Erfahren Sie mehr über Leben und Tod des Aktivisten Chico Mendes

Umwelt Der Aktivist Chico Mendes (1944 bis 1988) verbrachte sein ganzes Leben damit, in den Regenwäldern seiner Heimat zu leben und dafür zu kämpfen Brasilien und seine Bewohner. Aber sein Engagement für eine nachhaltige Lebensweise kostete Mendes sein eigenes Leben.

Chico Mendes wurde am 15. Dezember 1944 in Francisco Alves Mendes Filho in dem kleinen brasilianischen Dorf Seringal Santa Fé außerhalb von Xapuri geboren. Er war eine Familie von Gummischneidern, Menschen, die ihren Lebensunterhalt nachhaltig verdienen, indem sie auf den Saft lokaler Gummibäume klopfen. Wie viele Landbewohner ergänzte auch seine Familie ihr Einkommen durch die Ernte von Nüssen und Früchten aus dem Regenwald.

Mendes begann mit neun Jahren zu arbeiten und erhielt erst spät im Leben eine formelle Schulausbildung. Nach einigen Berichten lernte Mendes das Lesen erst, als er ungefähr 20 Jahre alt war. Ein Teil seiner Ausbildung wurde beeinflusst von Eukliden Fernandes Tavora, beschrieben als "ein bürgerlicher Kommunist, der in den 60er Jahren auf der Flucht vor dem brasilianischen Militär war". Tavora machte Mendes mit Büchern, Zeitungen und Gewerkschaften bekannt.

Mendes begann, Gummischneider in der Region zu organisieren, und wurde bald zum Präsidenten der Xapuri Rubber Tappers 'Union gewählt. Mendes war auch maßgeblich an der Organisation des brasilianischen National Council of Rubber Tappers Mitte der 1980er Jahre beteiligt. Er wurde bald zum Führer der Gruppe gewählt.

Es bestand jedoch ein immenser wirtschaftlicher Druck, den Regenwald für die Viehweide zu roden. Trotz der Beweise, dass die Ernte von Kautschuk, Früchten, Nüssen und anderen Rohstoffen des Waldes eine nachhaltigere Praxis ist schafft mehr Einkommen über einen längeren Zeitraum, Abholzung des Regenwaldes erfolgte mit einer beschleunigten Geschwindigkeit in der 1980er Jahre.

Als 130 Viehzüchter rund 100.000 Zapfer aus dem Regenwald vertrieben, wehrten sich Mendes und seine Arbeiter und versammelten ganze Familien, um vor Kettensägen zu stehen und Bulldozer zu blockieren. Ihre Bemühungen waren erfolgreich und erregten die Aufmerksamkeit der internationalen Umweltgemeinschaft. Mendes wurde 1987 mit dem Global 500 Roll of Honor Award des Umweltprogramms der Vereinten Nationen ausgezeichnet. 1988 gewann er den National Conservation Achievement Award der National Wildlife Federation.

Als der Rancher Darly Alves da Silva 1988 versuchte, ein als Naturschutzgebiet geplantes Regenwaldgebiet zu roden, gelang es Mendes, die geplante Abholzung zu stoppen und das Naturschutzgebiet zu schaffen. Mendes erhielt auch einen Haftbefehl gegen da Silva wegen eines Mordes, den er in einem anderen Staat begangen hatte.

Für seine Bemühungen erhielten Chico Mendes und seine Familie ständige Morddrohungen - 1988 sagte Mendes selbst voraus, dass er nicht über Weihnachten hinaus leben würde. Und in der Nacht vom 22. Dezember 1988 Chico Mendes wurde erschossen durch eine einzige Schrotflinte vor dem Haus seiner Familie. Mendes war der 19. Aktivist, der in diesem Jahr in Brasilien ermordet wurde.

Der Mord an Mendes löste internationale Empörung und massive Proteste in Brasilien aus, was schließlich zur Folge hatte Verhaftung und Verurteilung von Darly Alves da Silva, seinem Sohn Darly Alves da Silva Jr. und einer Ranchhand, Jerdeir Pereira.

Teilweise infolge des Mordes an Mendes stellte die brasilianische Regierung die Subventionierung von Holzeinschlag- und Ranching-Operationen ein und errichtete viele Gummikonserven und Naturschutzgebiete, darunter eines, das nach dem Aktivisten Parque Chico benannt wurde Mendes. Die Weltbank, die einst die Entwicklung im Regenwald finanzierte, finanziert jetzt Naturschutzgebiete, die als nachhaltige Kautschukplantagen fungieren.

Aber im brasilianischen Regenwald ist nach den meisten Berichten nicht alles in Ordnung. Der Kahlschlag geht weiter und einigen Berichten zufolge hat die Bekämpfung der Entwicklung in den Regenwäldern Brasiliens einige gekostet 1.000 Aktivisten ihr Leben seit 1988. Es bleibt noch viel zu tun, um das Erbe von Chico Mendes zu ehren.