Die Dinosaurier und prähistorischen Tiere von Virginia

Es ist frustrierend, dass für einen Staat, der so reich an anderen Fossilien ist, noch nie Dinosaurier entdeckt wurden Virginia - nur Fußabdrücke von Dinosauriern, was zumindest darauf hinweist, dass diese majestätischen Reptilien einst im Alten lebten Herrschaft. Es mag ein Trost sein oder auch nicht, aber während des Paläozoikums, des Mesozoikums und des Känozoikums war Virginia die Heimat eines Reichen Eine Auswahl an Wildtieren, von prähistorischen Insekten bis hin zu Mammuts und Mastodons, wie Sie im Folgenden erkunden können Folien. (Ein... sehen Liste der Dinosaurier und prähistorischen Tiere, die in jedem US-Bundesstaat entdeckt wurden.)

Der Culpeper Stone Quarry in Stevensburg, Virginia, beherbergt buchstäblich Tausende von Menschen Fußabdrücke von Dinosauriern aus dem späten Trias vor etwa 200 Millionen Jahren - einige von ihnen wurden von kleinen, beweglichen Theropoden ähnlich dem Südwesten verlassen Coelophysis. Mindestens sechs Arten von Dinosauriern haben diese Spuren hinterlassen, darunter nicht nur Fleischesser, sondern auch früh

Tanytrachelos war ein winziges, langhalsiges Reptil aus der mittleren Trias vor etwa 225 Millionen Jahren, das dem Bundesstaat Virginia am nächsten gekommen ist. Wie eine Amphibie bewegte sich Tanytrachelos gleichermaßen bequem im Wasser oder an Land und ernährte sich wahrscheinlich von Insekten und kleinen Meeresorganismen. Erstaunlicherweise wurden mehrere hundert Tanytrachelos-Exemplare aus Virginias Solite Quarry geborgen, einige davon mit konserviertem Weichgewebe.

Das offizielle Staatsfossil von Virginia, Chesapecten, war (nicht lachen) eine prähistorische Jakobsmuschel der Miozän durch die frühen Pleistozän- Epoche (vor etwa 20 bis zwei Millionen Jahren). Wenn der Name Chesapecten vage bekannt vorkommt, dann deshalb, weil diese Muschel eine Hommage an die Chesapeake Bay ist, wo zahlreiche Exemplare entdeckt wurden. Chesapecten ist auch das erste nordamerikanische Fossil, das 1687 von einem englischen Naturforscher in einem Buch beschrieben und illustriert wurde.

Der Solite Quarry im Pittsylvania County in Virginia ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an denen Beweise für das Leben von Insekten aus der frühen Trias vor etwa 225 Millionen Jahren aufbewahrt wurden. (Viele dieser prähistorischen Käfer standen wahrscheinlich auf der Mittagskarte von Tanytrachelos, beschrieben in Folie Nr. 3.) Dies waren jedoch nicht die riesigen, fußlangen Libellen der sauerstoffreichen Karbon Zeitraum 100 Millionen Jahre zuvor, aber bescheidener proportionierte Bugs, die ihren modernen Gegenstücken sehr ähnlich waren.

Angesichts der unzähligen verwinkelten Buchten und Einlässe in diesem Zustand werden Sie nicht überrascht sein, so viele zu erfahren prähistorische Wale wurden in Virginia entdeckt. Die beiden wichtigsten Gattungen sind Diorocetus und Cetotherium (wörtlich "Walbestie"), wobei letzterer einem kleinen, glatten Grauwal ähnelte. Cetotherium erwartete seinen bekannteren Nachkommen und filterte Plankton aus dem Wasser mit primitive Bartenplatten, einer der ersten Wale im Oligozän (ca. 30 Millionen) vor Jahren).

Wie viele Staaten in den USA wurde das Pleistozän Virginia von donnernden Herden von Menschen durchzogen prähistorische Elefanten, die verstreute Zähne, Stoßzähne und kleine Knochen hinterließen. Beide Amerikanischer Mastodon (Mammut americanum) und die Wolliges Mammut (Mammuthus primigenius) wurden in diesem Zustand entdeckt, wobei letzterer weit von seinem gewohnten kühlen Lebensraum entfernt war (zu dieser Zeit hatten Teile von Virginia eindeutig ein kühleres Klima als heute).

Stromatolithen sind technisch gesehen keine lebenden Organismen, sondern große, schwere Hügel aus versteinertem Schlamm, die von Kolonien prähistorischer Algen (einzellige Meeresorganismen) zurückgelassen wurden. Im Jahr 2008 entdeckten Forscher in Roanoke, Virginia, einen fünf Fuß breiten, zwei Tonnen schweren Stromatolithen, der bis ins Jahr zurückreicht Kambrium vor etwa 500 Millionen Jahren - eine Zeit, in der das Leben auf der Erde gerade mit dem Übergang von einzelligen zu mehrzelligen Organismen begann.