglieder der Freunde von Neudeutschland haben einen Eid geleistet, der Hitler die Treue geschworen hat, und auch geschworen, dass sie rein sind arisch Blut und hatte keine jüdische Abstammung.

Die Organisation wurde von einem engen Mitarbeiter Hitlers aus der Ferne geführt. Rudolf Hess, aber es war durch unfähige Führung in Amerika gekennzeichnet und zeigte kein klares Gespür dafür, wie man die Nazi-Botschaft an die Mainstream-Amerikaner weitergibt. Das änderte sich, als der Führer des Detroit-Kapitels der Freunde von Neu-Deutschland als fanatischer Führer hervorging.

Nachdem Fritz Kuhn im Ersten Weltkrieg in der deutschen Armee gedient hatte, besuchte er die Schule und wurde Chemiker. In den frühen 1920er Jahren, als er in München lebte, war er fasziniert von der kleinen, aber aufstrebenden Nazibewegung und schloss sich ihren rassistischen und antisemitischen Fixierungen an.

Kuhn geriet in Deutschland in rechtliche Schwierigkeiten, als er von einem Arbeitgeber stahl. Seine Familie, die einen Neuanfang für hilfreich hielt, half ihm beim Umzug nach Mexiko. Nach einem kurzen Aufenthalt in Mexiko-Stadt zog er 1928 in die USA.

Auf Anraten eines Freundes in Mexiko reiste Kuhn nach Detroit, wo es in den von ihm betriebenen Fabriken angeblich viele Arbeitsplätze gab Henry Ford. Kuhn bewunderte Ford, da der große amerikanische Industrielle weithin als einer der weltweit führenden Antisemiten bekannt war. Ford hatte Zeitungskolumnen mit dem Titel "The International Jew" veröffentlicht, in denen er seine Theorien über die jüdische Manipulation der Finanzmärkte und der Bankenbranche vorstellte.

Kuhn fand eine Stelle in einem Ford-Werk, wurde entlassen und erhielt schließlich eine Stelle als Chemiker bei Ford, eine Stelle, die er bis 1937 innehatte.

In Detroit schloss sich Kuhn den Freunden von Neudeutschland an und seine fanatische Hingabe an Hitler half ihm, zur Führung des örtlichen Kapitels aufzusteigen.

Etwa zur gleichen Zeit begann das NS-Regime in Berlin, die gebrochene und ins Stocken geratene nationale Führung der Freunde des neuen Deutschland als eine Verpflichtung anzusehen. Heß zog die Unterstützung für die Gruppe zurück. Kuhn erkannte eine Gelegenheit und ersetzte die Organisation durch etwas Neues und, wie er versprach, effizienter.

Kuhn forderte eine Versammlung der örtlichen Führer der Freunde von Neudeutschland und sie trafen sich im März 1936 in Buffalo, New York. Eine neue Organisation namens Der Amerikadeutscher Volksbundoder der Deutsch-Amerikanische Bund wurde gebildet. Fritz Kuhn war sein Anführer. Er war amerikanischer Staatsbürger geworden und verfügte, dass auch Mitglieder des Deutsch-Amerikanischen Bundes Staatsbürger sein müssten. Es sollte eine Organisation amerikanischer Nazis sein, nicht deutscher Nazis, die im amerikanischen Exil operierten.

Kuhn stützte seine Handlungen auf die von Hitler und der nationalsozialistischen Hierarchie und begann seine Herrschaft über den Bund mit der Betonung von Loyalität und Disziplin. Die Mitglieder mussten Uniformen aus schwarzen Hosen, grauen Hemden und einem schwarzen "Sam Browne" -Gürtel im Militärstil tragen. Sie trugen keine Schusswaffen, aber viele trugen einen Schlagstock (angeblich zu Verteidigungszwecken).

Unter Kuhns Leitung gewann der Bund Mitglieder und begann eine öffentliche Präsenz aufzubauen. Zwei Lager, Camp Siegfried auf Long Island und Camp Nordland in New Jersey, wurden in Betrieb genommen. In einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 1937 wurde festgestellt, dass 10.000 deutsche Amerikaner an einem Picknick im Camp Nordland teilnahmen, bei dem amerikanische Flaggen neben Flaggen des Hakenkreuzes der Nazis ausgestellt wurden.

Das denkwürdigste Ereignis des Deutsch-Amerikanischen Bundes war eine große Kundgebung im Madison Square Garden, einem der wichtigsten Veranstaltungsorte in New York. Am 20. Februar 1939 packten etwa 20.000 Bund-Anhänger die riesige Arena, als sich Tausende von Demonstranten draußen versammelten.

Bei der Kundgebung, die als Feier zum Geburtstag von George Washington beworben wurde - der auf einem riesigen Banner zwischen Hakenkreuzbannern abgebildet war - hielt Kuhn eine antisemitische Rede. Auf den Balkonen hingen Transparente mit der Aufschrift "Stop Jewish Domination of Christian America".

Der Bürgermeister von New York, Fiorello La Guardia, hatte genug gesehen. Er verstand, dass Kuhn und der Bund ein Recht auf freie Meinungsäußerung hatten, aber er wunderte sich über ihre Finanzen. Er hielt ein Treffen mit Thomas Dewey, der Bezirksstaatsanwalt (und künftige Präsidentschaftskandidat), und schlug eine Untersuchung der Steuern der Gruppe vor.

Als die Ermittler begannen, sich mit den Finanzen von Kuhns Organisation zu befassen, stellten sie fest, dass der selbsternannte "amerikanische Führer" Geld von der Organisation unterschlagen hatte. Er wurde strafrechtlich verfolgt, Ende 1939 verurteilt und ins Gefängnis gebracht.

Ohne Kuhns Führung zerfiel der Deutsch-Amerikanische Bund im Wesentlichen. Kuhn blieb bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs im Gefängnis, als er nach Deutschland deportiert wurde. Er starb 1951, war aber so weit in Vergessenheit geraten, dass sein Tod erst Anfang 1953 in der amerikanischen Presse gemeldet wurde.

• Bernstein, Arnie. Hakenkreuznation: Fritz Kuhn und Aufstieg und Fall des Deutsch-Amerikanischen Bundes. New York City, St. Martin's Press, 2014.
• "Amerikanischer Faschismus im Embryo." Amerikanische Jahrzehnte Primärquellen, herausgegeben von Cynthia Rose, vol. 4: 1930-1939, Gale, 2004, pp. 279-285. Gale Virtual Reference Library.