Obwohl es nicht ganz so säugetierähnlich war wie sein enger Cousin, CynognathusThrinaxodon war schon früh ein erstaunlich fortgeschrittenes Reptil Trias Standards. Paläontologen glauben, dass dieser Cynodont (eine Untergruppe der Therapsidenoder säugetierähnliche Reptilien, die den Dinosauriern vorausgingen und sich schließlich zu den entwickelten erste echte Säugetiere) kann mit Fell bedeckt gewesen sein und auch eine feuchte, katzenartige Nase besessen haben.
- Name: Thrinaxodon (griechisch für "Dreizackzahn"); ausgesprochen thrie-NACK-so-don
- Lebensraum: Wälder im südlichen Afrika und in der Antarktis
- Historische Periode: Frühe Trias (vor 250-245 Millionen Jahren)
- Größe und Gewicht: Etwa 20 cm lang und ein paar Pfund
- Diät: Fleisch
- Unterscheidungsmerkmale: Katzenähnliches Profil; Vierbeinerhaltung; möglicherweise Pelz und warmblütiger Stoffwechsel
Um die Ähnlichkeit mit modernen Tabbies zu vervollständigen, ist es möglich, dass Thrinaxodon auch Schnurrhaare trug, die dies auch getan hätten entwickelt, um Beute zu spüren (und nach allem, was wir wissen, war dieses 250 Millionen Jahre alte Wirbeltier mit Orange und Schwarz ausgestattet Streifen).
Was Paläontologen mit Sicherheit sagen können, ist, dass Thrinaxodon zu den ersten Wirbeltieren gehörte, deren Körper in "lumbale" und "thorakale" Segmente unterteilt war (ein wichtiges anatomisches Element) Entwicklung, evolutionär), und dass es wahrscheinlich mit Hilfe eines Zwerchfells atmete, ein weiteres Merkmal, das erst in zig Millionen Jahren vollständig in die Mode der Säugetiere gelangte später.
Thrinaxodon lebte in Höhlen
Wir haben auch solide Beweise dafür, dass Thrinaxodon in Höhlen lebte, was es diesem Reptil möglicherweise ermöglicht hat, das zu überleben Permian-Triassic Extinction Event, das die meisten Land- und Meerestiere der Welt auslöschte und die Erde in den ersten Millionen Jahren der Trias als rauchendes, unwirtliches Ödland zurückließ.
(Kürzlich wurde ein Thrinaxodon-Exemplar entdeckt, das sich in seinem Bau neben der prähistorischen Amphibie Broomistega zusammengerollt hat. anscheinend kroch diese letztere Kreatur in das Loch, um sich von ihren Wunden zu erholen, und beide Insassen ertranken dann in einer Sturzflut.)
Es wurde angenommen, dass Thrinaxodon fast ein Jahrhundert lang auf das frühe Trias-Südafrika beschränkt war, wo seine Fossilien vorhanden sind wurde im Überfluss entdeckt, zusammen mit denen anderer säugetierähnlicher Reptilien (das Typusexemplar wurde 1894 ausgegraben).
1977 wurde jedoch in der Antarktis eine nahezu identische therapside Art entdeckt, die wertvolles Licht auf die Verteilung der Landmassen der Erde zu Beginn des Mesozoikums wirft.
Und zum Schluss noch ein paar Showbiz-Trivia für Sie: Thrinaxodon oder zumindest eine Kreatur, die Thrinaxodon sehr ähnlich ist, wurde in der allerersten Folge der BBC-TV-Serie vorgestellt Mit Dinosauriern spazieren gehen.