Generalmajor James H. Wilson im Bürgerkrieg

Geboren am 2. September 1837 in Shawneetown, IL, James H. Wilson erhielt seine Ausbildung vor Ort, bevor er das McKendree College besuchte. Er blieb ein Jahr dort und bewarb sich dann um einen Termin in West Point. Zugegeben, Wilson kam 1856 an die Akademie, wo auch seine Klassenkameraden waren Wesley Merritt und Stephen D. Ramseur. Als begabter Student absolvierte er vier Jahre später den sechsten Platz in einer Klasse von einundvierzig. Diese Leistung brachte ihm eine Entsendung in das Corps of Engineers ein. Als zweiter Leutnant beauftragt, war Wilson bei seiner ersten Aufgabe als topografischer Ingenieur in Fort Vancouver im Department of Oregon tätig. Mit dem Beginn des Bürgerkrieg im folgenden Jahr kehrte Wilson nach Osten zurück, um in der Unionsarmee zu dienen.

Zugewiesen an Flaggoffizier Samuel F. Du Pont und Brigadegeneral Thomas Shermans Expedition gegen Port Royal, SC, Wilson diente weiterhin als topografischer Ingenieur. Als er Ende 1861 an diesen Bemühungen teilnahm, blieb er im Frühjahr 1862 in der Region und unterstützte die Streitkräfte der Union während des Erfolgs

Als Wilson in Mississippi ankam, unterstützte er Grants Bemühungen, die konföderierte Hochburg von Vicksburg zu erobern. Er wurde zum Generalinspekteur der Armee ernannt und war während des Feldzuges, der zur Belagerung der Stadt einschließlich der Kämpfe bei Champion Hill und Big Black River Bridge. Er verdiente Grants Vertrauen und blieb im Herbst 1863 bei ihm, um die Kampagne zu erleichtern Generalmajor William S. Rosecrans'Armee des Cumberland in Chattanooga. Nach dem Sieg am Schlacht von ChattanoogaWilson erhielt eine Beförderung zum Brigadegeneral und zog als Chefingenieur von nach Norden Generalmajor William T. Sherman's Kraft, die mit der Hilfe beauftragt wurde Generalmajor Ambrose Burnside beim Knoxville. Im Februar 1864 nach Washington DC bestellt, übernahm er das Kommando über das Kavalleriebüro. In dieser Position arbeitete er unermüdlich daran, die Kavallerie der Unionsarmee zu versorgen, und setzte sich dafür ein, sie mit schnell ladenden Spencer-Karabinern auszustatten.

Obwohl Wilson ein fähiger Administrator war, erhielt er am 6. Mai eine Beförderung zum Generalmajor und befehligte eine Abteilung in Generalmajor Philip H. SheridanKavalleriekorps. Er nahm an Grants Überlandkampagne teil und sah Aktionen bei der Wildnis und spielte eine Rolle in Sheridans Sieg bei Gelbe Taverne. Wilsons Männer blieben während eines Großteils des Feldzuges bei der Potomac-Armee und überprüften ihre Bewegungen und sorgten für Aufklärung. Mit dem Beginn des Belagerung von Petersburg im Juni wurden Wilson und Brigadegeneral August Kautz beauftragt, eine Razzia durchzuführen General Robert E. Leeist hinten, um wichtige Eisenbahnen zu zerstören, die die Stadt versorgten.

Am 22. Juni war die Anstrengung zunächst erfolgreich, da mehr als sechzig Meilen Gleis zerstört wurden. Trotzdem wandte sich der Überfall schnell gegen Wilson und Kautz, als Versuche, die Staunton River Bridge zu zerstören, fehlschlugen. Die beiden Kommandanten, die von der konföderierten Kavallerie nach Osten gebracht wurden, wurden am 29. Juni von feindlichen Streitkräften auf Reams Station blockiert und mussten einen Großteil ihrer Ausrüstung zerstören und sich trennen. Wilsons Männer erreichten am 2. Juli endlich Sicherheit. Einen Monat später reisten Wilson und seine Männer als Teil der Streitkräfte, die Sheridans Armee der Shenandoah zugewiesen waren, nach Norden. Mit dem Clearing beauftragt Generalleutnant Jubal A. Früh Aus dem Shenandoah Valley griff Sheridan den Feind an der Dritte Schlacht von Winchester Ende September und gewann einen klaren Sieg.

Im Oktober 1864 wurde Wilson zum Generalmajor der Freiwilligen befördert und beauftragt, die Kavallerie in Shermans Militärabteilung des Mississippi zu überwachen. Als er im Westen ankam, trainierte er die Kavallerie, unter der er dienen würde Brigadegeneral Judson Kilpatrick während Shermans Marsch zum Meer. Anstatt diese Kraft zu begleiten, blieb Wilson bei Generalmajor George H. Thomas'Army of the Cumberland für den Dienst in Tennessee. Führung eines Kavalleriekorps an der Schlacht von Franklin Am 30. November spielte er eine Schlüsselrolle, als seine Männer einen Versuch zurückwiesen, die Union von dem bekannten konföderierten Kavalleristen zu verlassen Generalmajor Nathan Bedford Forrest. Wilson erreichte Nashville und arbeitete daran, seine Kavallerie vor dem zu rüsten Schlacht von Nashville am 15. und 16. Dezember. Am zweiten Tag der Kämpfe versetzten seine Männer einen Schlag gegen Generalleutnant John B. Kapuze's linke Flanke und verfolgte dann den Feind, nachdem sie sich vom Feld zurückgezogen hatten.

Im März 1865 wies Thomas Wilson an, 13.500 Männer bei einem Überfall tief in Alabama zu führen, um das Arsenal der Konföderierten in Selma zu zerstören. Zusätzlich zur weiteren Störung der Versorgungssituation des Feindes würde die Anstrengung unterstützen Generalmajor Edward CanbyOperationen rund um Mobile. Wilsons Kommando, das am 22. März abreiste, bewegte sich in drei Kolonnen und stieß auf leichten Widerstand von Truppen unter Forrest. Als er nach mehreren Gefechten mit dem Feind in Selma ankam, formierte er sich, um die Stadt anzugreifen. Wilson griff an, zerschmetterte die Linien der Konföderierten und verlegte Forrests Männer aus der Stadt.

Nachdem Wilson das Arsenal und andere militärische Ziele verbrannt hatte, marschierte er auf Montgomery. Als er am 12. April ankam, erfuhr er von Lee kapitulieren bei Appomattox drei Tage zuvor. Als Wilson den Überfall fortsetzte, überquerte er Georgia und besiegte am 16. April eine konföderierte Truppe in Columbus. Nachdem er den Marinehof der Stadt zerstört hatte, fuhr er weiter nach Macon, wo die Razzia am 20. April endete. Mit dem Ende der Feindseligkeiten fächerten sich Wilsons Männer auf, als Unionstruppen sich bemühten, flüchtende konföderierte Beamte zu fangen. Im Rahmen dieser Operation gelang es seinen Männern, die Konföderierten zu erobern Präsident Jefferson Davis am 10. Mai. Ebenfalls in diesem Monat verhaftete Wilsons Kavallerie Major Henry Wirz, den Kommandanten der berüchtigten Kriegsgefangenenlager in Andersonville.

Mit dem Ende des Krieges kehrte Wilson bald zu seinem regulären Armeerang als Oberstleutnant zurück. Obwohl er offiziell der 35. US-Infanterie zugeteilt wurde, verbrachte er den größten Teil der letzten fünf Jahre seiner Karriere mit verschiedenen Ingenieurprojekten. Wilson verließ die US-Armee am 31. Dezember 1870 und arbeitete für mehrere Eisenbahnen sowie an Ingenieurprojekten an den Flüssen Illinois und Mississippi. Mit dem Beginn des Spanisch-Amerikanischer Krieg 1898 suchte Wilson eine Rückkehr zum Militärdienst. Am 4. Mai zum Generalmajor der Freiwilligen ernannt, führte er während der Eroberung von Puerto Rico Truppen an und diente später in Kuba.

Wilson befehligte das Departement Matanzas und Santa Clara in Kuba und akzeptierte im April 1899 eine Ranganpassung an den Brigadegeneral. Im folgenden Jahr meldete er sich freiwillig für die China Relief Expedition und überquerte den Pazifik, um die zu bekämpfen Boxer Rebellion. In China half Wilson von September bis Dezember 1900 bei der Eroberung der acht Tempel und des Boxer-Hauptquartiers. Nach seiner Rückkehr in die USA trat er 1901 in den Ruhestand und vertrat Präsident Theodore Roosevelt bei der Krönung von König Edward VII. Vom Vereinigten Königreich im folgenden Jahr. Wilson war im Geschäft tätig und starb am 23. Februar 1925 in Wilmington, DE. Als einer der letzten lebenden Generäle der Union wurde er auf dem Old Swedes Churchyard der Stadt beigesetzt.

• National Park Service: Generalmajor James H. Wilson
• Mr. Lincoln & Friends: Generalmajor James H. Wilson
• Enzyklopädie von Alabama: Generalmajor James H. Wilsonskidfadhe oder