Im Jahr 1861 patentierte Dr. Richard Gatling die Gatling-Waffe, eine Waffe mit sechs Läufen, mit der (damals) phänomenale 200 Schuss pro Minute abgefeuert werden können. Es war ein handgetriebenes, kurbelbetriebenes Maschinengewehr mit mehreren Läufen. Als erstes Maschinengewehr mit zuverlässiger Beladung konnte das Gatling-Gewehr mehrere anhaltende Schüsse abfeuern.
Die Waffe erfinden
Gatling schuf seine Waffe während der Amerikanischer Bürgerkrieg. Er glaubte aufrichtig, dass seine Erfindung den Krieg beenden würde, indem sie die Verwendung aufgrund des schrecklichen Gemetzels, das sie verursachen würde, undenkbar machte. Zumindest, dachte Gatling, würde die Kraft der Waffe die Anzahl der Soldaten verringern, die erforderlich sind, um auf dem Schlachtfeld zu bleiben.
Die 1862er Version der Gatling-Kanone hatte nachladbare Stahlkammern und verwendete Schlagkappen. Es war anfällig für gelegentliches Verklemmen. 1867 gestaltete Gatling die Gatling-Kanone erneut um, um Metallpatronen zu verwenden. Diese Version wurde von der Armee gekauft und verwendet.
Das Leben von Richard Gatling
Geboren im September 12, 1818, in Hertford County, North Carolina, war Gatling der Sohn des Pflanzers und Erfinders Jordan Gatling, der zwei besaß Patente von ihm selbst. Neben der Gatling-Kanone patentierte Gatling 1839 auch einen Saat-Reispflanzer, der später zu einer erfolgreichen Weizenbohrmaschine umgebaut wurde.
Im Jahr 1870 zogen Richard Gatling und seine Familie nach Hartford, Connecticut, Heimat der Colt-Waffenkammer, in der die Gatling-Waffe hergestellt wurde.