Coleoptera bedeutet "Scheidenflügel", ein Hinweis auf die gehärteten Vorderflügel, die den Körper des Insekts bedecken. Die meisten Menschen können Mitglieder dieser Ordnung - die Käfer - leicht erkennen.
Käfer machen fast ein Viertel aller beschriebenen Arten auf der Erde aus. Über 350.000 Arten sind weltweit bekannt. Die Reihenfolge ist in vier Unterordnungen unterteilt, von denen zwei selten beobachtet werden. Die Unterordnung Adephaga umfasst Laufkäfer, Tigerkäfer, räuberische Tauchkäfer und Wirbelstürme. Wasserpfennige, Aaskäfer, Glühwürmchen und die geliebten Marienkäfer sind alle Mitglieder der größeren Unterordnung Polyphaga.
Käfer haben gehärtete Vorderflügel, Elytra genannt, die die darunter gefalteten empfindlichen Hinterflügel schützen. Die Elytra werden in Ruhe gegen den Bauch gehalten und treffen sich in einer geraden Linie in der Mitte des Rückens. Diese Symmetrie kennzeichnet die meisten Mitglieder der Ordnung Coleoptera. Im Flug hält ein Käfer den Elytra aus dem Gleichgewicht und nutzt seine häutigen Hinterflügel zur Bewegung.
Die Ernährungsgewohnheiten der Käfer sind sehr unterschiedlich, aber alle haben zum Kauen angepasste Mundstücke. Viele Käfer sind Pflanzenfresser, die sich von Pflanzen ernähren. Das Japanischer Käfer, Popillia japonica, verursacht schwere Schäden in Gärten und Landschaften und hinterlässt skelettierte Blätter auf den Pflanzen, die es verschlingt. Borkenkäfer und Bohrer können alten Bäumen erheblichen Schaden zufügen.
Raubkäfer greifen andere Wirbellose im Boden oder in der Vegetation an. Parasitäre Käfer können von anderen Insekten oder sogar Säugetieren leben. Einige Käfer fangen verrottende organische Stoffe oder Aas ab. Mistkäfer Verwenden Sie Gülle als Nahrung und zum Schutz der sich entwickelnden Eier.