Der Bürgerkrieg in Guatemala: Geschichte und Auswirkungen

Der Bürgerkrieg in Guatemala war der blutigste Konflikt des Kalten Krieges in Lateinamerika. Während des Krieges, der von 1960 bis 1996 dauerte, wurden über 200.000 Menschen getötet und eine Million Menschen vertrieben. Die Wahrheitskommission der Vereinten Nationen von 1999 stellte fest, dass 83 % der Opfer indigene Maya waren und 93 % der Menschenrechtsverletzungen durch staatliche Militärs oder paramilitärische Kräfte fortgeführt wurden. Die USA trugen sowohl direkt zu Menschenrechtsverletzungen bei – durch Militärhilfe, Bereitstellung von Waffen, das Lehren von Aufstandsbekämpfungstechniken für das guatemaltekische Militär als auch Unterstützung bei der Planung von Operationen – und indirekt durch seine Beteiligung am Sturz des demokratisch gewählten guatemaltekischen Präsidenten Jacobo Árbenz im Jahr 1954 und ebnete den Weg für das Militär Regel.

Hintergrund: Der von den USA unterstützte Putsch gegen Jacobo Árbenz

In den 1940er Jahren kam in Guatemala eine linke Regierung an die Macht, und Jacobo Árbenz, ein populistischer Militäroffizier mit Unterstützung kommunistischer Gruppen, wurde 1951 zum Präsidenten gewählt. Er machte die Agrarreform zu einer wichtigen politischen Agenda, die mit den Interessen der US-amerikanischen United Fruit Company, dem größten Grundbesitzer in Guatemala, kollidierte. Die CIA leitete Bemühungen ein, das Regime von Árbenz zu destabilisieren und rekrutierte guatemaltekische Exilanten im benachbarten Honduras.

1953, ein im Exil lebender guatemaltekischer Oberst, Carlos Castillo Armas, der in Fort Leavenworth ausgebildet worden war, Kansas, wurde von der CIA ausgewählt, um einen Putsch gegen Árbenz anzuführen und so eine Front für die amerikanischen Bemühungen zu schaffen, ihn verdrängen. Castillo Armas überquerte am 18. Juni 1954 Guatemala von Honduras und wurde sofort durch den amerikanischen Luftkrieg unterstützt. Árbenz konnte das guatemaltekische Militär nicht überzeugen, gegen die Invasion zu kämpfen – hauptsächlich wegen der psychologischen Kriegsführung der CIA, um sie davon zu überzeugen, dass die Rebellen militärisch stärker waren, als sie tatsächlich waren – aber es gelang ihnen, neun weitere im Amt zu bleiben Tage. Am 27. Juni trat Árbenz zurück und wurde durch eine Junta von Obersten ersetzt, die sich bereit erklärten, Castillo Armas zu erlauben, die Macht zu übernehmen.

Castillo Armas machte sich daran, die Agrarreformen rückgängig zu machen, den kommunistischen Einfluss zu zerschlagen und Bauern, Arbeiteraktivisten und Intellektuelle zu inhaftieren und zu foltern. Er wurde 1957 ermordet, aber das guatemaltekische Militär regierte weiterhin das Land, was schließlich 1960 zur Entstehung einer Guerilla-Widerstandsbewegung führte.

Die 1960er Jahre

Der Bürgerkrieg begann offiziell am 13. November 1960, als eine Gruppe von Militäroffizieren versuchte, Putsch gegen den korrupten General Miguel Ydígoras Fuentes, der nach Castillo Armas an die Macht kam getötet. 1961 protestierten Studenten und Linke gegen die Beteiligung der Regierung an der Ausbildung kubanischer Exilanten für die Invasion in der Schweinebucht, und wurden vom Militär mit Gewalt konfrontiert. Dann, 1963, während der nationalen Wahlen, fand ein weiterer Militärputsch statt und die Wahl wurde abgesagt, was die Macht des Militärs stärkte. Verschiedene Rebellengruppen – darunter Militärs, die an dem Putschversuch von 1960 beteiligt waren – schlossen sich unter der politischen Führung der guatemaltekischen Arbeiterpartei (PGT) zu den bewaffneten Rebellentruppen (FAR) zusammen.

1966 wurde ein ziviler Präsident, Rechtsanwalt und Professor Julio César Méndez Montenegro, gewählt. Die Wissenschaftler Patrick Ball, Paul Kobrak und Herbert Spirer sagen: „Für einen Moment schien ein offener politischer Wettbewerb wieder möglich. Méndez erhielt die Unterstützung der PGT und anderer Oppositionsparteien, und das Militär respektiert die Ergebnisse.“ Trotzdem, Méndez war gezwungen, dem Militär zu erlauben, linke Guerillas zu seinen eigenen Bedingungen zu bekämpfen, ohne Einmischung von Regierung oder Justiz System. Tatsächlich wurden in der Wahlwoche 28 Mitglieder der PGT und anderer Gruppen „verschwunden“ – sie wurden festgenommen, aber nie vor Gericht gestellt und ihre Leichen wurden nie aufgetaucht. Einige Jurastudenten, die die Regierung dazu drängten, die Inhaftierten vorzulegen, wurden selbst verschwunden.

In diesem Jahr entwarfen US-Berater ein Militärprogramm zur Bombardierung von Dörfern in den guerillalastigen Gebieten von Zacapa und Izabal, die größtenteils eine ladinische (nicht indigene) Region Guatemalas waren. Dies war die erste große Aufstandsbekämpfung und führte zur Tötung oder zum Verschwinden von 2.800 bis 8.000 Menschen, meist Zivilisten. Die Regierung richtete ein Überwachungsnetzwerk zur Aufstandsbekämpfung ein, das in den nächsten 30 Jahren die Kontrolle über die Zivilbevölkerung ausüben sollte.

Paramilitärische Todesschwadronen – meist als Zivilisten verkleidete Sicherheitskräfte – entstanden mit Namen wie „Auge um Auge“ und „Neue Antikommunistische Organisation“. Wie beschrieben von Ball, Kobrak und Spirer: „Sie verwandelten Mord in politisches Theater, kündigten ihre Taten oft durch Todeslisten an oder schmückten die Leichen ihrer Opfer mit Notizen den Kommunismus oder die allgemeine Kriminalität anprangern.“ Sie verbreiteten Terror in der gesamten guatemaltekischen Bevölkerung und erlaubten dem Militär, die Verantwortung für außergerichtliche Tötungen. Bis Ende der 1960er Jahre waren die Guerillas zur Unterwerfung eingeschüchtert und zogen sich zurück, um sich neu zu formieren.

Die 1970er Jahre

Anstatt als Reaktion auf den Rückzug der Guerillas den Griff zu lockern, nominierte das Militär den Architekten der grausamen Aufstandsbekämpfungskampagne von 1966, Colonel Carlos Arana Osorio. Wie die Guatemala-Gelehrte Susanne Jonas bemerkte, hatte er den Spitznamen "Schlächter von Zacapa". Arana erklärte a Belagerungszustand, übernahm die Macht auf dem Land von gewählten Beamten und begann mit der Entführung bewaffneter Aufständischer. Um politische Proteste gegen einen geplanten Deal abzuwehren, den er mit einem kanadischen Nickelbergbauunternehmen abschließen wollte – was viele Gegner fühlten sich als Verkauf der Mineralreserven Guatemalas angesehen – Arana ordnete Massenverhaftungen an und setzte das verfassungsmäßige Recht auf Montage. Trotzdem kam es zu Protesten, die zu einer Besetzung der Universität von San Carlos durch die Armee führten, und Todesschwadronen begannen eine Kampagne zur Ermordung von Intellektuellen.

Als Reaktion auf die Repression brachte eine Bewegung namens Nationale Front gegen die Gewalt gemeinsam oppositionelle politische Parteien, kirchliche Gruppen, Arbeitergruppen und Studenten, um für die Menschheit zu kämpfen Rechte. Ende 1972 hatte sich die Lage beruhigt, aber nur, weil die Regierung die Führung der PGT erobert und ihre Führer gefoltert und getötet hatte. Die Regierung hat auch einige Schritte unternommen, um die extreme Armut und die Vermögensungleichheit im Land zu lindern. Die Tötungen von Todesschwadronen haben jedoch nie ganz aufgehört.

Die Wahlen von 1974 waren betrügerisch und führten zum Sieg von Aranas handverlesenem Nachfolger, General Kjell Laugerud García, der gegen einen von der Opposition und Linken favorisierten General, Efraín Ríos., angetreten war Montt. Letzteres würde mit der schlimmsten Kampagne des Staatsterrors in der Geschichte Guatemalas in Verbindung gebracht werden. Laugerud führte ein Programm politischer und sozialer Reformen durch, das die Organisierung der Arbeiter wieder erlaubte, und das Ausmaß der staatlichen Gewalt ging zurück.

Ein schweres Erdbeben am 4. Februar 1976 forderte den Tod von 23.000 Menschen und eine Million weitere verloren ihre Wohnung. Zusammen mit schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen führte dies zur Vertreibung vieler einheimischer Hochlandbauern, die wurden Wanderarbeiter und begannen, sich mit Ladino-Spanischsprechenden, Studenten und Arbeitern zu treffen und zu organisieren Veranstalter.

Dies führte zu einem Wachstum der Oppositionsbewegung und der Entstehung des Komitees für die Einheit der Bauern, einer nationalen Bauern- und Landarbeiterorganisation, die hauptsächlich von Maya geführt wurde.

1977 kam es zu einem großen Arbeiterstreik, dem „Glorreichen Marsch der Bergleute von Ixtahuacán“, der in einem Jahr begann indigene, Mam-sprechende Region von Huehuetenango und zog Tausende von Sympathisanten auf ihrem Weg nach Guatemala Stadt. Es gab jedoch Repressalien der Regierung: Drei studentische Organisatoren aus Huehuetenango wurden im folgenden Jahr getötet oder verschwanden. Zu diesem Zeitpunkt zielte die Regierung selektiv auf Militante ab. 1978 veröffentlichte ein Todesschwadron, die Geheime Antikommunistische Armee, eine Todesliste mit 38 Personen und das erste Opfer (ein Studentenführer) wurde erschossen. Keine Polizei verfolgte die Attentäter. Ball, Kobrak und Spirer sagen: „Oliverios Tod war ein typisches Beispiel für den Staatsterror in den frühen Jahren der Regierung Lucas García: eine selektive Ermordung durch schwer bewaffnete, nicht uniformierte Personen Männer, die oft am helllichten Tag in einer überfüllten städtischen Umgebung aufgeführt wurden, für die die Regierung dann jede Verantwortung ablehnte.“ Lucas García wurde zwischen 1978 und. zum Präsidenten gewählt 1982.

1979 wurden weitere wichtige Oppositionelle ermordet, darunter Politiker – Alberto Fuentes Mohr, Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei, und Manuel Colom Argueta, ehemaliger Bürgermeister von Guatemala-Stadt. Lucas García machte sich Sorgen um den Erfolg Sandinistische Revolution in Nicaragua, wo Rebellen die Somoza-Diktatur stürzten. Tatsächlich hatten die Rebellen begonnen, ihre Präsenz in ländlichen Gebieten wiederherzustellen und eine Basis in den Maya-Gemeinden des westlichen Hochlands zu schaffen.

Die Terrorkampagnen der 1980er Jahre

Im Januar 1980 reisten indigene Aktivisten in die Hauptstadt, um gegen die Ermordung von Bauern in zu protestieren ihrer Gemeinschaft, besetzt die spanische Botschaft, um zu versuchen, die Gewalt in Guatemala den Menschen bekannt zu machen Welt. Die Polizei reagierte, indem sie 39 Menschen – sowohl Demonstranten als auch Geiseln – lebendig verbrannte, als sie sie in der Botschaft verbarrikadierte und Molotow-Cocktails und Sprengsätze zündete. Dies war der Beginn eines brutalen Jahrzehnts staatlicher Gewalt mit einem starken Anstieg zwischen 1981 und 1983; die UN-Wahrheitskommission von 1999 stufte die Handlungen des Militärs während dieser Zeit später als „Völkermord“ ein. Das Jahr 1982 war mit über 18.000 staatlichen Tötungen das blutigste des Krieges. Jonas nennt eine viel höhere Zahl: 150.000 Tote oder Verschwundene zwischen 1981 und 1983, wobei 440 Dörfer „völlig von der Landkarte gelöscht“ wurden.

Entführungen und das öffentliche Abladen von gefolterten Leichen wurden in den frühen 1980er Jahren an der Tagesordnung. Viele Rebellen zogen sich aufs Land oder ins Exil zurück, um den Repressionen zu entgehen, und anderen wurde Amnestie angeboten, wenn sie im Fernsehen auftraten, um ihre ehemaligen Kameraden zu denunzieren. Zu Beginn des Jahrzehnts konzentrierte sich die meiste staatliche Gewalt auf die Städte, verlagerte sich jedoch allmählich auf die Maya-Dörfer im westlichen Hochland.

Anfang 1981 starteten auf dem Land stationierte Rebellen ihre größte Offensive, unterstützt von Dorfbewohnern und zivilen Unterstützern. Jonas sagt: „Die aktive Beteiligung von bis zu einer halben Million Mayas an den Aufständen der späten 1970er und frühen 1980er Jahre war ohne Beispiel in Guatemala, ja in der Hemisphäre.“ Die Regierung kam, um unbewaffnete Dorfbewohner zu sehen, als Aufständische. Im November 1981 begann sie mit der „Operation Ceniza (Ashes)“, einer Kampagne auf verbrannter Erde, die ihre Absicht im Umgang mit Dörfern in der Guerilla-Zone deutlich machte. Staatliche Truppen griffen ganze Dörfer an, brannten Häuser, Felder und Nutztiere nieder. Ball, Kobrak und Spirer sagen: „Was eine selektive Kampagne gegen Guerilla-Sympathisanten war, wurde zu einem Massenmord“ entworfen, um jegliche Unterstützung oder potenzielle Unterstützung für die Rebellen zu eliminieren, und umfasste die weit verbreitete Tötung von Kindern, Frauen und Alten. Es war eine Strategie, die Ríos Montt die Entwässerung des Meeres nannte, in dem die Fische schwimmen.“

Auf dem Höhepunkt der Gewalt, im März 1982, führte General Ríos Montt einen Putsch gegen Lucas García durch. Er annullierte schnell die Verfassung, löste den Kongress auf und richtete geheime Gerichte ein, um mutmaßliche Umstürzler vor Gericht zu stellen. Auf dem Land baute er Formen der Bevölkerungskontrolle auf, beispielsweise ein Zivilpatrouillensystem, bei dem die Dorfbewohner gezwungen waren, Gegner/Rebellen innerhalb ihrer eigenen Gemeinden anzuzeigen. Inzwischen haben sich die verschiedenen Guerilla-Armeen zur Guatemaltekischen Nationalen Revolutionären Union (URNG) zusammengeschlossen.

1983 hatte das Militär seine Aufmerksamkeit auf Guatemala-Stadt gelenkt und versucht, jede Unterstützung für die revolutionäre Bewegung zu beseitigen. Im August 1983 kam es zu einem weiteren Militärputsch und die Macht wechselte erneut an Oscar Humberto Mejía Víctores, der versuchte, Guatemala wieder unter zivile Herrschaft zu bringen. 1986 hatte das Land eine neue Verfassung und einen zivilen Präsidenten, Marco Vinicio Cerezo Arévalo. Trotz der Tatsache, dass die außergerichtlichen Tötungen und das Verschwindenlassen nicht aufhörten, begannen sich Gruppen zu bilden, die die Opfer staatlicher Gewalt vertreten. Eine dieser Gruppen war die Mutual Support Group (GAM), die städtische und ländliche Überlebende zusammenbrachte, um Informationen über vermisste Familienmitglieder einzufordern. Im Allgemeinen ließ die Gewalt Mitte der 1980er Jahre nach, aber Todesschwadronen folterten und ermordeten die Gründer von GAM kurz nach ihrer Gründung.

Mit einer neuen Zivilregierung kehrten viele Exilanten nach Guatemala zurück. Die URNG hatte die brutale Lektion der frühen 1980er Jahre gelernt – dass sie den staatlichen Kräften militärisch nicht standhalten konnte – und, wie Jonas sagt, „schrittweise umgezogen“. hin zu einer Strategie, mit politischen Mitteln einen Anteil der Volksklassen an der Macht zu gewinnen.“ 1988 jedoch wieder eine Fraktion der Armee versuchte, die Zivilregierung zu stürzen, und der Präsident war gezwungen, viele ihrer Forderungen zu erfüllen, einschließlich der Abbruch der Verhandlungen mit der URNG. Es kam zu Protestkundgebungen, die erneut mit staatlicher Gewalt beantwortet wurden. 1989 wurden mehrere Studentenführer, die die URNG unterstützten, entführt; Einige Leichen wurden später in der Nähe der Universität gefunden, die Folter- und Vergewaltigungsspuren aufwiesen.

Das allmähliche Ende des Bürgerkriegs

Ab 1990 spürte die guatemaltekische Regierung internationalen Druck, die weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen der Krieg, von Amnesty International, Americas Watch, dem Washington Office on Latin America und von Exilierten gegründeten Gruppen Guatemalteken. Ende 1989 ernannte der Kongress einen Ombudsmann für Menschenrechte, Ramiro de León Carpio, und 1990 eröffnete nach jahrelangen Verzögerungen das katholische Erzbischofsbüro für Menschenrechte. Trotz dieser offensichtlichen Versuche, staatliche Gewalt einzudämmen, untergrub die Regierung von Jorge Serrano Elias gleichzeitig Menschenrechtsgruppen, indem sie sie mit der URNG in Verbindung brachte.

Dennoch schritten die Verhandlungen zur Beendigung des Bürgerkriegs seit 1991 voran. 1993 übernahm de León Carpio die Präsidentschaft, und 1994 stimmten Regierung und Guerilla einem Mission der Vereinten Nationen, die mit der Gewährleistung der Einhaltung der Menschenrechte und der Entmilitarisierung beauftragt ist Vereinbarungen. Es wurden Ressourcen für die Untersuchung von Übergriffen des Militärs und die Verfolgung von Vorwürfen bereitgestellt, und Angehörige des Militärs konnten keine außergerichtlichen Gewalt mehr begehen.

Am 29. Dezember 1996 unterzeichneten die URNG-Rebellen und die guatemaltekische Regierung unter einem neuen Präsidenten, Álvaro Arzú, ein Friedensabkommen, das den blutigsten Konflikt des Kalten Krieges in Lateinamerika beendete. Ball, Kobrak und Spirer sagten: „Der Hauptvorwand der Staaten, die politische Opposition anzugreifen, war jetzt verschwunden: Der Guerilla-Aufstand existierte nicht mehr. Was blieb, war der Prozess, genau zu klären, wer in diesem Konflikt wem was angetan hat und die Aggressoren für ihre Verbrechen verantwortlich zu machen.“

Erbe

Auch nach dem Friedensabkommen gab es gewaltsame Repressalien gegen Guatemalteken, die versuchten, das Ausmaß der Verbrechen des Militärs ans Licht zu bringen. Ein ehemaliger Außenminister hat Guatemala als „Königreich der Straflosigkeit,“ verweist auf die Hindernisse, die Täter zur Rechenschaft zu ziehen. Im April 1998 legte Bischof Juan Gerardi einen Bericht der katholischen Kirche vor, in dem die staatliche Gewalt während des Bürgerkriegs detailliert beschrieben wird. Zwei Tage später wurde er in seiner Pfarrgarage ermordet.

General Ríos Montt konnte für den von ihm befohlenen Völkermord an indigenen Maya jahrzehntelang der Gerechtigkeit entgehen. Er wurde schließlich im März 2013 mit Aussagen von über 100 Überlebenden und Angehörigen der Opfer angeklagt und zwei Monate später für schuldig befunden und zu 80 Jahren Gefängnis verurteilt. Das Urteil wurde jedoch schnell aus technischen Gründen aufgehoben – viele glauben, dass dies auf den Druck der guatemaltekischen Eliten zurückzuführen war. Ríos Montt wurde aus dem Militärgefängnis entlassen und unter Hausarrest gestellt. Er und sein Geheimdienstchef sollten 2015 erneut vor Gericht gestellt werden, aber das Verfahren wurde bis 2016 verschoben, als bei ihm Demenz diagnostiziert wurde. Das Gericht entschied, dass keine Strafe verhängt würde, selbst wenn er für schuldig befunden würde. Er starb im Frühjahr 2018.

Ende der 1980er Jahre lebten 90 % der guatemaltekischen Bevölkerung unterhalb der offiziellen Armutsgrenze. Durch den Krieg wurden 10 % der Bevölkerung vertrieben, es kam zu einer Massenmigration in die Hauptstadt und zur Bildung von Elendsvierteln. Bandengewalt ist in den letzten Jahrzehnten sprunghaft angestiegen, Drogenkartelle sind aus Mexiko überschwappt und organisierte Kriminalität hat das Justizsystem unterwandert. Guatemala hat eine der höchsten Mordraten der Welt, und Femizid ist besonders verbreitet, was in den letzten Jahren zu einem Anstieg der guatemaltekischen unbegleiteten Minderjährigen und Frauen mit Kindern führte, die in die USA geflohen sind.

Quellen

• Ball, Patrick, Paul Kobrak und Herbert Spirer. Staatsgewalt in Guatemala 1960-1996: Eine quantitative Reflexion. Washington, D.C.: American Association for the Advancement of Science, 1999. https://web.archive.org/web/20120428084937/http://shr.aaas.org/guatemala/ciidh/qr/english/en_qr.pdf.
• Burt, Jo-Marie und Paulo Estrada. „Das Erbe von Ríos Montt, Guatemalas berüchtigtstem Kriegsverbrecher.“ Internationaler Justizmonitor, 3. April 2018. https://www.ijmonitor.org/2018/04/the-legacy-of-rios-montt-guatemalas-most-notorious-war-criminal/.
• Jonas, Susanne. Von Zentauren und Tauben: Guatemalas Friedensprozess. Boulder, CO: Westview Press, 2000.
• McClintock, Michael. Instrumente der Staatskunst: US-Guerillakrieg, Aufstandsbekämpfung und Terrorismusbekämpfung, 1940-1990. New York: Pantheon-Bücher, 1992. http://www.statecraft.org/.
• „Zeitleiste: Guatemalas brutaler Bürgerkrieg.“ PBS. https://www.pbs.org/newshour/health/latin_america-jan-june11-timeline_03-07.