Schlacht von Camden in der amerikanischen Revolution

Die Schlacht von Camden wurde am 16. August 1780 während der Amerikanische Revolution (1775-1783). Nach dem Verlust von Charleston, SC im Mai 1780, Generalmajor Horatio Gates wurde nach Süden geschickt, um amerikanische Streitkräfte in der Region zu sammeln. Gates war bestrebt, die Briten zu engagieren, und rückte im August 1780 nach Camden, SC, vor, wo er auf eine von ihm angeführte britische Armee stieß Generalleutnant Lord Charles Cornwallis. In der daraus resultierenden Schlacht wurde ein großer Teil von Gates 'Armee in die Flucht geschlagen und er floh vom Feld. Die Schlacht von Camden war eine vernichtende Niederlage für die amerikanischen Streitkräfte und kostete sie einen geschätzten Feldkommandanten in Johann von Robais, Baron de Kalb. Nach Camden, Generalmajor Nathanael Greene wurde ernannt, um amerikanische Truppen im Süden zu befehligen.

Nachdem er sich 1778 von Philadelphia nach New York zurückgezogen hatte, Generalleutnant Sir Henry ClintonEr befehligte die britischen Streitkräfte in Nordamerika und verlagerte seinen Fokus nach Süden. Im Dezember dieses Jahres eroberten britische Truppen Savannah, GA, und legten sie im Frühjahr 1780 nieder

Nachdem Clinton die Stadt erobert hatte, ging er Generalleutnant Lord Charles Cornwallis im Befehl. Mit Ausnahme der im Hinterland von South Carolina operierenden Partisanengruppen sind die amerikanischen Streitkräfte am nächsten nach Charleston befanden sich zwei kontinentale Regimenter, die von Generalmajor Baron Johann de Kalb in Hillsborough kommandiert wurden. NC. Um die Situation zu retten, wandte sich der Kontinentalkongress an den Sieger von Saratoga, Generalmajor Horatio Gates.

Er ritt nach Süden und kam am 25. Juli in de Kalbs Lager in Deep River, NC an. Als er die Situation einschätzte, stellte er fest, dass es der Armee an Nahrungsmitteln mangelte, da die lokale Bevölkerung, die von den jüngsten Niederlagen desillusioniert war, keine Versorgung anbot. Um die Moral wiederherzustellen, schlug Gates vor, sofort gegen den Außenposten von Oberstleutnant Lord Francis Rawdon in Camden, SC, vorzugehen.

Obwohl de Kalb bereit war anzugreifen, empfahl er, durch Charlotte und Salisbury zu ziehen, um dringend benötigte Vorräte zu erhalten. Dies wurde von Gates abgelehnt, der auf Geschwindigkeit bestand und begann, die Armee nach Süden durch die Kiefernwälder von North Carolina zu führen. Zusammen mit der Miliz von Virginia und weiteren kontinentalen Truppen hatte Gates 'Armee während des Marsches wenig zu essen, außer was vom Land entfernt werden konnte.

Schlacht von Camden

Als sie am 3. August den Pee Dee River überquerten, trafen sie 2.000 Milizen, angeführt von Oberst James Caswell. Dieser Zusatz erhöhte die Streitkräfte von Gates auf rund 4.500 Mann, verschlechterte jedoch die logistische Situation weiter. Gates näherte sich Camden, glaubte jedoch, dass er Rawdon weit überlegen war, und entsandte 400 Männer, um Thomas Sumter bei einem Angriff auf einen britischen Versorgungskonvoi zu helfen. Nachdem Cornwallis am 9. August über Gates Vorgehen informiert worden war, marschierte er mit Verstärkung aus Charleston aus. In Camden angekommen, zählte die britische Truppe rund 2.200 Mann. Aufgrund von Krankheit und Hunger besaß Gates rund 3.700 gesunde Männer.

Anstatt in Camden zu warten, begann Cornwallis nach Norden zu suchen. Am späten 15. August nahmen die beiden Streitkräfte ungefähr fünf Meilen nördlich der Stadt Kontakt auf. Sie zogen sich für die Nacht zurück und bereiteten sich auf den Kampf am nächsten Tag vor. Gates, der am Morgen im Einsatz war, machte den Fehler, den Großteil seiner kontinentalen Truppen (de Kalbs Kommando) zu seiner Rechten und die Miliz von North Carolina und Virginia zu seiner Linken zu platzieren. Eine kleine Gruppe von Dragonern unter Oberst Charles Armand befand sich hinter ihnen. Als Reserve behielt Gates die Maryland Continentals von Brigadegeneral William Smallwood hinter der amerikanischen Linie.

Bei der Bildung seiner Männer machte Cornwallis ähnliche Einsätze und stellte seine erfahrensten Truppen unter Leutnant Oberst James Webster, rechts, während Rawdons Miliz Loyalist und Volunteers of Ireland gegen de Kalb war. Als Reserve hielt Cornwallis zwei Bataillone des 71. Fußes sowie Tarletons Kavallerie zurück. Gegenüber standen die beiden Armeen auf einem engen Schlachtfeld, das zu beiden Seiten von den Sümpfen des Gum Creek eingezäunt war.

Die Schlacht begann am Morgen, als Cornwallis 'Recht die amerikanische Miliz angriff. Als die Briten vorrückten, befahl Gates den Kontinenten sein Vormarschrecht. Die Briten feuerten eine Salve in die Miliz ab und forderten mehrere Opfer, bevor sie mit einem Bajonettangriff nach vorne stürmten. Der Großteil der Miliz, der größtenteils keine Bajonette hatte und von den Eröffnungsschüssen erschüttert wurde, floh sofort vom Feld. Als sein linker Flügel zerfiel, floh Gates mit der Miliz. Die Kontinente drängten vorwärts, kämpften heftig und wehrten zwei Angriffe von Rawdons Männern ab (Karte).

Gegenangriffe, die Kontinente waren kurz davor, Rawdons Linie zu brechen, wurden aber bald von Webster in die Flanke genommen. Nachdem er die Miliz in die Flucht geschlagen hatte, drehte er seine Männer um und begann, die linke Flanke des Kontinents anzugreifen. Die Amerikaner widersetzten sich hartnäckig und mussten sich schließlich zurückziehen, als Cornwallis Tarleton befahl, ihren Rücken anzugreifen. Im Verlauf der Kämpfe wurde de Kalb elf Mal verwundet und auf dem Feld gelassen. Auf dem Rückzug aus Camden wurden die Amerikaner von Tarletons Soldaten etwa dreißig Kilometer weit verfolgt.

In der Schlacht von Camden erlitt Gates 'Armee rund 800 Tote und Verwundete und weitere 1.000 Gefangene. Außerdem verloren die Amerikaner acht Kanonen und den größten Teil ihres Waggonzuges. De Kalb wurde von den Briten gefangen genommen und von Cornwallis 'Arzt betreut, bevor er am 19. August starb. Die britischen Verluste beliefen sich auf 68 Tote, 245 Verwundete und 11 Vermisste.

Camden war eine vernichtende Niederlage und das zweite Mal, dass eine amerikanische Armee im Süden 1780 effektiv zerstört wurde. Nachdem Gates während der Kämpfe vom Feld geflohen war, ritt er bei Einbruch der Dunkelheit sechzig Meilen nach Charlotte. In Ungnade gefallen, wurde er zugunsten der Zuverlässigen aus dem Kommando entfernt Generalmajor Nathanael Greene diesen Herbst.