Stabilität (oder atmosphärische Stabilität) bezieht sich auf die Tendenz der Luft, entweder aufzusteigen und Stürme zu erzeugen (Instabilität) oder vertikalen Bewegungen zu widerstehen (Stabilität).
Der einfachste Weg zu verstehen, wie Stabilität funktioniert, besteht darin, sich ein Luftpaket mit einer dünnen, flexiblen Abdeckung vorzustellen Ermöglicht die Ausdehnung, verhindert jedoch, dass sich die Luft im Inneren mit der Umgebungsluft vermischt, wie dies bei einem Partyballon der Fall ist. Stellen Sie sich als nächstes vor, wir nehmen den Ballon und drücken ihn in den Ballon Atmosphäre. Schon seit Luftdruck nimmt mit der Höhe ab, der Ballon entspannt sich und dehnt sich aus, und seine Temperatur nimmt daher ab. Wenn das Paket kühler als die Umgebungsluft wäre, wäre es schwerer (da kühle Luft dichter als warme Luft ist); und wenn es erlaubt wäre, würde es wieder zu Boden sinken. Luft dieses Typs soll stabil sein.
Auf der anderen Seite, wenn wir unseren imaginären Ballon anhoben und die Luft darin wärmer und daher weniger dicht als seine war Umgebungsluft würde es weiter ansteigen, bis es einen Punkt erreicht, an dem seine Temperatur und die seiner Umgebung waren gleich. Diese Art von Luft wird als instabil eingestuft.
Meteorologen müssen jedoch nicht jedes Mal das Verhalten eines Ballons beobachten, wenn sie die atmosphärische Stabilität kennenlernen möchten. Sie können zu derselben Antwort gelangen, indem sie einfach die tatsächliche Lufttemperatur in verschiedenen Höhen messen. Diese Maßnahme wird als Umweltverlustrate bezeichnet (der Begriff "Zeitraffer" hat mit dem Temperaturabfall zu tun).
Wenn die Umweltverlustrate steil ist, weiß man, dass die Atmosphäre instabil ist. Wenn die Zeitrafferrate jedoch gering ist, was bedeutet, dass sich die Temperatur relativ wenig ändert, ist dies ein guter Hinweis auf eine stabile Atmosphäre. Das am stabilsten Bedingungen treten während a Temperaturinversion wenn die Temperatur mit der Höhe steigt (anstatt zu sinken).