Bedingungen in der Triangle Shirtwaist Factory

Um den Fabrikbrand von Triangle Shirtwaist von 1911 zu verstehen, ist es hilfreich, sich ein Bild von den Bedingungen in der Fabrik vor und zum Zeitpunkt des Brandes zu machen.

Die meisten Arbeiter waren junge Einwanderer, russische Juden oder Italiener, einige deutsche und ungarische Einwanderer ebenfalls. Einige waren zwischen 12 und 15 Jahre alt, und oft waren Schwestern oder Töchter sowie Mutter oder Cousinen im Geschäft beschäftigt.

Die 500-600 Arbeiter wurden zu Akkordpreisen bezahlt, so dass die Bezahlung für jede Person von der Fähigkeit abhing von der geleisteten Arbeit (Männer erledigten meistens die Halsbänder, was eine höher bezahlte Aufgabe war) und wie schnell eine hat funktioniert. Die meisten zahlen durchschnittlich 7 US-Dollar pro Woche, einige sogar 12 US-Dollar pro Woche.

Zum Zeitpunkt des Brandes war die Triangle Shirtwaist Factory kein Gewerkschaftsladen, obwohl einige Arbeiter Mitglieder der ILGWU waren. Der "Aufstand der zwanzigtausend" von 1909 und der "Große Aufstand" von 1910 hatten zu einem Wachstum der ILGWU und einiger bevorzugter Geschäfte geführt, aber die Dreiecksfabrik gehörte nicht dazu.

Die Eigentümer der Triangle Shirtwaist Factory, Max Blanck und Isaac Harris, waren besorgt über den Diebstahl von Mitarbeitern. Im neunten Stock gab es nur zwei Türen; Einer war routinemäßig verschlossen und ließ nur die Tür zum Treppenhaus zum Ausgang der Greene Street offen. Auf diese Weise konnte das Unternehmen am Ende des Arbeitstages Handtaschen und alle Pakete von Arbeitern auf dem Weg nach draußen inspizieren.

Es gab keine Sprinkler im Gebäude. Es gab keine Feuerwehrübungen, um die Reaktion auf Brände zu üben, obwohl ein Brandschutzexperte, der 1909 auf Anraten einer Versicherungsgesellschaft eingestellt worden war, die Durchführung von Brandschutzübungen empfohlen hatte. Es gab eine Feuerleiter, die sich als nicht sehr stark erwies, und einen Aufzug.

Wie an den meisten Samstagen hatten die Arbeiter am 25. März begonnen, die Arbeitsbereiche zu räumen und die Mülleimer mit Stoffresten zu füllen. Kleidungsstücke und Stoffe lagen auf Haufen, und beim Schneiden und Nähen wäre beträchtlicher Gewebestaub entstanden. Das meiste Licht im Gebäude kam von Gaslampen.

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