Die Bedeutung des Kabeljaus für die amerikanische Geschichte ist unbestreitbar. Es war Kabeljau, der die Europäer für kurzfristige Angeltouren nach Nordamerika lockte und sie schließlich zum Bleiben verleitete.
Der Kabeljau wurde zu einem der gefragtesten Fische im Nordatlantik, und es war seine Beliebtheit, die seinen enormen Rückgang und die prekäre Situation heute verursachte.
Amerikanische Ureinwohner
Lange bevor die Europäer ankamen und Amerika "entdeckten", fischten die amerikanischen Ureinwohner an seinen Ufern mit Haken aus Knochen und Netzen aus Naturfasern.
Kabeljauknochen wie Otolithen (ein Ohrknochen) sind in der Mitte der amerikanischen Ureinwohner reichlich vorhanden, was darauf hinweist, dass sie ein wichtiger Bestandteil der indianischen Ernährung waren.
Früheste Europäer
Das Wikinger und Basken waren einige der ersten Europäer, die an die Küste Nordamerikas reisten und Kabeljau ernteten und heilten. Kabeljau wurde getrocknet, bis er hart war, oder mit Salz gehärtet, so dass er über einen langen Zeitraum konserviert wurde.
Schließlich "entdeckten" Entdecker wie Columbus und Cabot die Neue Welt. Beschreibungen der Fische zeigen, dass Kabeljau so groß wie Männer war, und einige sagen, dass Fischer den Fisch in Körben aus dem Meer schöpfen könnten. Die Europäer konzentrierten ihre Bemühungen um die Kabeljaufischerei für eine Weile auf Island, aber als die Konflikte zunahmen, begannen sie an der Küste Neufundlands und im heutigen Neuengland zu fischen.
Pilger und Kabeljau
In den frühen 1600er Jahren kartierte John Smith New England. Bei der Entscheidung, wohin sie fliehen sollten, studierten die Pilger Smiths Karte und waren von dem Etikett fasziniert "Cape Cod." Sie waren entschlossen, vom Fischfang zu profitieren, obwohl laut Mark Kurlansky in seinem Buch Kabeljau: eine Biographie der Fische, die die Welt verändert haben"Sie wussten nichts über das Angeln" (S. 68) und während die Pilger 1621 verhungerten, füllten britische Schiffe ihre Laderäume vor der Küste Neuenglands mit Fischen.
Ich glaube, sie würden "Segen erhalten"Wenn sie Mitleid mit den Pilgern hatten und ihnen halfen, zeigten ihnen die amerikanischen Ureinwohner, wie man Kabeljau fängt und die nicht als Dünger verzehrten Teile verwendet. Sie stellten den Pilgern auch Quahogs, "Dampfer" und Hummer vor, die sie schließlich verzweifelt aßen.
Die Verhandlungen mit den amerikanischen Ureinwohnern führten zu unserer heutigen Feier des Erntedankfestes, die nicht stattgefunden hätte, wenn die Pilger ihre Mägen und Farmen nicht mit Kabeljau versorgt hätten.
Die Pilger errichteten schließlich Fischerstationen in Gloucester, Salem, Dorchester, Marblehead, Massachusetts und Penobscot Bay im heutigen Maine. Kabeljau wurde mit Handleinen gefangen, wobei größere Schiffe zu Fischgründen segelten und dann zwei Männer in Dories schickten, um eine Leine ins Wasser zu werfen. Wenn ein Kabeljau gefangen wurde, wurde er von Hand hochgezogen.
Dreieck Handel
Fisch wurde durch Trocknen und Salzen geheilt und in Europa vermarktet. Dann entwickelte sich ein "Dreieckshandel", der Kabeljau mit Sklaverei und Rum verband. In Europa wurde hochwertiger Kabeljau verkauft, und die Kolonisten kauften europäischen Wein, Obst und andere Produkte. Dann gingen die Händler in die Karibik, wo sie ein Low-End-Kabeljauprodukt namens "West India Cure" verkauften, um das zu füttern aufkeimende Sklavenbevölkerung und kaufte Zucker, Melasse (zur Herstellung von Rum in den Kolonien), Baumwolle, Tabak und Salz.
Schließlich transportierten die Neuengländer auch Sklaven in die Karibik.
Das Kabeljaufischen ging weiter und machte die Kolonien wohlhabend.
Modernisierung der Fischerei
In den 1920er und 1930er Jahren wurden ausgefeiltere und effektivere Methoden wie Kiemennetze und Schlepper eingesetzt. Kommerzielle Kabeljaufänge nahmen in den 1950er Jahren zu.
Die Fischverarbeitungstechniken wurden ebenfalls erweitert. Gefriertechniken und Filetiermaschinen führten schließlich zur Entwicklung von Fischstäbchen, die als gesundes Fertiggericht vermarktet wurden. Fabrikschiffe fingen an, Fische zu fangen und auf See einzufrieren.
Fischereikollaps
Die Technologie verbesserte sich und die Fischgründe wurden wettbewerbsfähiger. In den USA verbot der Magnuson Act von 1976 ausländischen Fischereien den Eintritt in die ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) - 200 Meilen um die USA herum.
Mit dem Fehlen ausländischer Flotten expandierte die optimistische US-Flotte, was zu einem stärkeren Rückgang der Fischerei führte. Heute sind die Kabeljaufischer in Neuengland strengen Vorschriften für ihren Fang ausgesetzt.
Kabeljau heute
Der kommerzielle Kabeljaufang ist seit den 90er Jahren aufgrund strenger Vorschriften für die Kabeljaufischerei stark zurückgegangen. Dies hat zu einer Zunahme der Kabeljaupopulationen geführt. Laut NMFS werden die Kabeljaubestände an der Georges Bank und am Golf von Maine wieder auf das Zielniveau gebracht, und die Bestände am Golf von Maine gelten nicht mehr als überfischt.
Der Kabeljau, den Sie in Fischrestaurants essen, ist möglicherweise kein Kabeljau mehr, und Fischstäbchen werden heute häufiger aus anderen Fischen wie Pollock hergestellt.
Quellen
CC Heute. 2008. Thanksgiving dekonstruieren: Eine indianische Sichtweise. (Online). Cape Cod heute. Zugriff am 23. November 2009.
Kurlansky, Mark. 1997. Kabeljau: Eine Biographie der Fische, die die Welt verändert haben. Walker and Company, New York.
Wissenschaftszentrum für Fischerei im Nordosten. Kurze Geschichte der Grundfischerei in Neuengland (Online). Wissenschaftszentrum für Fischerei im Nordosten. Zugriff am 23. November 2009.