Erste Schlacht von Bull Run

Die Schlacht von Bull Run war die erste große Schlacht der Amerikanischer Bürgerkriegund es geschah im Sommer 1861, als viele Menschen glaubten, der Krieg würde wahrscheinlich nur aus einer großen entscheidenden Schlacht bestehen.

Die Schlacht, die in der Hitze eines Julitages in Virginia ausgetragen wurde, war von Generälen sowohl auf Seiten der Union als auch der Konföderierten sorgfältig geplant worden. Und als unerfahrene Truppen aufgefordert wurden, die ziemlich komplizierten Schlachtpläne auszuführen, wurde der Tag chaotisch.

Während es eine Zeit lang so aussah, als würden die Konföderierten den Kampf verlieren, führte ein heftiger Gegenangriff gegen die Unionsarmee zu einer Niederlage. Am Ende des Tages strömten Tausende demoralisierter Unionstruppen nach Washington zurück, und die Schlacht wurde allgemein als Katastrophe für die Union angesehen.

Und das Versagen der Unionsarmee, einen schnellen und entscheidenden Sieg zu erringen, machte es den Amerikanern klar Beide Seiten des Konflikts, dass der Bürgerkrieg nicht die kurze und einfache Angelegenheit sein würde, nahmen viele an wäre.

Nach dem Angriff auf Fort Sumter im April 1861, Präsident Abraham Lincoln forderte 75.000 freiwillige Truppen aus den Staaten auf, die nicht aus der Union ausgetreten waren. Die freiwilligen Soldaten traten für eine Amtszeit von drei Monaten ein.

Die Truppen kamen im Mai 1861 in Washington DC an und errichteten Verteidigungsanlagen in der ganzen Stadt. Und Ende Mai wurden Teile von Nord-Virginia (die nach dem Angriff auf Fort Sumter aus der Union ausgetreten waren) von der Unionsarmee besetzt.

Die Konföderation gründete ihre Hauptstadt in Richmond, Virginia, etwa 100 Meilen von der Bundeshauptstadt Washington, DC, entfernt. Und mit Zeitungen aus dem Norden Mit dem Slogan „On to Richmond“ schien es unvermeidlich, dass es im ersten Sommer des Jahres irgendwo zwischen Richmond und Washington zu einem Zusammenstoß kommen würde Krieg.

Eine konföderierte Armee begann sich in der Nähe von Manassas, Virginia, einem Eisenbahnknotenpunkt zwischen Richmond und Washington, zu versammeln. Und es wurde immer offensichtlicher, dass die Unionsarmee nach Süden marschieren würde, um die Konföderierten anzugreifen.

Der Zeitpunkt, zu dem die Schlacht ausgetragen werden sollte, wurde zu einem komplizierten Thema. General Irvin McDowell war der Anführer der Unionsarmee geworden, da General Winfield Scott, der die Armee kommandiert hatte, zu alt und gebrechlich war, um während des Krieges zu kommandieren. Und McDowell, ein West Point-Absolvent und Berufssoldat, der in der Mexikanischer Kriegwollte warten, bevor er seine unerfahrenen Truppen zum Kampf verpflichtete.

Präsident Lincoln sah die Dinge anders. Er war sich bewusst, dass die Freiwilligen nur drei Monate lang eingestellt waren, was bedeutete, dass die meisten von ihnen nach Hause gehen konnten, bevor sie den Feind jemals sahen. Lincoln drückte McDowell zum Angriff.

McDowell organisierte seine 35.000 Soldaten, die größte Armee, die jemals in Nordamerika zu dieser Zeit versammelt war. Und Mitte Juli begann er, nach Manassas zu ziehen, wo sich 21.000 Konföderierte versammelt hatten.

Die Unionsarmee begann am 16. Juli 1861 nach Süden zu ziehen. In der Julihitze waren die Fortschritte langsam, und die mangelnde Disziplin vieler neuer Truppen half nichts.

Es dauerte Tage, um das Gebiet von Manassas zu erreichen, etwa 40 km von Washington entfernt. Es wurde klar, dass die erwartete Schlacht am Sonntag, dem 21. Juli 1861 stattfinden würde. Oft wurde erzählt, wie Zuschauer aus Washington in Kutschen fahren und mitbringen entlang von Picknickkörben waren sie in die Gegend gerast, damit sie die Schlacht beobachten konnten, als wäre es ein Sport Veranstaltung.

General McDowell entwarf einen ziemlich ausgefeilten Plan, um die konföderierte Armee anzugreifen, die von seinem ehemaligen Klassenkameraden aus West Point, General P.G.T. Beauregard. Beauregard seinerseits hatte auch einen komplexen Plan. Am Ende fielen die Pläne beider Generäle auseinander, und Aktionen einzelner Kommandeure und kleiner Einheiten von Soldaten bestimmten das Ergebnis.

In der frühen Phase der Schlacht schien die Unionsarmee die unorganisierten Konföderierten zu schlagen, aber die Rebellenarmee konnte sich versammeln. General Thomas J. Jacksons Brigade der Virginians half, das Blatt der Schlacht zu wenden, und Jackson erhielt an diesem Tag den ewigen Spitznamen "Stonewall" Jackson.

Gegenangriffe der Konföderierten wurden von frischen Truppen unterstützt, die mit der Eisenbahn ankamen, was in der Kriegsführung völlig neu war. Und am späten Nachmittag war die Unionsarmee auf dem Rückzug.

Der Weg zurück nach Washington wurde zu einer Szene der Panik, als die verängstigten Zivilisten, die herausgekommen waren, um die Schlacht zu verfolgen, versuchten, zusammen mit Tausenden von demoralisierten Unionstruppen nach Hause zu rennen.

Die vielleicht wichtigste Lehre aus der Schlacht von Bull Run war, dass sie dazu beitrug, die populäre Vorstellung zu beseitigen, dass der Aufstand der Sklavenstaaten eine kurze Angelegenheit sein würde, die mit einem entscheidenden Schlag beigelegt werden würde.

Als Kampf zwischen zwei ungetesteten und unerfahrenen Armeen war der Kampf selbst von unzähligen Fehlern geprägt. Zwei Seiten zeigten jedoch, dass sie große Armeen ins Feld stellen und kämpfen konnten.

Die Seite der Union erlitt Opfer von etwa 3.000 Toten und Verwundeten, und die Verluste der Konföderierten betrugen etwa 2.000 Tote und Verwundete. Angesichts der Größe der Armeen an diesem Tag waren die Verluste nicht schwer. Und Opfer späterer Schlachten wie Shiloh und Antietam das folgende Jahr wäre weitaus schwerer.

Und während die Schlacht von Bull Run nichts im konkreten Sinne geändert hat, wie die beiden Armeen Im Wesentlichen in den gleichen Positionen wie dort, wo sie begonnen hatten, war es ein schwerer Schlag für den Stolz von Die Union. Nordische Zeitungen, die nach einem Marsch nach Virginia gebrüllt hatten, suchten aktiv nach Sündenböcken.

Im Süden galt die Schlacht von Bull Run als großer Moralschub. Und da die unorganisierte Unionsarmee eine Reihe von Kanonen, Gewehren und anderen Vorräten zurückgelassen hatte, war nur der Erwerb von Material für die Sache der Konföderierten hilfreich.

In einer merkwürdigen Wendung von Geschichte und Geographie würden sich die beiden Armeen etwa ein Jahr später im Wesentlichen im am selben Ort, und es würde eine zweite Schlacht von Bull Run geben, auch bekannt als die Schlacht von Second Manassas. Und das Ergebnis wäre das gleiche, die Unionsarmee wäre besiegt.