Prähistorisches Leben während der ordovizischen Zeit

Eine der weniger bekannten geologischen Spannweiten in der Erdgeschichte ist die ordovizische Zeit (448 bis 443 Millionen Jahre) vor) war nicht Zeuge des gleichen extremen Ausbruchs der evolutionären Aktivität, der den vorhergehenden Kambrium charakterisierte Zeitraum; Vielmehr war dies die Zeit, in der die frühesten Arthropoden und Wirbeltiere ihre Präsenz in den Weltmeeren ausweiteten. Der Ordovizier ist die zweite Periode des Paläozoikum (Vor 542-250 Millionen Jahren), gefolgt von der Kambrium und gelungen von der Silur, Devonian, Karbon und Permian Perioden.

Während des größten Teils der ordovizischen Zeit waren die globalen Bedingungen so drückend wie während des vorangegangenen Kambriums. Die Lufttemperaturen lagen weltweit im Durchschnitt bei etwa 120 Grad Fahrenheit, und die Meerestemperaturen am Äquator haben möglicherweise bis zu 110 Grad erreicht. Am Ende des Ordoviziers war das Klima jedoch viel kühler, da sich am Südpol eine Eiskappe bildete und Gletscher benachbarte Landmassen bedeckten. Die Plattentektonik führte die Kontinente der Erde an einige seltsame Orte. Zum Beispiel ragte viel von dem, was später zu Australien und der Antarktis werden sollte, in die nördliche Hemisphäre! Biologisch waren diese frühen Kontinente nur insofern wichtig, als ihre Küsten geschützte Lebensräume für Meeresorganismen im Flachwasser darstellten; Noch hatte kein Leben Land erobert.

Nur wenige Nicht-Experten haben davon gehört, aber das Great Ordovician Biodiversity Event (auch als Ordovician Radiation bekannt) war nach dem Kambrische Explosion in seiner Bedeutung für die frühe Geschichte des Lebens auf der Erde. Im Laufe von rund 25 Millionen Jahren hat sich die Zahl der Meeresgattungen weltweit vervierfacht. einschließlich neuer Sorten von Schwämmen, Trilobiten, Arthropoden, Brachiopoden und Stachelhäutern (früh) Seestern). Eine Theorie besagt, dass die Bildung und Migration neuer Kontinente die Artenvielfalt entlang ihrer flachen Küsten fördert, obwohl wahrscheinlich auch klimatische Bedingungen ins Spiel kommen.

Praktisch alles, was Sie über das Leben von Wirbeltieren während der ordovizischen Zeit wissen müssen, finden Sie im "strebt, "besonders Arandaspis und Astraspis. Dies waren zwei der ersten kieferlosen, leicht gepanzerten prähistorische FischeSie misst zwischen sechs und zwölf Zoll lang und erinnert vage an riesige Kaulquappen. Die knöchernen Platten von Arandaspis und seiner Art würden sich in späteren Perioden zu Ausstattungen moderner Fische entwickeln und den grundlegenden Plan für den Wirbeltierkörper weiter verstärken. Einige Paläontologen glauben auch, dass die zahlreichen winzigen, wurmartigen "Conodonten", die in ordovizischen Sedimenten gefunden werden, als echte Wirbeltiere gelten. In diesem Fall waren dies möglicherweise die ersten Wirbeltiere auf der Erde, die Zähne entwickelten.

Wie beim vorhergehenden Kambrium sind Beweise für terrestrisches Pflanzenleben während der ordovizischen Zeit unglaublich schwer zu finden. Wenn Landpflanzen existierten, bestanden sie aus mikroskopisch kleinen Grünalgen, die auf oder direkt unter der Oberfläche von Teichen und Bächen schwammen, sowie aus ebenso mikroskopisch kleinen frühen Pilzen. Es dauerte jedoch bis zur silurischen Zeit, bis die ersten Landpflanzen auftauchten, für die wir solide fossile Beweise haben.

Auf der anderen Seite der Evolutionsmünze war das Ende der ordovizischen Periode das erste große Massenaussterben in der Geschichte des Lebens auf der Erde, für die wir reichlich fossile Beweise haben (es gab sicherlich periodische Aussterben von Bakterien und einzelligem Leben während des vorangegangenen Proterozoikums). Sinkende globale Temperaturen, begleitet von drastisch gesenkten Meeresspiegeln, löschten eine große Anzahl von Menschen aus Gattungen, obwohl sich das Meeresleben insgesamt zu Beginn des folgenden Silur ziemlich schnell erholte Zeitraum.