Das Mittelalter definieren

Eine der am häufigsten gestellten Fragen zur mittelalterlichen Geschichte lautet: "Wann hat das Mittelalter begonnen und geendet?" Die Antwort auf diese einfache Frage ist komplizierter als Sie vielleicht denken.

Derzeit besteht unter Historikern, Autoren und Pädagogen kein wirklicher Konsens über die genauen Daten - oder sogar die Allgemeines Daten - das markiert den Beginn und das Ende des Mittelalters. Der häufigste Zeitrahmen liegt zwischen 500 und 1500 v. Chr., Aber Sie werden häufig unterschiedliche Signifikanzdaten sehen, die die Parameter der Epoche kennzeichnen.

Die Gründe für diese Ungenauigkeit werden etwas deutlicher, wenn man bedenkt, dass sich das Mittelalter als Studienzeit über Jahrhunderte der Wissenschaft entwickelt hat. Einst ein "dunkles Zeitalter", dann eine romantische Ära und ein "Zeitalter des Glaubens", näherten sich Historiker dem Mittelalter im 20. Jahrhundert als komplexe, facettenreiche Ära fanden viele Wissenschaftler neue und faszinierende Themen zu verfolgen. Jede Ansicht des Mittelalters hatte ihre eigenen bestimmenden Merkmale, die wiederum ihre eigenen Wendepunkte und damit verbundenen Daten hatten.

Dieser Zustand bietet dem Gelehrten oder Enthusiasten die Möglichkeit, das Mittelalter so zu definieren, wie es seiner persönlichen Herangehensweise an die Ära am besten entspricht. Leider lässt es den Neuling auch mit einer gewissen Verwirrung in die mittelalterlichen Studien.

Der Satz "Mittelalter"hat seinen Ursprung im fünfzehnten Jahrhundert. Wissenschaftler der damaligen Zeit - vor allem in Italien - waren in eine aufregende Bewegung von Kunst und Philosophie verwickelt, und Sie sahen sich in einem neuen Zeitalter, das die lange verlorene Kultur des "klassischen" Griechenland und Griechenland wiederbelebte Rom. Die Zeit, die zwischen der Antike und ihrer eigenen Welt verging, war ein "mittleres" Zeitalter und leider eine, die sie herabwürdigten und von der sie sich distanzierten.

Schließlich setzte sich der Begriff und das damit verbundene Adjektiv "Mittelalter" durch. Wenn jedoch der Zeitraum, für den der Begriff abgedeckt wurde, jemals explizit definiert wurde, waren die ausgewählten Daten niemals unangreifbar. Es mag vernünftig erscheinen, die Ära an dem Punkt zu beenden, an dem die Gelehrten begannen, sich in einem anderen Licht zu sehen. Dies würde jedoch voraussetzen, dass sie ihrer Ansicht nach gerechtfertigt waren. Aus unserer Sicht im Nachhinein können wir sehen, dass dies nicht unbedingt der Fall war.

Die Bewegung, die diese Zeit äußerlich charakterisierte, war in Wirklichkeit auf die künstlerische Elite (sowie größtenteils auf Italien) beschränkt. Das politische und materielle Kultur der Welt um sie herum hatte sich nicht radikal von der der Jahrhunderte vor ihrer eigenen verändert. Und trotz der Haltung seiner Teilnehmer, die Italienische Renaissance brach nicht spontan aus dem Nichts hervor, sondern war ein Produkt der vorangegangenen 1000 Jahre intellektueller und künstlerischer Geschichte. Aus einer breiten historischen Perspektive kann "die Renaissance" nicht klar vom Mittelalter getrennt werden.

Trotzdem dank der Arbeit von Historikern wie Jacob Burkhardt und VoltaireDie Renaissance galt viele Jahre lang als eigenständiger Zeitraum. Die jüngste Wissenschaft hat jedoch die Unterscheidung zwischen "Mittelalter" und "Renaissance" verwischt. Es ist jetzt viel wichtiger geworden, die italienische Renaissance als künstlerisch zu verstehen und literarische Bewegung, und um die nachfolgenden Bewegungen zu sehen, die sie in Nordeuropa und Großbritannien für das beeinflusste, was sie waren, anstatt sie alle in einer ungenauen und irreführenden Weise zusammenzufassen "Alter."

Obwohl der Ursprung des Begriffs "Mittelalter" möglicherweise nicht mehr das Gewicht hat, das er einst hatte, hat die Idee des Mittelalters als "in der Mitte" existierend immer noch Gültigkeit. Es ist heute durchaus üblich, das Mittelalter als die Zeit zwischen der Antike und der frühen Neuzeit zu betrachten. Leider sind die Daten, an denen diese erste Ära endet und die spätere Ära beginnt, keineswegs klar. Es kann produktiver sein, das Mittelalter anhand seiner wichtigsten und einzigartigsten Merkmale zu definieren und dann die Wendepunkte und die damit verbundenen Daten zu identifizieren.

Dies lässt uns eine Vielzahl von Möglichkeiten zur Definition des Mittelalters.

Früher, als die politische Geschichte die Grenzen der Vergangenheit definierte, wurde die Zeitspanne von 476 bis 1453 allgemein als Zeitrahmen des Mittelalters angesehen. Der Grund: Jedes Datum markierte den Untergang eines Reiches.

In 476 C.E., the Das Weströmische Reich ging "offiziell" zu Ende wenn der germanische Krieger Odoacer setzte den letzten Kaiser ab und verbannte ihn, Romulus Augustus. Anstatt den Titel eines Kaisers anzunehmen oder andere als solchen anzuerkennen, wählte Odoacer den Titel "König von Italien" und den westliches Reich war nicht mehr.

Dieses Ereignis gilt nicht mehr als endgültiges Ende des Römischen Reiches. Ob Rom fiel, sich auflöste oder sich weiterentwickelte, ist immer noch umstritten. Obwohl sich das Reich auf seinem Höhepunkt über das Gebiet von Großbritannien bis Ägypten erstreckte, umfasste oder kontrollierte die römische Bürokratie selbst in ihrer expansivsten Form weder das meiste, was Europa werden sollte. Diese Gebiete, von denen einige Neuland waren, würden von Völkern besetzt sein, die die Römer als "Barbaren" betrachteten, und von ihren genetische und kulturelle Nachkommen würden die Bildung der westlichen Zivilisation ebenso beeinflussen wie die Überlebenden Roms.

Das Studium des Römischen Reiches ist wichtig für das Verständnis des mittelalterlichen Europas, aber selbst wenn das Datum seines "Sturzes" unwiderlegbar bestimmt werden könnte, hat sein Status als bestimmender Faktor nicht mehr den Einfluss, den es einst hatte.

Im Jahre 1453 v Oströmisches Reich ging zu Ende, als die Hauptstadt Konstantinopel den einfallenden Türken zum Opfer fiel. Im Gegensatz zum westlichen Endpunkt ist dieses Datum nicht umstritten, obwohl das Byzantinische Reich im Laufe der Jahrhunderte geschrumpft war und Zur Zeit des Falles von Konstantinopel bestand es seit mehr als zweihundert aus kaum mehr als der großen Stadt selbst Jahre.

Genauso bedeutsam wie Byzanz ist es jedoch für mittelalterliche Studien, es als eine zu betrachten definieren Faktor ist irreführend. Auf seinem Höhepunkt umfasste das östliche Reich noch weniger das heutige Europa als das westliche Reich. Während die byzantinische Zivilisation den Verlauf der westlichen Kultur und Politik beeinflusste, blieb das Reich ruhig bewusst getrennt von den turbulenten, instabilen, dynamischen Gesellschaften, die im Westen wuchsen, untergingen, fusionierten und Krieg führten.

Die Wahl der Reiche als bestimmendes Merkmal der Mittelalterforschung weist einen weiteren wesentlichen Fehler auf: Im Laufe des Mittelalters Nr wahr Das Imperium umfasste einen bedeutenden Teil Europas über einen beträchtlichen Zeitraum. Karl der Große Es gelang ihm, große Teile des heutigen Frankreichs und Deutschlands zu vereinen, aber die Nation, die er aufbaute, brach erst zwei Generationen nach seinem Tod in Fraktionen auf. Das Heilige Römische Reich wurde weder als heilig noch als römisch oder als Reich bezeichnet, und seine Kaiser hatten sicherlich nicht die Kontrolle über sein Land, die Karl der Große erlangte.

Der Niedergang der Reiche bleibt jedoch in unserer Wahrnehmung des Mittelalters erhalten. Man kann nicht anders, als zu bemerken, wie nahe die Daten 476 und 1453 an 500 und 1500 liegen.

Während des Mittelalters kam nur eine Institution der Vereinigung ganz Europas nahe, obwohl es sich weniger um ein politisches als um ein spirituelles Reich handelte. Diese Vereinigung wurde von der katholischen Kirche versucht, und die geopolitische Einheit, die sie beeinflusste, wurde als "Christentum" bezeichnet.

Während das genaue Ausmaß der politischen Macht und des Einflusses der Kirche auf die materielle Kultur des mittelalterlichen Europas war und bleibt Um zu diskutieren, es ist nicht zu leugnen, dass es während der gesamten Ära einen signifikanten Einfluss auf internationale Ereignisse und den persönlichen Lebensstil hatte. Aus diesem Grund hat die katholische Kirche Gültigkeit als bestimmender Faktor des Mittelalters.

Der Aufstieg, die Etablierung und der endgültige Bruch des Katholizismus als einflussreichste Religion in Westeuropa bieten mehrere wichtige Daten, die als Start- und Endpunkte für diese Ära dienen können.

In 306 C.E., Konstantin wurde zum Cäsar ernannt und wurde Mitherrscher des Römischen Reiches. 312 konvertierte er zum Christentum, die einst illegale Religion wurde nun allen anderen vorgezogen. (Nach seinem Tod würde es die offizielle Religion des Reiches werden.) Praktisch über Nacht wurde ein Untergrundkult zum Religion des "Establishments", die die einst radikalen christlichen Philosophen dazu zwingt, ihre Haltung gegenüber dem zu überdenken Reich.

Im Jahr 325 rief Konstantin die Rat von Nicäa, der erste ökumenische Rat der katholischen Kirche. Diese Versammlung von Bischöfen aus aller Welt war ein wichtiger Schritt beim Aufbau einer organisierten Institution, die in den nächsten 1.200 Jahren so viel Einfluss haben würde.

Diese Ereignisse machen das Jahr 325 oder zumindest das frühe vierte Jahrhundert zu einem tragfähigen Ausgangspunkt für das christliche Mittelalter. Ein anderes Ereignis hat jedoch in den Köpfen einiger Gelehrter das gleiche oder ein größeres Gewicht: die Thronbesteigung von Gregor der Große in 590. Gregor war maßgeblich daran beteiligt, das mittelalterliche Papsttum als starke gesellschaftspolitische Kraft zu etablieren, und viele glauben das Ohne seine Bemühungen hätte die katholische Kirche niemals die Macht und den Einfluss erlangt, die sie im Mittelalter ausübte mal.

1517 veröffentlichte Martin Luther 95 Thesen, in denen er die katholische Kirche kritisierte. 1521 wurde er exkommuniziert und erschien vor dem Diät der Würmer seine Handlungen zu verteidigen. Die Versuche, kirchliche Praktiken innerhalb der Institution zu reformieren, waren erfolglos; letztendlich die Protestantische Reformation spaltete die westliche Kirche unwiderruflich. Die Reformation verlief nicht friedlich, und in weiten Teilen Europas kam es zu Religionskriegen. Diese gipfelten in der Dreißigjähriger Krieg das endete mit dem Westfälischer Frieden im Jahre 1648.

Wenn man "Mittelalter" mit dem Aufstieg und Fall der Christenheit gleichsetzt, wird das letztere Datum manchmal von jenen als das Ende des Mittelalters angesehen, die eine umfassende Sicht auf die Ära bevorzugen. Die Ereignisse des 16. Jahrhunderts, die den Beginn des Endes der allgegenwärtigen Präsenz des Katholizismus in Europa ankündigten, werden jedoch häufiger als Endpunkt der Ära angesehen.

Das Gebiet der Mittelalterforschung ist von Natur aus "eurozentrisch". Dies bedeutet nicht, dass Mittelalterler leugnen oder ignorieren Sie die Bedeutung von Ereignissen, die im Mittelalter außerhalb des heutigen Europas stattfanden. Das gesamte Konzept eines "Mittelalters" ist jedoch ein europäisches. Der Begriff "Mittelalter" wurde erstmals von europäischen Gelehrten während der Italienische Renaissance Um ihre eigene Geschichte zu beschreiben, und als sich das Studium der Ära weiterentwickelt hat, ist dieser Fokus grundsätzlich gleich geblieben.

Da in bisher unerforschten Gebieten mehr Forschung betrieben wurde, hat sich eine breitere Anerkennung der Bedeutung der Länder außerhalb Europas für die Gestaltung der modernen Welt entwickelt. Während andere Spezialisten die Geschichte außereuropäischer Länder aus unterschiedlichen Perspektiven untersuchen, nähern sich Mittelalterler ihnen im Allgemeinen hinsichtlich ihrer Auswirkungen europäisch Geschichte. Es ist ein Aspekt der mittelalterlichen Studien, der das Gebiet immer geprägt hat.

Weil das Mittelalter so untrennbar mit der geografischen Einheit verbunden ist, die wir jetzt "Europa" nennen, ist es das auch Es ist völlig gültig, eine Definition des Mittelalters mit einem bedeutenden Entwicklungsstadium in Verbindung zu bringen Entität. Dies stellt uns jedoch vor eine Vielzahl von Herausforderungen.

Europa ist kein eigenständiges Land geologisch Kontinent; Es ist Teil einer größeren Landmasse, die eigentlich Eurasien genannt wird. Im Laufe der Geschichte haben sich die Grenzen allzu oft verschoben, und sie verschieben sich noch heute. Es wurde nicht allgemein als eigenständige geografische Einheit anerkannt während das Mittelalter; Die Länder, die wir heute Europa nennen, wurden häufiger als "Christentum" bezeichnet. Während des gesamten Mittelalters gab es keine einzige politische Kraft, die den gesamten Kontinent kontrollierte. Mit diesen Einschränkungen wird es immer schwieriger, die Parameter eines breiten historischen Zeitalters zu definieren, das mit dem verbunden ist, was wir heute Europa nennen.

Aber vielleicht kann uns gerade dieser Mangel an charakteristischen Merkmalen bei unserer Definition helfen.

Als das Römische Reich auf seinem Höhepunkt war, bestand es hauptsächlich aus den Ländern rund um das Mittelmeer. Zu der Zeit Kolumbus machte seine historische Reise in die "Neue Welt", die "Alte Welt" erstreckte sich von Italien nach Skandinavien und von Großbritannien auf den Balkan und darüber hinaus. Europa war nicht länger die wilde, ungezähmte Grenze, bevölkert von "barbarischen", häufig wandernden Kulturen. Es war jetzt "zivilisiert" (obwohl immer noch oft in Aufruhr), mit allgemein stabilen Regierungen, etablierten Handels- und Lernzentren und der dominierenden Präsenz des Christentums.

Das Mittelalter könnte daher als die Zeitspanne angesehen werden, in der Europa lebt wurde eine geopolitische Einheit.

Der "Fall der Römisches Reich"(c. 476) kann immer noch als Wendepunkt in der Entwicklung der europäischen Identität angesehen werden. Die Zeit, in der die Migration germanischer Stämme auf römisches Gebiet begann, begann jedoch zu wirken signifikante Veränderungen im Zusammenhalt des Reiches (2. Jahrhundert v. Chr.) könnten als Genese angesehen werden von Europa.

Ein häufiger Endpunkt ist das späte 15. Jahrhundert in westlicher Richtung Erkundung in die neue Welt initiierte ein neues Bewusstsein bei den Europäern für ihre "alte Welt". Das 15. Jahrhundert brachte auch bedeutende Wendepunkte für Regionen in Europa: 1453, das Ende des Hundertjähriger Krieg signalisierte die Vereinigung Frankreichs; 1485 erlebte Großbritannien das Ende der Rosenkriege und den Beginn eines umfassenden Friedens; 1492 wurden die Mauren aus Spanien vertrieben, die Juden vertrieben und die "katholische Einheit" herrschte vor. Überall fanden Veränderungen statt, und als einzelne Nationen moderne Identitäten etablierten, schien auch Europa eine eigene zusammenhängende Identität anzunehmen.

Erfahren Sie mehr über die frühes, hohes und spätes Mittelalter.