Admiral David Dixon Porter im Bürgerkrieg

David Dixon Porter wurde am 8. Juni 1813 in Chester, PA, als Sohn von Commodore David Porter und seiner Frau Evalina geboren. Mit zehn Kindern hatten die Träger auch die Jungen adoptiert James (später David) Glasgow Farragut 1808, nachdem die Mutter des Jungen Porters Vater unterstützt hatte. Ein Held der Krieg von 1812Commodore Porter verließ die US-Marine 1824 und übernahm zwei Jahre später das Kommando der mexikanischen Marine. Der junge David Dixon reiste mit seinem Vater nach Süden und wurde zum Midshipman ernannt. Er wurde an Bord mehrerer mexikanischer Schiffe eingesetzt.

Im Jahr 1828 segelte Porter an Bord der Brigg Guerrero (22 Kanonen), um die spanische Schifffahrt vor Kuba anzugreifen. Unter dem Kommando seines Cousins ​​David Henry Porter Guerrero wurde von der spanischen Fregatte gefangen genommen Lealtad (64). Bei der Aktion wurde der ältere Porter getötet und anschließend David Dixon als Gefangener nach Havanna gebracht. Bald ausgetauscht, kehrte er zu seinem Vater nach Mexiko zurück. Commodore Porter wollte das Leben seines Sohnes nicht weiter riskieren und schickte ihn zurück in die USA, wo er sein Leben verbrachte Großvater, der Kongressabgeordnete William Anderson, konnte ihm einen Midshipman-Haftbefehl bei der US Navy sichern 2. Februar 1829.

Aufgrund seiner Zeit in Mexiko verfügte der junge Porter über mehr Erfahrung als viele seiner Midshipman-Kollegen und die Junior-Offiziere über ihm. Dies führte zu einer Dreistigkeit und Arroganz, die zu Zusammenstößen mit seinen Vorgesetzten führte. Obwohl er fast aus dem Dienst entlassen wurde, erwies er sich als fähiger Midshipman. Im Juni 1832 segelte er an Bord des Flaggschiffs von Commodore David Patterson, USS Vereinigte Staaten. Für die Kreuzfahrt hatte Patterson seine Familie eingeschifft und Porter begann bald, seine Tochter George Ann zu umwerben. Nach seiner Rückkehr in die USA bestand er im Juni 1835 die Prüfung seines Leutnants.

Er wurde der Küstenvermessung zugeteilt und sparte genügend Geld, um George Ann im März 1839 heiraten zu können. Das Paar würde letztendlich sechs Kinder, vier Söhne und zwei Töchter haben, die bis zum Erwachsenenalter überlebten. Im März 1841 zum Leutnant befördert, diente er kurz im Mittelmeer, bevor er zum Hydrographic Office befohlen wurde. 1846 wurde Porter auf eine geheime Mission in die Republik Santo Domingo geschickt, um die Stabilität der neuen Nation zu bewerten und Standorte für einen Marinestützpunkt in der Bucht von Semana ausfindig zu machen. Als er im Juni zurückkam, erfuhr er, dass die Mexikanisch-amerikanischer Krieg hatte begonnen. Zugewiesen als Oberleutnant des Seitenrad-Kanonenboots USS SpitfirePorter diente unter Commander Josiah Tattnall.

Betrieb im Golf von Mexiko, Spitfire war bei der Landung von anwesend Generalmajor Winfield ScottArmee im März 1847. Mit der Armee, die sich darauf vorbereitet Veracruz belagern, Commodore Matthew PerryDie Flotte griff die Seeverteidigung der Stadt an. Porter kannte die Gegend aus seiner Zeit in Mexiko und nahm in der Nacht vom 22. auf den 23. März ein kleines Boot und kartierte einen Kanal in den Hafen. Am nächsten Morgen, Spitfire und mehrere andere Schiffe benutzten Porters Kanal, um in den Hafen zu rennen und die Verteidigung anzugreifen. Obwohl dies gegen die von Perry erlassenen Befehle verstieß, applaudierte er der Kühnheit seiner Untergebenen.

Im Juni nahm Porter an Perrys Angriff auf Tabasco teil. Es gelang ihm, eine der Festungen zu erobern, die die Stadt verteidigten. Als Belohnung erhielt er das Kommando über Spitfire für den Rest des Krieges. Obwohl er sein erstes Kommando hatte, sah er wenig weitere Maßnahmen, als der Krieg ins Landesinnere zog. Um sein Wissen über die aufkommende Dampftechnologie zu verbessern, verabschiedete er sich 1849 und befehligte mehrere Postdampfer. Als er 1855 zurückkehrte, erhielt er das Kommando über das Handelsschiff USS Liefern. Diese Pflicht sah ihn in einem Plan beschäftigt, Kamele in die USA zu bringen, um von der US-Armee im Südwesten eingesetzt zu werden. Porter kam 1857 an Land und hatte verschiedene Positionen inne, bevor er 1861 zum Coast Survey ernannt wurde.

Bevor Porter abreisen konnte, wurde der Bürgerkrieg begann. Porter wurde von Außenminister William Seward und Captain Montgomery Meigs von der US-Armee angesprochen und erhielt das Kommando USS Powhatan (16) und auf eine geheime Mission geschickt, um Fort Pickens in Pensacola, FL, zu verstärken. Diese Mission erwies sich als Erfolg und war ein demonstrativer Beweis seiner Loyalität gegenüber der Union. Am 22. April zum Kommandeur befördert, wurde er geschickt, um die Mündung des Mississippi zu blockieren. Im November begann er, sich für einen Angriff auf New Orleans einzusetzen. Dies ging im folgenden Frühjahr mit Farragut, dem heutigen Flaggoffizier, voran.

Porter war an das Geschwader seines Pflegebruders angeschlossen und befehligte eine Flottille von Mörserbooten. Am 18. April 1862 stürmten Porters Mörser Forts Jackson und St. Philip. Obwohl er glaubte, dass zwei Tage Feuer beide Werke reduzieren würden, wurde nach fünf Tagen wenig Schaden zugefügt. Farragut wollte nicht länger warten und rannte am 24. April an den Forts vorbei eroberte die Stadt. Porter blieb bei den Forts und zwang sie am 28. April zur Kapitulation. Er bewegte sich flussaufwärts und half Farragut beim Angriff auf Vicksburg, bevor er im Juli nach Osten befohlen wurde.

Seine Rückkehr an die Ostküste erwies sich als kurz, da er bald direkt zum Konteradmiral befördert und im Oktober das Kommando über das Mississippi-Geschwader übernommen wurde. Er übernahm das Kommando und wurde mit der Hilfe beauftragt Generalmajor John McClernand beim Öffnen des oberen Mississippi. Auf dem Weg nach Süden schlossen sich ihnen Truppen an Generalmajor William T. Sherman. Obwohl Porter McClernand verachtete, schloss er eine starke, dauerhafte Freundschaft mit Sherman. Auf McClernands Anweisung griff die Truppe an und gefangenes Fort Hindman (Arkansas Post) im Januar 1863.

Vereinigung mit Generalmajor Ulysses S. GewährenAls nächstes wurde Porter beauftragt, die Operationen der Union gegen Vicksburg zu unterstützen. In enger Zusammenarbeit mit Grant gelang es Porter, in der Nacht des 16. April den größten Teil seiner Flotte an Vicksburg vorbei zu führen. Sechs Nächte später fuhr er mit einer Flotte von Transportern auch an den Kanonen der Stadt vorbei. Nachdem er eine große Seestreitmacht südlich der Stadt versammelt hatte, konnte er Grants Operationen gegen Grand Gulf und Bruinsburg transportieren und unterstützen. Im Verlauf der Kampagne sorgten Porters Kanonenboote dafür, dass Vicksburg von der Verstärkung durch Wasser abgeschnitten blieb.

Mit der Stadt Herbst am 4. JuliPorters Geschwader begann Patrouillen auf dem Mississippi, bis er zur Unterstützung aufgefordert wurde Generalmajor Nathaniel Banks'Red River Expedition. Ab März 1864 war das Unterfangen erfolglos und Porter hatte das Glück, seine Flotte aus den zurückweichenden Gewässern des Flusses zu extrahieren. Am 12. Oktober wurde Porter nach Osten befohlen, das Kommando über die Blockadenstaffel des Nordatlantiks zu übernehmen. Er befahl, den Hafen von Wilmington, NC, zu schließen, und transportierte Truppen unter Generalmajor Benjamin Butler Fort Fisher im Dezember anzugreifen. Der Angriff schlug fehl, als Butler einen Mangel an Entschlossenheit zeigte. Wütend kehrte Porter nach Norden zurück und bat Grant um einen anderen Kommandanten. Die beiden Männer kehrten mit Truppen unter der Führung von Generalmajor Alfred Terry nach Fort Fisher zurück und eroberten das Fort in der Zweite Schlacht von Fort Fisher im Januar 1865.

Mit dem Ende des Krieges wurde die US-Marine schnell verkleinert. Porter wurde im September 1865 zum Superintendent der Marineakademie ernannt, da weniger Seekommandos zur Verfügung standen. Dort wurde er zum Vizeadmiral befördert und startete eine ehrgeizige Kampagne zur Modernisierung und Reform der Akademie, um sie zum Rivalen von West Point zu machen. Als er 1869 abreiste, beriet er kurz den Sekretär der Marine, Adolph E. Borie, ein Neuling in Marineangelegenheiten, bis zu seiner Ersetzung durch George M. Robeson. Nach dem Tod von Admiral Farragut im Jahr 1870 glaubte Porter, dass er befördert werden sollte, um die Stelle zu besetzen. Dies geschah jedoch erst nach einem langwierigen Kampf mit seinen politischen Feinden. In den nächsten zwanzig Jahren wurde Porter zunehmend aus den Operationen der US-Marine entfernt. Nachdem er viel Zeit mit Schreiben verbracht hatte, starb er am 13. Februar 1890 in Washington, DC. Nach seiner Beerdigung wurde er auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.

Ausgewählte Quellen

• CWPT: David D. Porter
• Arlington Cemetery: David D. Porter