Es ist passend, dass der Name Carbonemys mit "Auto" beginnt, weil dies Paläozän Die Schildkröte hatte ungefähr die Größe eines kleinen Autos (und angesichts ihrer massiven Masse und ihres kaltblütigen Stoffwechsels hat sie wahrscheinlich keine sehr beeindruckende Kilometerleistung erzielt). Carbonemys wurde 2005 entdeckt, aber erst 2012 weltweit bekannt gegeben und war bei weitem nicht der größte prähistorische Schildkröte das hat jemals gelebt; zwei Kreideschildkröten, die Millionen von Jahren vorausgingen, Archelon und Protostegawaren wahrscheinlich doppelt so schwer. Carbonemys war nicht einmal die größte "Pleurodire" (Seitenhalsschildkröte) in der Geschichte, übertroffen von Stupendemys, der über 50 Millionen Jahre später lebte.
Warum hat Carbonemys so viel Aufmerksamkeit erhalten? Zum einen werden Volkswagen Käfer-große Schildkröten nicht jeden Tag entdeckt. Zum anderen war Carbonemys mit einem ungewöhnlich starken Satz Kiefer ausgestattet, der Paläontologen anführt zu spekulieren, dass diese Riesenschildkröte sich an Säugetieren und Reptilien vergleichbarer Größe ernährte, möglicherweise auch
Krokodile. Und für ein Drittel teilte Carbonemys seinen südamerikanischen Lebensraum mit der eine Tonne prähistorischen Schlange Titanoboa, die es vielleicht nicht übertroffen haben, gelegentlich Schildkröten zu fressen, wenn die Umstände dies erforderten!